杜妈妈是司马润成了御厨，发达有了自己的府邸之后，为司马老夫人买下的贴身佣人，之后随老夫人来到城外，负责打理司马家新购的庄子。
司马家出事之后，司马老夫人急忙卖了庄子，把身边的佣人尽数打发走了。
杜妈妈在那时候突然没了踪影，司马老夫人为保全司马家最后的血脉，不顾去寻她，便带着司马明泽，匆匆逃离了盘恒国。
“杜妈妈，您那时去了哪里？”司马明泽问道。
“奴才得知府上的人，尽数被砍了头，想来您和老夫人不方便露面，便与几个老奴私下商议，连夜赶回到皇城，替他们收尸入棺，入土为安！老爷夫人为和善之人，待我们下人亦和颜悦色，从不大声呵斥，更不必提责罚了！他们落得个如此下场，我们做奴才的，心里也…”杜妈妈说着说着，红了眼圈，“不曾想，还是晚了一步，等奴才几个赶到时，荒山岗只剩了些，被，被野狗吃剩的残肢…”
她哽咽着说不下去。
司马明泽和司马老夫人早已流泪满面，就连小果和姜尚，亦红了眼。
过了许久，她突然跪倒在地，泣道：“老夫人，少爷赎罪！奴才们也分不清，哪是谁的残体，想着到底是一家人，便一起葬在了一处！”
“做的好！难为你想的周全！”司马老夫人擦干眼泪，夸道。
“只是后来，您怎么又来到这里？”小果见徒儿泣不成声，替他问道。
“我们做完这些，便急忙赶回庄子，却得知庄子已经换了主人，老夫人带着少爷，不知去向。他们几位有家室要养活，都无奈另寻了主家做工。我与看门的孙老大，没有什么需要拖累惦记的，便决意誓死终于故主！他腿脚不方便，留在了老爷夫人的墓前，负责守墓；奴才便四处为家，也异想天开，想着说不定能遇见老夫人和少爷！”
她说到这里，望了司马老夫人和司马明泽一眼，脸上露出一丝满足。
小果动容道：“难不成，这么多年您一直在四处漂泊？”
杜妈妈道：“是啊，这些年，我走了不少地方呢！来到一处，便找些零活干混口饭吃，闲下来便四处打听。两个月前，来到这里，本来打算这几日离开的。那日我又如往常那样顺着街道溜达，不曾想，在街上见到了少爷，他简直与老爷长得一模一样，我倒也不敢贸然相认，只偷偷跟着他来到这里。在这附近转了几天，直到前两日，见到了开门的老夫人，我才确定没认错人！”
杜妈妈咧嘴一笑一笑，轻描淡写地说道。
小果知晓她虽然说的轻松，这十年，她定是吃了不少苦。
司马老夫人拉住她的手，老泪纵横道：“这么多年，你受苦了！”
“能再次见到老夫人和少爷，奴才死而无憾了！”杜妈妈陪着流泪道。
“快别再这样说！这里哪有什么老夫人和少爷？你也不是奴才！打以前我就把你看作半个女儿，以后啊，我们就是亲人，不是主仆！泽明就是你的后辈，有什么事情尽管吩咐他去做！泽明，快给你杜姑姑斟茶！”
“万万不可！老夫人的恩德，奴才记在心里了，只是尊卑怎能不分？您切莫折煞了奴才！”杜妈妈慌忙跪地，阻止道 。
司马明泽扶她起身，倒了杯茶，双手恭敬举到她面前：“杜妈妈，请喝茶！”
杜妈妈连忙挡了回去：“少爷，切莫如此，折煞奴才了！”
小果在一旁劝道：“婆婆说的没错！杜妈妈您所做的，早已超越了主仆的情义，你们早已是相依为命的亲人，哪是什么主仆！您若再推辞下去，泽明倒是不好意思，再把婆婆托于你照顾了！”
小果简单把事情原因讲了一遍。
“杜妈妈，您不喝侄儿的这杯茶，侄儿只能设法发工钱与您，心里才过意的去了！”司马明泽道。
杜妈妈叹道：“如此，奴才，我便逾越了！”
“杜姑姑，请喝茶！”司马明泽双手捧着茶盏，躬身道。
她颤抖着双手，接过茶水一饮而尽：“好侄儿！”
在场所有人，皆是相识会心一笑。
小果拍手笑道：“这样才好！今晚我们要好好庆祝一下，全家的团聚！等日后，选好地方定居下来，便让泽明再来，接婆婆与杜妈妈一起过去！”
几日后，司马明泽告别婆婆和杜妈妈，随小果一起启程，踏上了新的人生旅途。
小果在上路前，给司马老夫人在何氏钱庄，留下了足够的银两。
