骊戎看见他们矛尖上启强的首级时立即“哇哇”叫着冲上来。罕如绝望地喊道：“坚啊，我们难道不是朋友吗？你为什么要如此卑鄙地出卖朋友呢？”然后他们就被乱箭射死了。
就这样，双方的使团在回国途中全都被歼灭了，他们一点消息也没带回去。但是皋落氏和骊戎已经无暇再进行谈判了，因为罕如那“莫名其妙”而又“丧心病狂”的举动，双方开始酝酿一场大规模战争。
不久，双方都向晋国求援，皋落氏主动送回了他们俘虏的晋人和战利品，又送来很多高级贵族的子弟作为人质。晋国人认为，赤狄与晋历史上还是很友好的，而且他们像墙一样立在晋与骊戎之间；骊戎则是晋国大敌，如果皋落氏被灭了，对晋绝不是好事，结果他们就答应皋落氏的请求，出师进攻骊戎。
晋师从绛都出发，向东进入太行山，军队到达晋城后折向南，通过太行陉到达沁水北岸，骊戎已经在南岸做好防御。晋军扎营的地方是一片平坦而宽广的河滩，河滩后面是茂密的丛林，是个无险可守的地方。晋献公把公卒藏在丛林中，这使得晋军的数量看起来并不多。不久骊戎派使者来到晋营，使者带着谦卑的态度询问，到底是什么原因使得晋人决定对骊戎大动干戈。
狐突说：“寡君曾经调停你们和皋落氏的纠纷，你们不听从；你们答应将掳掠去的人口和财物交还晋国却一直没有做，因此寡君就让臣子们来问问究竟是怎么一回事。”
戎使说：“我们本来是服从命令的，但是皋落氏消灭了我国使团又不停挑衅，我们迫不得已只能再次开战；至于人口和财物我们是准备归还的，只是赤狄占据了通往晋国的道路，无法将晋人送回去。”
狐突说：“既然如此，为了表示你们的诚心，就把晋民和财物交给我们吧，不劳你们长途护送了。”
戎使说：“我会向寡君报告的。”他们说完就回去了。
骊戎子不想两面作战，况且认为大量平民对于晋军来说是个沉重的负担——人们消耗军粮且又碍手碍脚，他就痛快地答应了晋人的条件。
骊戎子并不信任晋人，他认为晋人兴师动众的目的不会只是为了领回俘虏。但是骊戎需要一个短暂的和平来赢得对皋落氏的战争。有的将领提出趁送还人口的机会进攻敌军，但是这个计划因为过于冒险而被否决了。
双方于是约定交接地点在下游十几里的地方，双方需要在那里架起一座简易浮桥，每方只能派五百士兵执行交接任务。
骊戎选择那个地点的理由是：晋军一面的河滩平坦空旷，河滩后面是茂盛的竹林，河滩上一点遮蔽物也没有；骊戎可以非常容易地监视晋人的一举一动，晋人没有机会在敌人眼皮底下搞阴谋诡计。
浮桥已经修建完毕，交接的时间也到了。俘虏被带到河边，前面的是老人和孩子，然后是妇女，最后是男子，人们排成两行鱼贯通过浮桥。当队伍几乎全部通过时，骊戎忽然隐隐地觉得哪里不对劲，原来过河的人没有远走，而是都在岸边站着，他们的身体阻挡了骊戎的视线，使得他们看不清后面的情况。
意外马上就发生了，一瞬间，无数晋兵就像是从地下钻出来似的（确实是钻出来的），他们八人一组，抬着大竹筏子高声叫喊着冲向河边。马上就有一百只竹筏划过来了。骊戎大惊失色，立即拔出武器应战，他们匆忙砍断桥缆以防止敌人从浮桥通过。但是冲过来晋兵越来越多，骊戎兵且战且退，最后就逃跑了。晋人修复了浮桥并构筑工事，这个渡口就被彻底占领了。
原来晋人在修建浮桥时故意吵吵闹闹大造声势以吸引对岸的注意力，士兵们在夜里挖了很多散兵坑，他们八人一组钻进坑里，上面覆盖着竹筏，竹筏上面铺着碎石。一切安排就绪时，从骊戎的位置看去，什么也发现不了。最后当俘虏越聚越多时，他们就移开竹筏冲出来了。
敌人受到消息立即派兵去夺取这座浮桥，但是当他们调动军队时，晋军主力就开始强渡沁水，骊戎被敌人搞得焦头烂额、首尾不能相顾，结果不得不放弃沁水防线。
晋军的进军速度快得难以置信，军队一路势如破竹，五天后便到达济源。晋军和皋落氏一东一西，把骊戎围困在一处三面环山的狭小地带之中。晋军挖掘了一条壕沟以阻止敌人向东突围，而皋落氏则占据了轵关陉入口和各个制高点。
面对已经无法逃脱的骊戎，联军并不急于进攻，他们明白困兽犹斗的道理，打算以不变应万变。骊戎试着发动过几次进攻，但是除了失去了一些士兵以外没取得任何战果。
最后，骊戎还是决定从东面晋军驻守的防线处突围。骊戎子下令把所有帐篷都剪开，缝制成大口袋，有人甚至连衣服裤子都贡献出来。他们向里面装满土石，打算用这些沙袋添满壕沟。
骊戎子选择从壕沟的最南端进行突围，因为那里的地形陡峭而狭窄，晋人无法在此部属大量兵力；骊戎又在壕沟内侧堆起几座高台，士兵在台上可以居高临下射击援军。
填充工程在半夜就开始，骊戎们并排站成几列，像传送机那样一个传一个地把沙袋扔进坑里，晋军听到动静就开始向对面射火箭，高台上负责掩护的士兵就进行还击。
到了黎明时分，骊戎军竟然填出来一条十米宽的断道，稍后他们就开始突围了。骊戎士兵骑着战马，冲上断道把沙袋扔进去然后再撤回来。他们如果中箭，就努力滚下去把自己和战马也变成填充物，由垂死的人和尸体堆积起来的平面逐渐增高，士兵们最后竟然主动投入堑壕，趴在垂死同伴和战马的身体上。