“好啊。”杜容芷不禁笑问她，“你叫什么名字？”
“奴婢叫冬至，”小丫头咧嘴一笑，露出一对可爱的虎牙，主动解释道，“因奴婢是冬至那天生的，所以奴婢的老子娘就给奴婢起了这么个名字！”
青荷噗嗤一声笑出来，打趣问，“那你一定很爱吃饺子咯？”
“你咋知道？”小丫头瞪圆眼睛，鼓着腮帮子认真答道，“每回吃饺子我能吃两大碗，我姐姐都吃不过我呢！”
青荷抿着嘴儿跟杜容芷相视一笑，“冬至可不就是要吃饺子的么？”
“这么说也对哈。”冬至憨憨笑起来，接着用天生的大嗓门欢快道，“那咱们可说定啦！等明个儿少夫人吃了早饭，奴婢就领着您上花圃看花去！”
杜容芷还不待答应，忽闻隔墙菜园子里传来一声喝骂，“你个死蹄子不好好干活儿，又在那儿跟谁磨牙！”接着就见从里头气势汹汹地冲出来个膀大腰圆的婆子，手里还提溜着个水瓢。
冬至显然也唬了一跳，“娘——”
冬至娘看见她跟杜容芷站在一处先是愣了下，待反应过来赶紧扔了水瓢，也不问三七二十一，一把扯过冬至跪在地上，“少夫人恕罪！奴婢这二丫打小儿野惯了，什么规矩也不懂，要是不小心冒犯了您，还求您千万饶了她这一遭……”
冬至让她娘拽得一个踉跄，还没整明白怎么回事人已经跪在地上，听了她娘的话忍不住叫起来，“娘，我哪里没规矩了？！我是要带少夫人去看花，少夫人也愿意的呢！”说着抬起头满眼期待地看向杜容芷。
杜容芷含笑点了点头，对冬至娘笑道，“你别怕，她并没有做错什么……快起来吧。”
冬至娘这才松了口气，赶紧谢了恩拉着她闺女起来。
杜容芷笑了笑，“你这丫头挺好，又活泼又爽利，我很喜欢。”又问冬至，“往后若是叫你来服侍我，你可愿意？”
冬至一愣，旋即大喜过望，小鸡啄米似的连连点头，“愿意愿意，奴婢一百个愿意！”
倒是她娘皱了皱眉头，期期艾艾地笑道，“承蒙少夫人瞧得起，原是这妮子的福气……只是她一个乡下丫头，年纪小又没见过世面，就怕伺候得不好……”
杜容芷看着她笑笑，还没说话冬至自己已经迫不及待道，“哎呀娘！做得不好我可以学嘛！这怕啥的！”忙对杜容芷道，“少夫人您放心吧，奴婢一定好好服侍您，保证不会让您后悔今天的决定的！”又死攥着她娘的手不让她娘说话。
杜容芷把她们娘俩的动作尽收眼底，面上只淡笑道，“既这么着，你且回去准备准备，等收拾好了明天就来找你青荷姐姐吧。”说罢领着青荷径自离开。
两人俯身恭送，直到杜容芷走远了，冬至才嘟着嘴不高兴道，“娘，您刚才干啥呢！难得少夫人看上我，愿意叫我到她身边去，您还拦着……别人想求还求不来呢！”
“你懂什么？”冬至娘没好气地瞪了她一眼，“早前就听府里出来的老二儿说咱们家这位大姑娘性情最是骄纵，如今嫁了人才一年多光景就撇下夫家一个人跑到乡下，想也知道定是个不好伺候的主儿……你还上赶着往上凑！”她说着用手指头狠狠戳了戳冬至的额头，“等回头有你哭的时候！”
冬至吃疼地哎呦了一声，捂着脑门儿半信半疑道，“不至于吧……我瞧着少夫人挺和气的，就是跟咱们说话也温温柔柔……”
“你会看个什么……”冬至娘剜她一眼，知道这时候再说这些也晚了，只得绷着脸交代道，“往后去了少夫人那里，记得腿脚勤快些，少说多做，有什么不懂不会的就问青荷姑娘，听见没有？”
冬至赶紧答应，“听见了。”
冬至娘叹了口气，“走吧，回去给你收拾东西去。”
冬至点点头，挽着她娘胳膊，撒娇道，“娘是不是舍不得我，怕我挨骂受罚？”还不等她娘答话，她已经把脸埋在母亲胳膊上蹭了蹭，“您放心吧，我就跟着少夫人去长长见识，不会惹麻烦的。”
冬至娘心肠一软，伸手摸摸女儿的头，叹道，“那就去试试吧……”
傍晚的夕阳给整个别庄镀上了一层金黄，只见一高一矮，一胖一瘦的母女俩，相携着朝远处走去……
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安静的花厅里，丫头们端着盘子鱼贯而入，满满当当摆了一桌。
园园等人刚挽了袖子要给宋子循布菜，就听外头响起一阵请安，却是观琴搀着傅静柔进来。
自打半年前小产后她也消瘦了不少，巴掌大的瓜子脸，尖尖小小的下巴，一双明眸如两潭泉水般清澈动人，又平添了几分楚楚之姿。
她走上前朝宋子循盈盈一拜，“大少爷万福……”
宋子循示意她起身，看了看她不胜纤细的身形，温声问，“你怎么来了？”
傅静柔轻弯了下唇，露出个妩媚却又恰到好处的笑容，“妾身知道您回来了……过来服侍您用膳。”
园园偷偷撇了撇嘴，一旁的绿薇红芍均低着头。
宋子循放下筷子，“你们先退下吧。”
几个人忙应了声是，福了福身退了出去。
宋子循对傅静柔指了指对面的位置，“既然来了，坐下一起吃吧。”
傅静柔心下一喜，面上迟疑道，“这……怕是不合规矩吧？”
宋子循淡淡道，“这里没有外人，让你坐你就坐吧。”
傅静柔这才娇滴滴地应了声是，挽着裙子在椅子上坐下。
“爷想吃什么，妾身为您布菜。”
“不用了。”宋子循随手拿起酒壶斟了一杯，“你随意就好。”
傅静柔脸上的笑容，想了想，小心道，“妾身听说少夫人今儿下午去庄上静养去了……爷可是因为这事儿不开心？”
宋子循握着酒盅的手一紧，云淡风轻道，“没有的事。”仰起头一饮而尽。