有时候，世事就是这样离奇，你难以置信的是，那个设计秘密账户密码的大师级人物，竟然是纽约大学的一位知名教授，他在亚洲文化与密码学领域有着深厚的造诣。
就在艾丽卡挂断电话后的两小时内，她已经站在了贝莱克大道与教堂街交汇处的一幢摩天大楼下方。那位名声在外却道德败坏的纽大教授便居住在此地。
实际上，大学教授们的收入丰厚并非全靠学校的薪水，那些才是九牛一毛。真正让他们的钱包鼓鼓的，往往是来自各大企业的私下赞助、联合研发项目，甚至是那些不可告人的秘密合作。
而这个特殊的教授，利用自己对亚洲文字的独特理解，将其转化为一种加密手段。这种方式在亚洲或许并非无法破解，但在纽约却鲜有人能识破，如果再混合中日韩以及东南亚各国的文字进行编码，即便是亚洲本土，解密也会变得极为困难。
然而这位教授虽然因此赚得盆满钵满，但他独特的兴趣爱好却花销巨大且相当奇特。
当艾丽卡悄无声息地闯入这套豪华公寓时，发现这里并非只有菲利普博士一人，还有两位韩国女性陪同，三人正边聊边从楼上走下来。
“……我承认我的口味有点独特，不过下次，我保证，我只是想在你们身上品尝‘蘑菇鸡片’，整整一天。”菲利普博士脸上挂着一副猥琐的笑容，显然，这里的“蘑菇鸡片”并非字面意思。
“我们可不是日本人！”年龄较小的那位女士立即露出满脸厌恶的表情。
她脑中浮现出的唯有日本传说中的“女体盛”，虽然恶心至极，但很多男人对此却趋之若鹜。
然而，菲利普博士并未理会年轻女子的话语，他依然保持着那份猥琐的笑容：“无所谓，在我眼中，你们都是极具魅力的。”
此话瞬间点燃了年轻女子心中的怒火，韩国人对这类话题尤为敏感，尤其是在日本人拒不道歉的背景下，如今又遭到美国人如此调戏，她再也忍不住，挥手就要扇他一巴掌。
然而，另一位较年长的女士迅速出手制止了她，口舌之争在这行里并无意义，而在客人未付款前激怒对方，后果绝不会好受。
“你想干什么？”年轻的小姐转身愤怒地质问同伴。
“他就一恶心的东西！”年长的女士用韩语回应，以为菲利普博士听不懂。
然而，菲利普立刻用一口流利的韩语反击：“没错，我是个出手大方的恶心家伙，我虽分不清韩国人和日本人，但我保证，我能说得比你们还地道，所以，请尊重些。”
菲利普教授冷眼瞪了两人一眼，随后从浴袍口袋里掏出一叠美元，恶狠狠地甩到两个女子面前，厉声道：“快给我滚出去！”
毫无疑问，这对韩国女子失去了一位慷慨大方的长期客户，她们愤恨离去时心中充满了懊悔，但这已无济于事。
然而，这种情绪对于菲利普教授来说毫无意义，此刻他内心的烦躁更为加剧，花钱买乐子就算了，最后还被人用她们以为他不懂的语言痛骂一顿，而这人恰恰是这方面的专家，实在让人憋屈。
看来今后得换个合作公司了，菲利普教授刚重新设好密码，给自己倒了一杯香槟，正准备举杯畅饮之际，一个迷人至极的女声忽然响起：“嘿，亲爱的，我回来了。你真不乖啊！”
一位身着深红皮衣的神秘女子悄然出现在阳台的小沙发上，她的装束与周围的夜色浑然一体，脸上戴着一张面罩，让人无法看清她的真容。
就在这一刻，菲利普本能地伸向了隐藏在酒柜背后的枪支。然而他还没来得及碰到手枪，一个男声突然在他身后响起：“最好不要乱动，任何轻率之举……”
佩戴白色宫廷面具的男士话音未落，菲利普教授便迅速扑向了藏在酒柜里的手枪，然而此刻，那名戴面具的男子只是轻轻一弹手指，下一秒，菲利普教授便如遭重锤轰击，整个人被狠狠推出七八米远，径直摔到外面的阳台上，刚好落在艾丽卡脚边。
艾丽卡并未关注菲利普教授的情况，反而皱眉看向走向自己的周扬：“你来得好快啊，我接到情报后立马就赶来了，可你的速度一点也不比我慢，难道你一直在监视我？”
“你觉得你需要我监视吗？”周扬冷漠地瞥了艾丽卡一眼，语气平淡地回答：“如果你相信我有能力做到，那你的一举一动在我面前无所遁形，而现在的问题只是我愿不愿意这么做而已。”
