新丰帝没有睡，太后也没有睡，也说了楚芊眠晚归，楚芊眠请他们赶紧歇息。
她兴奋中又有懊恼，索性不睡，提笔写完今天的总结，也可以明天送给有司。问问彩灵已回房，至于她怎么出宫入宫，已得到监视，楚芊眠没惊动她。
……
“太子殿下，已查明白了，前天晚上追踪咱们的，是安泰长公主殿下。”
段平听完，嘴角上扬。
避到城外的他油然有一个想法，如果重回前天晚上该有多好，他一定要近距离的看清楚公主这个美人儿。
回想风氏也说她美貌动人，段平遗憾的干搓两下手，干笑道：“可惜，无缘相见。”
他并不是色字当头，而是避到井下，由悦耳嗓音听出女子身份，由脚步声听出人并不多。
长公主和马蹄声会合的时候，段平从井中出来逃离，也因此判断除去长公主一行并没有别人。
多好的擒拿机会，如果不是在京里，新丰帝羽翼渐丰，而有压迫感的话，以段平胆量，他早就一搏。
惋惜中，他眉头一松眸光扬起，心如潮水奔腾，面上平静无波：“请先生们来说话。”
没一会儿，进来高矮不等的五个人。房门紧闭后，段平压抑不住的亢奋：“前天晚上与安泰长公主失之交臂，当时已过二更，这位公主却在宫外。说不定还有机会，拿下她，新丰帝朝堂会不会倒下一半？”
“首先安佑王不再一心，楚云期虽至今不揽权，铁家手里兵马众多。”
先生们每人一句的推敲起来，段平的期盼一寸一寸增加。隐然间，上升到他和上官知的比拼。
曾在上官国舅压制下不敢动弹，能在上官知身上找回来，倒也不错。
……
越近关城，越是飞雪冰寒。不过，上官知一行人昂首挺胸在风雪中。就是最弱的樊华、楚嘉纹，也能裹着皮裘骑在马上说说笑笑。
能看到城门，张士带着讨好道：“上官公子，我们可是专门陪你走一趟。”
樊华不乐意：“也有我啊，铁拳头让聚会，可单独对我邀请。”
楚嘉纹也不解，对张士小声道：“堂婶归宁，你怎么说只陪上官世子一个人。”
张士支吾两声，和上官知探究的眸光遇上，张士再陪个笑容。
楚云期看见不服，对铁氏道：“不就作弄他一回，看他，真相我还没承认，已经作威作福。”
铁氏对他使个眼色：“你少说一句吧。”
“怎么，你心里已喜欢这女婿？我却不知道。”楚云期脸拉长。
铁氏用马鞭子捅捅他：“这不是就要到家做个表率，我不对女婿好，还怎么向父亲讨要对女婿的好。”
楚云期这才无话。
城门有人打马如飞，马术了得，不控缰绳，高举双手长呼大叫：“嗨，嗨嗨，”
铁权高兴极了：“没晚，可见眼里有我。”
把他们往王府里带，老王走来第一句话，就是让铁氏跟他走：“帮我看定礼单，我已经理的差不多，你看看再添什么。”
上官知在旁施礼，老王居然没看到。
摸摸鼻子，上官知提高嗓音：“送定礼的在这里呢。”
“等会儿等会儿，”老王挥手，一愣，把皮裘裹身的上官知打量几眼，失笑：“是你！”
另一只手揪住上官知：“跟我走，帮我看看定礼单怎么添，才让你家为难。”
铁权埋怨：“祖父，我们等着吃酒，这可是我约下，您沾光见姑母，可不能抢我客人。”
楚云期又不舒服了：“我在哪儿呢？像是没有人愿意见我。”
铁权推着他往园子，园门内腾腾跳出十几个人。吕胜、吕远、吕近……。都在这里。
哈哈笑声一片：“我们早到了。”他们和楚云期最熟，楚云期开怀大笑。
花小五跑来：“姐姐在吗？稷哥在吗？”见没有，噘着嘴走开。
一桌子坐不下，大家又不肯分开，把四个八仙桌拼凑起来，中间位置伸胳臂挟菜未必太远，哄着花小五摘早开的梅花放在中间，酒菜放在外围。
老王兴致勃勃对铁氏显摆他一年里的成绩时，园子里推杯换盏，牛皮狂飞。
有吕胜在的地方，吕计总想出风头：“都还记得吧，大殿下是我拿下的。”
“吁……。”吕家兄弟回他。
铁权心里平衡：“一视同仁，成，没有白请你们。”
樊华让勾得话往上面冒：“一路上我钱粮管得不错……。”
“吁……。”大家回他。
樊华觉得给面子，嘿嘿笑上几声。当他是自己人，才不客气是不是。
吕胜高举酒碗：“要我说，还是敬芊眠妹妹……。”
上官知干咳一声，对樊华望去：“你闲着呢？”
“吁……。”樊华让提醒。
铁权笑几笑：“这个也不行，那个也不行，咱们怎么喝。”