司马明泽知道后，除却暗暗发誓，更加用心学习料理，日后报答师父的恩情外，唯有深深的感激！
马车已出了城门。
司马明泽与姜尚坐在车辕上，聊着周遭的人文地理，风俗人情。
小果则卧在车内的软座上，研究着手中的地图。
“泽明，你确定比赛是三个月后，在朱丹国举行？”突然，她爬起身，拉开车帘问道。
“师父，我听店里的客人，确是这样说的！”司马明泽说道。
“最高食府的总部就设在朱丹国，想必没错！”姜尚道。
“我们此番去彩云国，势必要经过朱丹国，若真是三个月后举行，时间上倒是绰绰有余！”小果把地图拿给司马明泽看。
司马明泽接过地图，两眼一蒙，如同看天书一般，不由皱起眉头。
“泽明，原来你不识字？”小果见状笑道。
司马明泽脸上一红，不好意思道：“小时候，爹爹也曾为我请过教书师傅，可我是觉得咬文嚼字无趣的很，倒不如进厨房，翻铁勺来的快乐！爹爹走后，我想学也没人教了！”
小果拍拍他肩膀，安慰道：“人各有志嘛！你师父我，同样大字不识几个，还不是一样过得开心快乐！”
司马明泽惊讶道：“师父，您也不识字？”
他偷偷用余光扫了一眼地图，又看了一眼师父，心中纳闷道：师父不识字，怎会看懂地图？
小果嘿嘿笑着，用地图拍拍他脑袋，道：“你小子肯定是在排挤师父，是不？你师父我，虽然字识不了几个，可看个地图插画，还是不成问题的！呦！你这眼神可是不相信？那师父非得露一手与你看看了！看到没，这个代表湖泊，这是海洋。我们现在此处，马上便会进入沙漠！”
等等，沙漠？
小果抬头望向姜尚：“义父，我们难不成还要穿越沙漠？”
姜尚道：“我正打算与你们商量这件事情！过了下个城镇，有两条路可选。其一，是绕过沙漠，行经这几个城镇，需要走至少一个月的路程！其二，斜穿过这片沙漠，只需三天左右便可抵达我们必经的城镇！”
小果惊讶道：“义父，三天便能通过沙漠吗？”
姜尚捋着胡须，点头道：“我之前走过几次这条路线，只要带足水分，三天穿越过去，是不成问题的！”
小果一拍大腿，道：“好，那就选择穿过沙漠！看来，我们到下个小镇上，得好好准备一下了！”
姜尚把马车赶到一颗大树下：“我们便在这里吃些东西，休息一下吧！”
小果从马车里探出头，入眼仍是一片沙石，这几颗枝叶奇特的大树，显得格外的突兀。
“这是什么树，竟能在这种干旱贫乏的地方，生长的这般旺盛？”小果啧啧称奇道。
“师父，这里的人，叫它们做图突儿，意思是沙漠的使者！”司马明泽从马车里拿出铁锅，边架锅生火，边对小果说道。
看来，司马小朋友的加入，大大缩减了小果和姜尚的工作量。
小果坐在树下的一块巨石上，看着他忙活，啃着从兜里摸出的山栗子，点头道：“这个名字，倒是很符合它们的生长环境了！”
“师父，炒菜时，灯笼果都要被煸出香味，再放其他材料吗？”司马明泽翻炒着豆角，问道。
“也不一定哦，多数干果都是先入油锅煸炒，鲜果则要分情况看待了！比如用它来炒肉，则是先把肉炒八九分熟，再入灯笼果！”小果说道。
“原是这样！师父，我知道了，放灯笼果的顺序时机，是否与另一种食材，烹饪至熟所需花费的时间有关？”司马明泽恍然大悟道。
“孺子可教！对，可以这么说，大多数情况是这样的！”小果赞道，“不过，也不能一概而论，有些时候，与追求的口感和入味的深浅，也有一定关系！”
司马明泽若有所悟地点点头，叹道：“烹饪这门学问，果然深不可测！看来明泽 ，一生也难达到师父的水平了！”
小果笑道：“也没这么深奥啦，你天资绝佳，只要肯用心练习，要成为一流的大厨，也绝非难事！”
司马明泽点头道：“婆婆常说，勤能补拙。明泽只能勤加练习，以补天性的愚钝了！”
姜尚微笑着看着师徒俩，一脸满足，他把沸腾的热水，倒入茶壶，笑道：“孩子们，来，喝杯茶，润润嗓子！”
小果连忙道：“义父，您坐着，我来！”
三人用过午膳，正午太阳太过毒辣，不适宜赶路，距离下一个城镇，仅有两个时辰的路程。