翠竹苑里，湘如极有眼力地领着下人退出屋子。
宋子澈看着沈氏阴沉的脸色，心虚地走上前，“母亲……”
“混账东西，还不给我跪下！”沈氏冷喝一声。
宋子澈嚅了嚅嘴，最后还是认命地撩开袍子在她跟前跪下，“儿子知错……请母亲责罚。”
沈氏怒极反笑，“知错？原来你还知道错？！”她的脸忽地沉下来，“你自己说你错在哪里！”
“儿子不该忤逆母亲的话……”宋子澈不敢抬头，用低得不能再低的声音道，“不该自作主张，未先让人禀明长辈跟大哥，就擅自做主抱大嫂回去……”他咬了咬牙，“更不该直到现在……还是对大嫂念念不忘。”
沈氏猛地抓起身后迎枕用力朝宋子澈砸过去，臭骂道，“念念不忘……你还有脸说念念不忘！难道这天下间的女人都死绝了，你就非要对你大哥的女人，自己的亲大嫂念念不忘？！这话你怎么说得出口！你到底还要不要脸，要不要脸，啊？！”
那迎枕不偏不斜地砸在宋子澈脑袋上，他抬起头，一张俊脸已经涨得通红，“母亲，儿子已经在很努力克制了！”宋子澈眼眶一热，“我忍着不见她，不想她，哪怕有她在的地方，我也从来不敢多看一眼，可……可她今日出了这么大的事……”想起今早推开佛堂看到的那一幕，宋子澈的心一阵揪紧，“她就那么倒在血泊里，身上地上全是血……您叫儿子怎么办？儿子难道能坐视不理吗？！”
“你不能坐视不理？”沈氏深吸口气，强忍住想上去给他两巴掌的冲动，冷笑一声，“好！那我倒要问问你——这么一大家子老老小小，光主子就有几十个，怎地旁人谁都不知道杜氏出了事，独独你早不出现，晚不出现，偏偏杜氏有事时就刚好出现在周围，第一时间把她给救了？难道当真就那么巧合么？！”
宋子澈神情一僵，脸上飞快掠过一丝狼狈，他避开沈氏逼人的目光，期期艾艾道，“母亲不是……已经知道了么，儿子是去竹林的——”
“宋子澈！”沈氏猛地拍向桌子，吓得宋子澈身子一颤，“你是个白痴吗？！我方才那番话说给谁听，又是为了什么，你心里难道一点都不知道？还是你打量你大哥也跟你一样是个傻子，凭你那几句蹩脚的瞎话，就相信你真的是碰巧路过？！你，你简直太让我失望了！”
宋子澈涨红了脸，张了张嘴，“我，我不是……”
沈氏深吸了一口气，冷笑道，“宋子循生性多疑，就你这点道行，以为瞒得过他的眼睛？！即便是方才那番话，也不过是掩耳盗铃，叫彼此脸上好看些罢了！”
宋子澈愣愣看着母亲，回想起刚才宋子循望向自己的眼神，不知怎么就打了个冷战，“您是说，大哥，大哥他……”
沈氏强压下心头怒火，低头喝了口茶润润发干的喉咙，冷笑道，“你大哥如此精明，就算他从前不曾觉察你对杜氏的心思，只看你刚才慌里慌张的德行，心里怕是也猜到了大概。”
“可，可我本来真的只是想老远看看她……”宋子澈从先前的惊慌中回过神，无比委屈地辩解道，“儿子又怎么会想到今天发生这样的事……”
看着宋子澈手足无措的模样，沈氏不由在心里叹了口气。
她千算万算，明明一切都已在她计划之中……却偏偏算漏了自己儿子对杜氏的感情。
她现在甚至连跟他生气的力气都没有了……
沈氏疲倦地摆摆手，“行了，事已至此，废话就不必说了……后头你给我老老实实在屋子里读书，哪怕外头发生天大的事，都不许再过问半句——”沈氏目光凌厉地望向宋子澈，“你听明白了没有？！”
宋子澈打了一个激灵，“儿子明白。”他顿了顿，“可是……”
母子俩正说着，忽见魏嬷嬷快步走进来，凑到大夫人耳边，低声道，“少夫人血崩了……”
宋子澈虽听不清说了什么，可看着两人神色，直觉得是与杜容芷有关，急忙问道，“母亲，可是大嫂她——”
“给我闭嘴！”沈氏厉声喝道，“你还嫌麻烦惹得不够多么？！”
宋子澈焦急地抿了抿嘴，正欲再说，就听沈氏冲着门外扬声道，“来人，送四少爷回房。”
就见外头应声进来两个婆子。
沈氏吩咐道，“四少爷病了，需在屋里好生静养，没我的命令，谁也不许放他出来。”
那两个婆子闻言眉毛都没动一下，上前就要拉宋子澈起来。
宋子澈一愣，激动地甩开她们的手，叫道，“母亲，您这是要做什么？！难道要软禁我么？”
沈氏平静道，“今日的事，你二婶已经添油加醋地说与你祖母知晓……你若还这般执迷不悟——”沈氏一顿，看着他的眼睛，一字一句道，“就是一心逼你母亲去死。”
宋子澈不敢置信地看了她半晌，神情终于委顿下来。“儿子……儿子知道了。”
沈氏叹了口气，“去吧，回去好好想想这段日子都做了些什么……什么时候想明白了，想通透了，再出来。”
宋子澈终忍不住红了眼眶，“是，儿子告退。”说罢脚步沉重地退出了屋子。
直到宋子澈走远，沈氏才无奈揉了揉眉心，问魏嬷嬷，“消息可确实么？”
“是，”魏嬷嬷道，“听说身子底下的被褥全浸透了，血水一盆一盆往外端……大少爷都急红了眼。如今枫清院乱成一团，还是傅姨娘把信儿送出来的。”
沈氏冷嗤一声，“她倒是会讨巧。”说着又凉凉道，“你跟傅氏说，这次的事我记下了，只要她后头安分守己，乖乖替我办事，我自会保她一辈子荣华富贵。”
魏嬷嬷忙垂首道，“是。”
沈氏眯了眯眼睛，“那些东西……”
“夫人放心。”魏嬷嬷低声道，“剩下的香和香灰都已经处理干净……就算将来大少爷当真怀疑什么……也根本死无对证。”
沈氏赞许地点了点头，想了想又问，“还有那个姓陆的太医……”
“陆太医是个聪明人。”魏嬷嬷忙道，“什么话能说，什么话不能说，他心里清楚得很。”
沈氏微微颔首，先前因宋子澈而郁结的心情也顿时舒畅了许多。
她搭上魏嬷嬷的手，凉凉笑道，“如此，我也该去给菩萨上柱香，求她保佑咱们家大少夫人平安无事才是。”
魏嬷嬷会心笑道，“菩萨见夫人心诚，定会让夫人如愿的。”