第55章 淮安名菜
正在这时，从河边传来“得得得……”的马蹄声，有两人骑马而来，一人是一位锦绣公子，手拿折扇，正是到太行山中祝寿、又跟冷玉虎联手杀死第一个白光华，冷玉虎南逃途中，又帮忙拦截追兵的袁传华，不知他到京城去，为何半夜又来到淮安城外小河边？另一个自然是他的婢女小槐了。
两人骑马来到近前，冷玉虎高叫道：“快快帮忙。”那袁公子跳下马，拿起长剑就朝白光华刺去。那白光华知道袁公子的“落花剑法”的厉害，以一对二，自然不敌。这白光华六十多岁，不逞匹夫之勇，欲转身而逃，望着赵瑜，月光映照之下，如临水娇花，格外艳美，心中不舍，想挟持她而逃，正要动手，忽觉背后两把长剑已抵后心，只得舍了美女而逃。
冷玉虎感他在京城跟另一高手相斗，免了自己腹背受敌，又刺死了运河帮主，因此不再追他。那袁公子见冷玉虎不追，自己也不由停了脚步。
冷玉虎抱拳道：“感谢袁公子救命！”这自然指他在京城外的拦截追兵了，不待他回答，冷玉虎又继续问道：“袁公子几时离开京城？又来到这淮安城外，难道也是为了这否卦教主吗？”
那袁公子望着冷玉虎，一时还不知要回答他哪一句问话好。
冷玉虎明白过来，知道自己化成一个大络腮胡子，对方认不出来，哈哈大笑，道：“我就是冷玉虎啊。”
那袁公子明白过来，高兴道：“没想到在这儿遇见你。”马上伸手跟冷玉虎双手相握，问道：“你是怎么脱险的？伤都好了吗？看你今夜的打斗，可都是好了的。你杀了严二公子，可真是让小弟佩服的很啊，你可是天下人人仰慕的大英雄啊。对了，你是怎么追到这否卦教主的？我们不是杀死了教主了吗？难道是个双胞胎教主？”
袁公子拉着冷玉虎的手，兴奋地不断地问，这倒让冷玉虎不知回答哪一句问话好了。
冷玉虎想起运河帮的事还未了，说道：“我们赶快到运河帮里去。”
于是，赵瑜骑上袁公子的马，冷玉虎跟袁公子步行，一行四人急向运河帮本部而来。来到本部大院，那刺死刘副帮主的人还没有醒来，原来冷玉虎跟白光华的打杀，虽说打了七八十招，也不过是很短的时间，那人自然还没有醒来。冷玉虎把他绑在廊柱上，运河帮有十几个帮众已然赶了来，冷玉虎把这人交给这些帮众，交待他们向他问话，自然一切都明白了，让他们做好善后之事。冷玉虎交待完毕，进房间拿了自己的包裹，走了出来。
一行四人来到一座小山上，站在山坡上，夜风吹拂，冷玉虎这才把自己一路逃亡的事细细地告诉了袁传华。袁传华接着讲他进京游玩，查访到否卦教主的种种恶事，就起了追杀白光华、为民除害之心。这白光华被逼不过，也是一路南逃，袁公子紧追不放，这白光华就逃到了淮安府。这一夜，他望见旷野之中，火光冲天，知道有事故发生，他就赶来看热闹。等他赶了来，望见帮主挟持的赵瑜美貌如花，一时动了色心，一剑杀了帮主，夺了赵瑜就逃。而袁公子追白光华到淮安，夜里在船上住宿，听到有刀剑之声，忙骑了马追了过来，不想就是自己追杀的白光华。
袁公子笑道：“这否卦教主白光华肯定是个双胞胎。”
冷玉虎也笑道：“他是三胞胎呢。”就说起太行山下杀死一个，扫叶山庄里杀死一个，这一个在逃的估计是老大，就他武功最高。其实他们不知，第一个是替身，剩下的两个是双胞胎。这个白光华确是老大，就是他创的否卦教，替身在教中处理日常事务，他则流窜各地，掳掠美貌的女子，练他那采阴补阳的邪门武功。