当周扬如此说到，艾米莉亚心中陡然下沉，这个男人无疑拥有超凡的能力，在他面前，她显得微不足道，甚至只要他愿意，她随时可能成为受他任意摆布的棋子。
\"随你的便吧。\"艾米莉亚内心深处确实对周扬产生了忌惮，她不再轻易挑衅他，目光转向脚下蜷缩着的菲尔·普雷斯顿教授，一只高跟鞋准确地踩在他的腹部，尖锐的鞋跟瞬间划破了他的肌肤，留下一道深深的血痕。
\"你们到底想怎么样？\"菲尔·普雷斯顿教授此刻是真的害怕了，因为他能感受到艾米莉亚的鞋跟正在步步逼近他致命的位置，那里哪怕受到一丝伤害，也会让他陷入极其危险的境地。
\"你还记得曾经为日本人工作的事情吗？\"艾米莉亚的目光时不时瞥向周扬，然后从口袋中取出一把锋利的多功能刀，抵在菲尔·普雷斯顿教授的鼻尖处：\"我想他们一定给你支付了一大笔报酬，否则身为教授的你怎么住得起这么高档的摩天大楼公寓，还能频繁地享受私人派对和美女陪伴。\"
锋利的刀刃在菲尔·普雷斯顿教授的眼前摇曳不定，他真担心艾米莉亚何时会失去控制，刀尖直插进他的眼睛。
\"当然要做你最拿手的事，菲尔，翻译，我们需要你为我们翻译一些东西。\"尽管艾米莉亚并未明确说出要翻译的内容，但从他们之前的对话中，菲尔·普雷斯顿教授已经大致明白了他们的意图。
\"呵呵呵……\"尽管仍然受到艾米莉亚的胁迫，但菲尔·普雷斯顿教授还是忍不住发出了嘲讽般的笑声，然而笑容随即变为尴尬的苦笑：\"你们应该知道，一旦我说了，他们会立刻要了我的命。\"
\"如果你不开口，那么我们现在就可以让你体会生不如死的感觉。\"艾米莉亚手中的刀尖缓慢地下移，继续施加压力……
就在这个时候，一股莫名的力量忽然拽住了艾米莉亚的手腕。尽管周扬依然保持着几步的距离，但毫无疑问出手的是他。
周扬没有与艾米莉亚解释，只是伸出了右手，并轻轻地往上一抬。刹那间，地板上的菲尔·普雷斯顿教授被一股强大的力量推向了落地窗，重重地撞了上去。
紧接着，高强度的防弹玻璃瞬间出现无数裂纹，可见这一撞击力道之猛。而菲尔·普雷斯顿教授也立即感受到了剧痛无比，身体在玻璃的反作用力下五脏六腑都仿佛遭受重击。
\"菲尔教授，这里是23层，如果从这里摔下去，你会摔得粉身碎骨。\"周扬的声音平静而冷冽，在菲尔·普雷斯顿教授耳边回荡，相比艾米莉亚的威胁，他的手段更加直接且令人胆寒。
更可怕的是，在周扬强大的精神力作用下，菲尔·普雷斯顿教授仿佛已身处半空中，四肢乱舞地急速下坠，耳边是呼啸的风声，眼前掠过高耸的大厦，他甚至能看到某一层窗户内人们目睹他坠楼时惊愕的表情，最后他的视线只剩下越来越近的水泥地面，“砰”……
\"别，求求你们，别，我会帮你们的，我会帮你们的……\"面对生与死的抉择，菲尔·普雷斯顿教授终于恐惧至极，他做出了最佳选择。
一旁的艾米莉亚松了口气，尽管不清楚周扬在暗处做了些什么，但最终，菲尔·普雷斯顿教授开口了！
菲尔·普雷斯顿教授考虑得很周全，因为手合会的主要成员是日本人，所以他把密码设计成了日语基础片假名、英语和阿拉伯数字的混合体，这样一来，手合会的高层即便不来找他，也能自行解码。
这也是为何艾米莉亚能快速锁定菲尔·普雷斯顿教授的原因，对于周扬这类不通日语的人来说，破解这些密码相当困难，但对于从小接受日本文化教育的艾米莉亚来说，这显然不在话下。
当然，这并不意味着周扬无法破解这些密码，他自有其独特的方法。
实际上，艾米莉亚最为关注的是最后一页记载的内容，因为它涉及的信息对他们最有价值，其他的内容很可能早已失去了时效性。
特别是这份秘密账本丢失后，日本人绝不会坐视不管。账本上记录着每周货运的时间和地点，最近的一批就是在今晚11点，地点设在海湾脊铁路枢纽，只要找到指定编号的货车车厢，就能找到那列目标列车。
至于那列特定制列车上装载的具体是什么，恐怕只有日本人自己清楚，这样的关键情报他们是不会轻易泄露给外人的……
即使身为顶尖密码学专家的菲利普教授亲自为他们编译暗码，也不会被允许知晓背后的真正秘密。
