刘琰一下车就直奔宜兰殿。
就算林夙说没大事，但肯定还是有事。
刘琰就担心是不是父皇和母后有什么事，万一……
她一进宜兰殿正殿的门，就看见曹皇后坐在殿中，端正庄丽，一如往常。
刘琰提的高高的一颗心这才放回肚子里，一松劲儿，腿就情不自禁的一软，身子一歪，还好桂圆赶上来扶住了她。
曹皇后朝她招了招手：“你看你，多大的人了还这么冒失，过来坐下。”
刘琰过去挨着曹皇后坐下。
“你的手这么凉？”曹皇后看了她一眼：“都和你说了，这天儿越来越凉，你出入穿衣务必当心。”
刘琰没怎么着，桂圆赶紧跪下来认错：“都是奴婢办差不经心，请娘娘恕罪。”
“行了起来吧。”刘琰先替她开脱了：“她挺尽心的，是我自己不想穿的太多，那么沉，穿戴齐了路走不动了。”
被她这么打岔，曹皇后也不会对桂圆问责了。
“身子是你自个儿的，你自己不爱惜，回头别人也不能替你受罪。”
刘琰哪顾得上说这个，赶紧问：“母后，宫里是不是出了什么事？为什么还惊动鲁驸马送我回宫啊？”
“也不是什么大事。”曹皇后吩咐英罗：“给四公主端盏茶羹来，喝了暖一暖。”然后告诉刘琰：“瑞国公今天没了。”
“嗯？”刘琰觉得自己可能是没听准。
“瑞国公没了。”曹皇后又重复了一遍。
正好宫人端了一碗羹进来，曹皇后示意刘琰先用羹。
可刘琰这会儿哪有吃的心情：“不是说，瑞国公夫人一直病重吗？”
前几天刘琰还听英罗说起这事儿来着，因为这个，曹皇后心情还不怎么好。
要传死讯也应该是她的死讯，怎么变成瑞国公没了？
“是怎么没的？”刘琰追问。
应该不是什么正常的原因，不然刚才鲁驸马为什么要护送她回宫呢？
“莫不是，遭人行刺了？”
曹皇后拍拍她的手背：“不是行刺，刚才你回来之前，闵宏来回报，瑞国公的死因已经查清楚了，是中毒。”
“中毒？那是谁下的毒呢？”
曹皇后摇摇头，神情不大好看。
英罗在旁小声说：“是瑞国公府的内乱，听说原本这毒是下给瑞国公夫人的，谁知道被瑞国公误服了。刚才先报来的是瑞国公的死讯，娘娘也是担心这事儿怕是闹刺客，所以让人护送公主回宫来，现在已经查清楚了。”
刘琰一时也不知道该说什么。
瑞国公府在京里也挺有名。
人们总说子孙繁茂是福气，如若照这个标准，那瑞国公可以说是太有福气了。
他有二十多个儿子，十几个女儿——这是现在还活着的数目。如果要算上没养大即夭折的，还有没有能够生下来的，那怕不是要上百。
如此多的孩子当然不可能是瑞国公夫人一个人生的，瑞国公有过多少小妾，怕是他自己都说不清楚。有的跟他的时间很长，短的可能只在他身边待过几天。
如此多的女人和儿女，瑞国公府里哪天都不寂寞，天天都有热闹。刘琰记得就是去年，瑞国公还又生了个儿子，恰好这个月他还添了个曾孙呢。
说别家生内乱，刘琰还要惊异一下，但瑞国公府要生内乱，刘琰怎么觉得一点儿都不意外呢？
瑞国公打仗是把好手，家事却很糊涂，太过好色，祸根早就埋下了。瑞国公夫身子还康健的时候还能压得住一院子牛鬼蛇神，她一不行了，瑞国公府就内乱频生。
只是让人没想到，死的会是瑞国公。
“唉，”刘琰叹口气。
“你叹什么气？”
刘琰尝了一口汤羹，莲子羹清甜爽口，换做平时刘琰指定能用完这一碗，今天却喝了两口就放下了。
“父皇又要头疼了，这事儿很丢人的，还得想法子掩盖住。还有瑞国公府，那也是个烂摊子啊。”
谁说不是呢。
母女俩说话的功夫，有太监来传话，说瑞国公夫人也去了。
她本来就是熬日子，瑞国公府早连喜木寿衣这些全准备齐了。
曹皇后听下头人回禀，说瑞国公夫人本来就撑不住了，又听到了丈夫已死的消息，也终于咽下了最后一口气。
曹皇后默默出神，半晌才说：“知道了。”
刘琰轻声劝：“母后别太伤心了，瑞国公夫人病了许久，受了那么多罪，现在也算是解脱了。”
“是啊，她终于解脱了。”曹皇后摸摸女儿的脸，年轻女孩儿的皮肤是那么紧实光滑，透着让人羡慕又感慨的勃勃生机：“她只比我大三岁，可是早些年日子不好过，等到不愁吃穿了，却又天天过这样的日子，去年见她的时候，看着象是比我大了十几二十岁一样，头发都白尽了，脸上也全是皱纹。你说的是，她活着一直在受罪，走了倒是解脱。”
刘琰对瑞国公夫人并不很熟悉——她喜欢长得好看的人，瑞国公夫人长的可一点儿都不好看。就象曹皇后说的那样，她未老先衰，但即使时间倒退三十年，她也称不上美人。记忆中她总是板着一张脸，一身诰命夫人的吉服穿在身上一点儿都不显得慈祥富贵，正相反，她那模样甚至显得有些凶恶。
她说话声气也一点不柔和。
很奇怪，这个时候她居然能很清楚的回忆起瑞国公夫人的面容样貌。
明明那是个连话都没说过几句的人。
晚上褪了鞋袜之后，桂圆才发现刘琰脚掌有一块伤。
“公主，这是什么时候伤着的？”
刘琰低下头看看，一时间她竟然也想不起来了。
桂圆懊恼的说：“可能是下车的时候碰着了，奴婢竟然一点儿也没注意。”
“我自己都不知道。”刘琰是真的没注意。
先前是着急，后来听到丧讯也没顾得上。要不是桂圆说她脚伤了，她都没感觉。
刘琰动了动脚趾：“没事，不怎么疼，也没破皮。”
“这么一块青记，哪能不疼呢。”桂圆赶紧唤人取药来，还要叫太医，刘琰好歹是给拦住了。
就这么点儿伤还叫太医，太小题大作。