故友相逢，惺惺相惜，有说不完的话，最后见天色未亮，袁公子道：“我的小船就在河边停靠，还是让赵小姐到船上先睡一觉，休息一下。”
一行四人向那小河边走来，远远地望见袁公子的小船停在柳树下，哪里是什么小船，那是一艘豪华大船。四人走到近前，船板还搭在岸边，牵着马，扶着赵瑜，走上了大船。赵瑜跟小槐重又睡在床上。冷玉虎跟袁公子自然兴奋得睡不着觉，两人联床夜话，你谈我话，一直说到天亮。
冷玉虎也说了自己护送赵瑜到扬州之事，袁公子道：“我也经过扬州，我们一起走。”
两人商量已定，小睡一会儿，等到醒来，天光大亮。推窗而望，一只黄鹂落在柳树上不停地鸣唱，两人不忍打扰，坐着一动不动，听黄鹂歌声，娇媚婉转，唱了一会儿，“扑”的一声飞走了。
袁公子叫声开船，几个舟子忙划动船桨，大船顺河而下，来到了淮安府城外。
四人舍船上了岸，进了城。淮安是大明八大钞关之一，漕运总督府就设在此地，岸边风樯林立，城里人烟稠密，果然十分繁华热闹。四人找到一家有楼的饭店里吃饭。这淮安是南北往来的通道，各地的菜肴在此汇聚。袁公子特点了几样有特色的淮安名菜，有软兜长鱼，白炮虾仁，冷玉虎就看着赵瑜动了几筷，可见味道确实不凡。还有两盆小菜，一是钦工肉圆，一是平桥豆腐。冷玉虎挟起一个肉圆，问道：“这个圆圆的肉丸子有什么奇特之处？”
袁公子道：“你不要看得很平常。有个民谣是这样讲的：钦工肉圆撂过墙，拾起还是圆又光，掉在地上跳几跳，吃到嘴里嫩又香。”
冷玉虎放在嘴里细嚼，果然是又嫩又香。
店内伙计伸勺给各位客人碗里舀了几勺的豆腐汤。冷玉虎用嘴一尝，有些烫嘴，需慢慢品尝，又是鲜嫩爽口。
最后上的是一锅汤包。冷玉虎望着这薄得透亮的一张面皮，怎么能拿在手里？个头这么小，自己一口不就能吃下四五个？不敢轻举妄动，看着他们三位的吃法，不是直接吃外面的薄面皮，而是先用嘴在汤包的上面咬开一个小口，然后嘬吸汤包里面的汤汁。冷玉虎看得明白，也照样吃去，果然里面的汤汁味道鲜美，不知这汤汁是用什么原料做成的。冷玉虎想道：“还好自己不那么卤莽，要么可出丑了。”又心里想道：“以后有机会到淮安来，一定要带上翠妹，也让她品尝一下。可惜这汤包这么精贵，否则也给翠妹带几个回去。”
四人吃罢饭，就坐在靠窗的地方，望那楼下的风景，淮安地近江南，也带上了江南的习气，人们在长街上行走，面带微笑，彬彬有礼，说话也是轻言慢语。
晚上，找了一家大的旅店住下。翌日起来，吃了早饭，坐上袁公子的大船，沿着运河向扬州进发。
袁公子站在船头，轻摇折扇，果然是玉树临风，丰姿潇洒。冷玉虎悄悄地把自己的折扇塞进了包袱里。这袁公子是官宦世家，满腹诗书，又不拘细节，跟赵瑜谈论唐诗宋词，侃侃而谈，连冷玉虎也觉得他所谈的也颇有真知灼见。两人谈论诗词，面有愉快之色。冷玉虎又把《李太白集》又往包袱里面塞了塞。
冷玉虎郁闷地走到船尾，心想：“我跟他赌什么文，我这几十日没练剑，剑术恐怕也生疏了，我还是练剑吧。”于是走进船舱里，把长剑拿出来，在船尾上比划起来。这几日见到的两帮恩怨仇杀，帮主的心狠手辣，机关算尽，于人生又有新的感悟，把它应用在剑术上，于剑术上又有了新的进步。因此上，冷玉虎在船尾不停地舞动长剑，颇也不寂寞。
路上非止一日。这一日，已经能望得见扬州城那高高的城墙了。