在繁华的纽约，除了高效的地铁系统外，还交织着四通八达的铁路网，既有如中央火车站那样享誉全球的重要交通枢纽，也有诸如湾脊铁路中心这般鲜为人知、几乎已被遗忘的角落。
这座看似即将荒废的铁路车站，尽管无数疾驰的客运列车在其一侧的轨道上穿梭而过，却仍有十几辆货运列车静静地停靠在站内。这些列车满载的秘密，远超人们的想象。
艾丽卡瞥了一眼身旁神色冷峻的周扬，试图打破沉闷的气氛：“你觉得手合会正在走私什么呢？我打赌100美元，肯定是珍稀动物或仿冒名牌包。”
“你提到的那些物品，对普通人而言或许极具价值，但对于手合会那样的组织来说，他们才不屑于在这方面耗费太多资源呢。”周扬一边扫视着站内的所有列车，一边随口回应道，“或许是一整列装载着 dupin（此处假设为某种珍贵物资）的列车更为合理。”
“不至于吧，一整列车的dupin？这未免太过明目张胆了。”艾丽卡惊讶地瞪圆了眼睛。
事实上，在纽约，乃至整个大纽约经济区，存在着远不止本地官方力量那么简单，纽约州政府、联邦政府、国民警卫队、联邦调查局(FbI)、美国食品药品监督管理局(FdA)、海岸警卫队以及海军犯罪调查署(NcIS)等诸多势力犬牙交错。任何企图大规模走私dupin的行为，都将引来这些执法机构的雷霆一击。那些看似被金并收买的官员，也未必不会在背后狠狠地再割他一刀。
因此，即便金并几乎掌控了半数纽约的官场网络，依然行事谨慎。那么，手合会的人真会愚蠢到使用火车运输dupin吗？
要知道，火车这种交通工具，在其行驶途中随时可能因各种原因被要求停车检查。一旦发现问题，车上满载的dupin便会悉数被没收，风险极大！
然而此刻揣测并无实际意义。艾丽卡径直走向一辆货车，动手打开了车门锁，用力一拉……
车厢门瞬间滑开，一股泥土的气息扑面而来，里面的货物似乎迫不及待地倾泻而出，尘土飞扬，遍地皆是。
艾丽卡瞬间明白了过来，惊呼道：“难道他们已经预料到我们会来，并设下了这个陷阱？”
她原先设想车厢里装着的是 dupin 或者走私入境的珍稀动物或假冒奢侈品，足以重创手合会的经济基础。但现在，眼前的一切显然与她的预期大相径庭。
不过周扬并未掉以轻心，那些泥土触动了他的某个记忆深处的片段。
或许是因为自身的原因，这个世界与他所熟知的那个世界已有了诸多差异，尤其是在细微之处，可谓天翻地覆。因此，周扬平日里更关注全局走向而非细枝末节。然而，此时眼前的景象却唤醒了他对某些事物的记忆。
这些泥土很可能一直存放在车厢里，手合会的真实目的并非将外部物品走私入纽约，而是打算利用这些列车将大量泥土运送出纽约，以此掩盖他们在纽约地底深处不断挖掘的行踪。
周扬尚不清楚手合会已经挖到了何种深度，亦或是是否已找到他们梦寐以求的东西，甚至他怀疑自己的推断是否正确——也许手合会早已得知他们的到来，并预先设置了陷阱。
抑或是在他们离开菲利普教授寓所之际，出于避免手合会报复的心态，菲利普教授决定主动联系幕后黑手，透露了周扬与艾丽卡掌握了秘密账本内容的消息，这样的可能性不能排除。
甚至可能从一开始，菲利普教授的存在就是为了引诱他们上钩——毕竟账本失窃已有段时间，这段时间足够手合会让相关人员做出反应，将重要物品转移走。
至于事实真相如何，一切还需周扬亲自去揭露。
“他们已经来了！”周扬目光迅速投向车站的进出口方向，此刻，一支支手合会的忍者队伍正悄然潜入，显然是早有预谋地在此守株待兔。
或许这些守护泥土的忍者们并没有意识到，这些看似普通的泥土其实关乎手合会当前最大的秘密。如果他们稍有不慎地处置这些泥土，随着挖掘深入，大量泥土的暴露无疑会引起各方注意，尤其是那些人脉广泛、影响力强大的环保组织。
这些环保组织在白宫、国会、纽约市政府、纽约警察局、FbI 乃至神盾局都有着一定的话语权。一旦消息泄露，加上手合会之前的举动，任何人都能猜到这里的秘密绝非寻常。那时才是真正棘手的时刻。