等宋子循从净房里出来，莞儿已经被抱走了。
杜容芷靠在罗汉床上，不知拿了本什么书正看得聚精会神，连他出来了都没听见。
宋子循走到她身边，“莞儿睡了？”
杜容芷嗯了一声，眼都没抬道，“时候不早了，你也赶紧去睡吧。”
“……”宋子循看了看她，凑近些，“刚谁嫌我臭来的？你闻闻，现在还有味没有了？”说着去拉她的手。
杜容芷伸手拍开，凉凉扫他一眼，“下回要再整这么一身乌七八糟的味回来，自己去厢房睡去！”
宋子循一怔，不由笑起来，“知道了。”他心情极好地解释道，“席上何员外叫了家里的歌姬舞姬出来助兴……不过我没有要。”
杜容芷冷哼了声，别开脸不理他。
宋子循却来了劲，揽着她逗道，“你知我怎么跟他们说的？”见杜容芷果然好奇看过来，他一本正经道，“我说家里夫人管得紧，要是敢在外头胡闹，回家要吃排头的！”
杜容芷听得一愣，待看清宋子循脸上戏谑的神情，登时恼羞成怒道，“你爱做什么做什么，谁屑地管你了？”说着没好气地推他道，“起开，别耽误我看书。”
宋子循兴致上来，哪里肯依，径自从她手里抽出书卷，笑道，“都这时候了看什么书……等明天再看。”
杜容芷想夺回来，奈何手没有他长，争了半天书没到手人却被他抱进怀里。
“快还给我！”杜容芷气急。
宋子循故意远着她举起来瞥了眼书名，好笑道，“上回你不是说陈二哥已经不是你偶像了么？怎么现在还看这些？”
杜容芷撇了撇嘴，“我虽不崇拜他了，可也碍不着我喜欢看探案故事！”说着猝不及防去夺他手里的书，谁知宋子循早有准备，轻巧地就给避开。
“快还给我！”杜容芷气得直跺脚，“这案子我正看到要紧的时候，马上就要水落石出了！”
宋子循不紧不慢地拿起书，把杜容芷看那页一目十行扫了一遍，笑着道，“这人肯定不是真凶。后头恐怕还得要峰回路转，一波三折……今晚不许看了，伤眼又费神的……等白天再看。”
杜容芷以为他是为了自己那点小算盘故意诓她，不服气地嘟了嘟嘴，“说的就跟真的似的……”
宋子循又好气又好笑，“我骗你做什么？”耐心解释道，“你想，那货郎既是被受害女子咬下半截舌头，当时必定剧痛难忍，仓皇而逃，又怎可能还留在原地，且将那女子**致死？所以凶手应该另有其人。”
杜容芷听得不由怔住，心想这么明显的疑点自己怎么就没有想到……枉她近来读了这么多探案推理，还以为自己已经十分厉害……
遂闷闷不乐地从宋子循手里拿过书放回书架上，赌气道，“你这人知不知道什么叫看破不说破？都让你说出来了我还看什么？”一时也不知是生他的气还是生自己的气。
宋子循见妻子不高兴了，还只道她是不满自己提前透露了真相，遂好脾气地抱着她哄道，“好好好，是我错了，怪我不该提前告诉你……”
杜容芷见他态度放得这么低，明明是自己无理取闹，却好像他理亏一般，心里也觉着好没意思，只冷着脸哼哼道，“算了，我大人不计小人过……不跟你一般见识。”语气却缓和了许多。
宋子循自然也感觉到了，含笑把她往怀里带了带，温声道，“既是我坏了你的兴致，不如再赔你个故事如何？”
杜容芷靠在他怀里漫不经心地拨弄着玉佩上的流苏，随口问，“是什么故事？”
宋子循笑了笑，“原是我今天在何员外家吃酒时，无意中听人说起县里一桩闹鬼的传闻……你可想听？”
杜容芷登时来了精神，忙坐起身，“你说说看。”
……………………
“只听见那脚步声越来越近，越来越近……”
宋子循一边说着，目光一边不动声色地瞥向怀里的杜容芷。只见她薄唇紧抿，两只小手紧紧攥住手里的帕子，神情异常专注。
他顿时生出几分促狭之心，揽着她缓缓道，“那小厮深深吸了口气……”他声音蓦地抬高，“忽然猛一转头——”
“啊！”杜容芷正听得聚精会神，叫宋子循这么一吓，顿时尖叫着扑进他怀里。
宋子循奸计得逞，只笑着回抱住她，在她背上轻拍了两下。
外间的园园青荷听见动静，忙担忧道，“少夫人，您没事吧？”就要掀帘子进来。
“无事，”宋子循淡淡道，“你们都退下——唔……”
屋子里再次响起一声闷哼，却是宋子循发出来的。
青荷跟园园茫然对视了一眼，试探道，“爷……”
“你们都下去睡吧。”里面杜容芷云淡风轻道。
两人这才放了心，行礼退下。
……内室里宋子循捂着肩头，忍着疼拧眉道，“你这也太使劲了吧？”
杜容芷慢条斯理地拢了拢微乱的头发，剜他一眼，“谁叫你吓唬我的？来而不往非礼也。”
宋子循叹了口气，压低声道，“加上成亲那晚，你可咬我两口啦！”语气极是暧昧。
杜容芷忍不住红了脸，啐道，“你不欺负我我能咬你？活该！”
宋子循一脸无辜，“我怎知道你反应会这么大……平时成天看那些杀人*尸的案子，也不见你说害怕。”
“这怎么一样。”杜容芷咬牙道，“那些事离着我十万八千里，是真是假都不一定，自然是不怕的。”因想起来，又问他，“那小厮最后到底看见什么了？”
“……什么都没看见。”宋子循老实道。
“宋子循，你耍我！”杜容芷大怒，挥起拳头就要捶他。
宋子循忙握住她手腕，无奈道，“事情真的就是这样——明明听见脚步声就在跟前，却根本看不见人影。那小厮因此吓得大病一场，逢人便说霍府里闹鬼……后来也有胆大的下人夜里从那经过，据说亦曾听到过神秘的脚步声。”