一个小县城，土地贫瘠，人们主要的收入就是外出卖艺，所以在这个人口不足十万的城镇里，人人皆有艺在身。
故事发生在一个私人出资创办的曲艺团；有20多年的历史，实力在这城里也算数一数二的了，以前靠着培训学员，外出表演，收入倒还不错，只是现在经济形式大好，外面花花世界，学员难招，人们又不爱看这些传统曲艺，导致团里生意一天不如一天，老板已经打算放弃了；故事的主角就是这团里的最后一批学员，他们中有的是富商之女，也有乡下野孩子，十八九岁，正是怀着一夜成名的梦想来到这的，初衷都是好的，只是人心难测罢了！
省文化厅属下的文化中心最近人才紧缺，有意从底层曲艺团队里选拔一批年轻演员加以培养，到这个城镇的时间还有1个月
曲艺团团长是个50多岁的妇女，年轻时也是唱的青衣，虽然工作已经压的她两鬓斑白，但那股子气质依旧难以掩盖，她明白背后老板的难处，但也无可奈何，只是争取到了这次文化厅的参赛机会，也是给团里孩子们的一次机会。
宿舍里一片欢声笑语，少男少女们当然不知道曲艺团要解散，他们只知道一个月后有一个让他们一飞冲天的机会，每个人都在憧憬着。
练习室里有两个人，一男一女，他们都是这届学员，是团里公认的团花和吊车尾，团花声音甜美，技艺精湛，深得团长真传，而吊车尾出身贫寒，是团长捡来的孤儿，只是长的倒还不错，不看成绩和出身，倒跟团花也算匹配，两人经常来着练习室独自练习，说是练习，倒不如说是团花在给吊车尾上课来的准确，两人从八岁开始就呆在一起，一起学习，一起生活，怎么一个品学兼优，一个烂泥扶不上墙，令人费解？
团里为这次选拔，特地排了一套节目，充分的考虑到了每个人的优点，每日练习到深夜，学员们疲惫但却高兴着，团花自然是当之无愧的主角，吊车尾团长也给他安排了个替补，只是不知道替谁。有人欢喜，有人愁，团里富商的女儿，长的不差，唱的挺好，只是这些年被团花的光芒覆盖，难以出头，以前也就罢了，出去演出，她也不差那几个钱，所以不愿意去，唱戏只是爱好罢了，但这次不同，如果成功，那可是能一飞冲天的，她早通过父亲知道了幕后老板打算放手的计划，于是就动了心思，她让她父亲找团长谈过，只要将这场选拔戏的主角安排给她，那他父亲将接手这个曲艺团，让它继续经营下去，对此团长是纠结的，但现实面前，她放下了高贵，时间只剩下了十天。
当上主角的富商女是兴奋的，整天在团花面前显摆着，态度嚣张，让人切齿，吊车尾自然找养母质问过，但从养母口中得到的真相让他无言，看着团花那失去活泼的脸，他不知从何安慰，只能静静地陪着她。
团花的戏份被删，彻底沦为了一个如吊车尾般的闲人，郁郁寡欢，就这么过了几日，有天，团花画好了妆，拉着吊车尾就往练习室奔去，那天她唱的很开心，一曲接一曲，仿佛要把这辈子都唱完，她是笑着离开的，只是眼泪不争气的流着，临走前看了吊车尾一眼，那一眼让他感觉好心痛，看着团花的背影，吊车尾想伸手去抓，但犹如隔了一个世界。
团花要走了，跟她父母搬家，这是吊车尾第二天才知道的，他发了疯一样往她家跑去，有一肚子话想对她说，他要她留下来，他要告诉她他喜欢她，但到了她家楼下，他迟疑了，他是什么身份，又有什么资格让她留下，他就这么在她家楼下站了一天，深夜转身离去，他不知道的是，她也在窗户后面看了他一天，泪水早已流干……
选拔赛开始，分初赛和决赛，富商女踌躇满志，一心想在舞台上崭露头角，她以为把团花赶走，她就是这城里最好的角，但现实将她打击的体无完肤，比她优秀的大有人在，她的经验太少，成为票友绰绰有余，演员就差了很多，曲艺团被刷下来了，团里一片哀鸿。
晚上，吊车尾独自一人出门去了，很晚才回来，衣服破了一个大洞，手臂上拉了一条老长的口子，养母问他怎么回事，他也不肯说，只说听天由命了，养母以为今天的比赛对他打击太大，叹了口气，也就随他了
第二天，也就是决赛当天，初赛选拔出来的十六支队伍，陆续进场，曲艺团作为观众也都来了，毕竟年轻人总喜欢看热闹的，吊车尾没在，他一大早就去了团花家，她今天就要走了，他想告诉她一件事，紧赶慢赶终于在她登车前赶到，五分钟，五分钟车就要开了，他说我争取了一次机会，一次决赛登台的机会，不过不知道能不能成，我想让你留下来唱完再走。看着吊车尾满是汗渍的脸，她又哭了，想张嘴说话，但不知道说些什么，只是哭……车开走了，他的心也好似跟着她走了。
不知道什么时候回到了选拔现场，比赛接近尾声，领导已经在那讲话了，默默的找到曲艺团的位置坐下，一声不吭。
“昨天晚上有个小伙子找到了我，跟我说，有时候看到的，听到的，并不是全部的，希望我再给他们团一次机会，说实话，我并不想浪费时间，因为多选一个和少选一个并没有多大区别，但他给我唱了一曲，我觉得他真的很优秀，比在场的很多人都优秀，这也不是我愿意特地提起的原因，让我下定决心的原因是他说的年轻人的理想和那个使他愿意埋藏自己，甘当绿叶的女孩，所以，我愿意给他们团一次机会，再表演一次，下面，请欢迎××曲艺团上台”
曲艺团的人是懵的，完全不知道幸福为什么来的这么突然，只有团长好似知道了些什么，满含深意地看了吊车尾一眼，便带着团员往后台去了
后台里，每个人都是兴奋的，纷纷猜测着领导口中的那个“他”是谁，谁也没往吊车尾身上想，因为他实在太不起眼。只有富商女朝他看了一眼，他回以微笑，然后默默地往脸上画着熟悉到不能再熟悉的妆容，尽管他从没画过一次，渐渐的人们发现了这点，满脸不可思议，因为那是主角的妆，团花的妆……
富商女被安排了一个开场曲的节目，那是她最擅长的，也是心底里最喜欢的，只是发现的太晚……
舞台上，富商女表演结束，但她并没有退台，她就那么站在舞台中央，默默无言，直到台下想起叽叽喳喳的议论声，她仿佛鼓起了勇气一般说道“我以为我是喜欢戏曲的，我以为我会是最好的青衣，但到今天我突然发现，我并没有想象中的那么完美，我不如她，更不如那个少年，我要谢谢那个少年，是他让我有机会再一次登上这个舞台，让我知道，我最喜欢的到底是什么，我也要跟她，我曾经的对手，说声对不起，谢谢……”望着门口那道身影，富商女不知道该说些什么了，两双目光就这么对视着，渐渐的都流下了泪水。
后台，吊车尾的妆容已经画完，但心底那丝遗憾怎么也抹不去，“怎么，你这是要篡位麽。”听着熟悉的声音，吊车尾不可置信的转过身来，“你……回来啦”“嗯，回来了”“那交给你了，你知道的，我基础太差了，词都没背熟呢。”“你呀……”说完两人都笑了，流着泪笑的……