“你不会是个哑巴吧？”红衣女人见任凌云久不说话，开始怀疑他是不是个哑巴。任凌云勉强让自己笑了笑，说道：“我不是哑巴。”
“既然不是哑巴，为何一直不说话？”红衣女子道。任凌云道：“十两银子，姑娘，这太少了些。”红衣女子皱眉，说道：“怎么，十两银子这你还嫌少，你知道我如果喊一声，这里多少人会争着去吗？”
任凌云心中暗忖：“这女子正好去中原，而我也正要前去中原，不如就先答应下来。”
任凌云道：“能不能给十五两？”
红衣女子犹豫了一下，然后总算答应了，说道：“那好吧，十五两就十五两，不过你可要听好了，雪箭可是我的心头至爱，你可一定要帮我照顾好它，如果它有一点不好，我可饶不了你。”
任凌云连忙点头，“姑娘放心，我一定会的，它的名字叫雪箭？”
……
就这样，任凌云找了个牵马的活，虽然根本赚不了多少银子，但总算是不用偷不用抢，就不会挨饿。
任凌云从红衣女人的口中，知道了这女子原来叫红三娘，是中原斩刀堂的人，来此飞雪城，是护送一件武林至宝去中原。
红三娘却没有问任凌云的名字，直接以“牵马的”称呼他。任凌云也不以为意，就老老实实、本本分分的，干起了自己牵马的工作。
此一去，路途遥远。
红三娘安然的坐在马上，任凌云走着并替红三娘牵着马。任凌云已经将自己的行李拿了来，其实他的行李很简单：几件路上穿的衣服，用黑布包裹着的侠剑。
红三娘曾对任凌云用黑布包裹着的侠剑表示过怀疑，任凌云一句话就将红三娘打发了：一把破剑，路上万一遇上打劫的土匪，防身用。
红三娘对任凌云的话没有怀疑，他一个连十两银子都没有的牵马的，有什么可怀疑的？而且在红三娘看来，任凌云的样子，也不像是个练武的人。
红三娘反而还安慰任凌云：“有我在，你尽管放心，一路上保你平安无事。”
原来红三娘还有四个同伴，这也是任凌云事后才知道的，红三娘对任凌云说：“牵马的，我们晚些动身，我正在等我的朋友。”
任凌云爽快答应。
“我们回客栈去等。”
之后任凌云就跟着红三娘，去了一个叫“聚财客栈”的客栈。
到了客栈，客栈掌柜连忙出来招呼，“女侠，你回来了。”红三娘道：“掌柜，给我来两角好酒，送到我的房间，在来一盘醋鱼，一盘清伴莲藕。”
“好嘞！”掌柜大声应道。
然后红三娘向任凌云吩咐道：“牵马的，把雪箭牵到马棚，然后草料给足，替它梳理梳理，可别怠慢了。”
任凌云应了声，就牵着马离开了。
任凌云牵着雪箭来到马棚，真的一点也没有怠慢，给了雪箭上好的草料，替它梳理了毛发，然后任凌云也不嫌脏，直接守着雪箭，在草堆上睡着了。
这一睡，直睡到红三娘来马棚找他。
红三娘对任凌云道：“你倒挺认真负责，竟然就在这里睡上了。”任凌云道：“既然答应了姑娘，当然要做好。”
红三娘一笑，说道：“这样吧，以后你不用睡在马棚，直接和我睡到一间房里吧。”红三娘的话简直让打小就受尽了人间冷暖的任凌云受宠若惊，“这……这怎么使得！？”
“怎么，你还不好意思，我又不会吃了你。”红三娘笑道。任凌云连忙解释道：“我不是这个意思，我的意思是姑娘就不怕我……？”
任凌云没有把话说完，但他话里的意思已经很明显。
“这有什么，我是江湖儿女，不在乎这个。另外，你也别瞎想，我可不是让你睡在床上，而是让你睡在地上。当然，你也别瞎动心思，我的刀可不是吃素的。”红三娘道。
任凌云连忙点头。
“别愣着了，去牵马吧，我等的朋友已经来了。”红三娘道。
任凌云老实的去牵马，红三娘却没有骑马，而是直接走了出去，任凌云连忙牵马跟上了她。
走出客栈，正有四人在外面等着。等着的人，皆身上背刀，一名长须白发的老者，两名中年人，一名神情倨傲、与任凌云看起来差不多大的青年人。
看到红三娘出来，那名老者道：“三娘，货就要到了，就等你了。”然后这名老者就看到了牵马的任凌云，老者皱眉道：“这人是谁？”
“是我招的牵马的伙计。”红三娘道。
老者显然对此事不悦，“三娘，胡闹，这趟货物可不容有失，怎么乱来？”
“鹤老，你这话三娘我就不爱听了，什么叫胡闹，这一路这么长，我的雪箭可不能受一点委屈。再说了，这是他们司马镖局走的镖，我们斩刀堂也只是被请来帮忙，走这一趟，我们可得不了多少好处。”红三娘道。
“话是这样说没错，但老堂主和司马镖局的局主司马当是世交，不能因为我们破坏了两家的关系，我们不能怠慢。”鹤老道。
“哎，鹤叔，其实三娘说的也不无道理，其实这次护镖，货丢不丢，跟我们真没有多大关系，你说是不是三娘？”那倨傲青年对红三娘涎笑巴结道。
红三娘却不是很喜欢他，“卓峰，我和鹤老说话，你少插嘴。”
卓峰讨了没趣，脸上一怒，却没敢发作。
“风叔，尘叔，你们怎么一句话也不说？”红三娘向那两名中年人问道。原来这二人是兄弟，一个叫斩风，一个叫斩尘。
“没什么好说的，说到底，我们几个只是奉命行事，老堂主让我们走这一趟，我们自然是非走这一趟不可。”斩风道。
“这话不错。”斩尘惜字如金道。
“快看，来了！”
卓峰突然朝远处一指道。
正牵着马的任凌云，随着卓峰指的方向看去，就看到一队马车朝着他们这里赶来，在这队马车的最前方，正大旗飘扬，旗上写着：司马镖局。