上官知从容而起，衬的气度如虹，举起酒碗：“敬长公主殿下。”
铁权打断他：“我祖父的定礼单子等着你呢。”包括楚云期在内，大家哈哈大笑。
这样闹上一回，互相望着，都是眼睛发亮白牙露出，气氛热腾腾的上来。
重新举碗，主人铁权道：“来吧，敬所有死难的将士、百姓，再敬山河一统。”
话匣子打开来，句句离不开南国。
说着说着，索性搬开中间的花，沾酒在桌子上划上地图。铁权大手一挥，半个盖住，信心满满：“这半个归我，余下的南国你们分。”
吕胜取笑他：“京里有的是兵马，用不到你。”
铁权一碗酒下去，就此沮丧。
“你怎么了？”吕计扮好心人：“东家不喝客怎饮，小王爷别理胜哥，他天生不如我会说话。”
铁权垂下头：“打南国我去不成，我该多难过……”
大家面面相觑，又一阵哄堂大笑爆发。
这一天，太后宫中也摆酒宴。偏殿里主人楚芊眠，客人是小郡主、朱细细、韩囡囡、楚家姐妹和花氏孔氏。
热气腾腾的酒菜里，她们也先说的是还京之路，再说的就是南国。
花氏孔氏莫明的激动：“最南边还没有去过。”
小郡主好心眼儿的道：“可你们又不会去，行剑兄长袭奉新伯，是文职。行斧兄长当御史，孔大人说过留他在身边。”
花氏孔氏不乐意：“那我们眼看着你们去？”闷闷的吃酒。
楚芊眠见是时候，请大家共同吃一杯，说一声：“今天表哥请胜哥他们庆贺，我们也庆贺。”
再就在热汽中热烈地道：“不去南边，也可以见识到南边的人。”
眼光纷纷转过来，定住般不会动。
“我需要你们，”楚芊眠把吴心颜的事情讲上一遍，本不想说的铿锵，却没有原因的有力：“这事情针对的是我，皇上准许我参与。我呢，想上这几天。对方七大姑八大姨出来，我也有亲戚和姐妹们。”
楚丽纹举手：“用我有一个好，对方想不到芊眠姐姐会用我。”
楚芊眠赞许，她就是这个意思。
还有一个用意：“自从还京，经常听你们回想还京的路上，我想咱们可不是太平了，就被动挨打，大家都忙活起来。针对我的人，可不是对我有私仇。他要的是破坏京都，让咱们重新回到逃难的日子。”
“算我一个。”花氏举手。
刀豆枪豆只是笑，她们早就算在内。
等大家都表态，楚芊眠微笑道：“那我说第一件事情，你们各自都有知己的女眷，一定要绝对放心，把这样的人也发动。不管男人们有多少良策，京都的女眷也容不下这种沙子。”
元团雪头一个响应：“以后只要有人多说一句话，哪怕是口误，我也告诉姐姐，请姐姐分析。”
“我也是。”
“还有我。”
楚绣纹温柔地道：“这样一办，细作在女眷堆里站不住脚跟。”
“要的就是这样。”楚芊眠对殿的一角望去，琥珀在那里一动不动，监视彩灵不会走近偷听。
以女人对付女人，楚芊眠大约明白这个策略。她不但自己警惕，也不让京都放松警惕。
御膳房一道一道菜送来，她们香喷喷吃着，享受着长公主招待的好体面，把一个又一个人名说出来，逐个挑选可以当知己的人。
虽然做不到在京都面面俱到，但每选中一个人，就等于楚芊眠多一双耳朵和眼睛，对方少一双耳朵和眼睛。
至少可以让吴心颜的事情，不要亲近的人家里发生。
薄雪飞舞，彩灵在院中扫雪，不时眼珠子骨碌碌望着殿中，却什么也听不到。
外宫门上，风氏又一次失望，抱着大盒子：“长公主还是不见人？唉，那我明天来吧。曾见过一面，就忘记了不成。”
……
又是一个元旦正岁，今年的金殿上不太平。刑部拿出相当的证据，指证长公主举荐官员曾有前科，安泰长公主殿上发飚，再就掩面哭着冲出。
新丰帝小脸儿皱巴，让刑部不要多话。
聚宝楼里，彩灵终于接上头。
一个包袱推过来：“把这个放到长公主寝宫的隐秘之处。”
彩灵瞄一眼没动手，冷冷道：“我妹妹关在哪里？”
“长公主一倒，营救她更容易。”
彩灵拿上包袱，掂量出里面是账本之类，微哂：“这招数行吗？”但是不管行还是不行，都是她进京要做的事情。
暗暗想着做完这一回，彼此清帐，再救出妹妹，从此不用再听命于人。
出门雪增大，包袱塞到怀里倒也方便。顶着风进外宫，天黑下来。彩灵掐指算钟点，冬天夜长，长公主和太后晚饭后，一般在太后正殿坐着。
绿玉、琥珀表面殷勤，背后最后偷懒。只要长公主不在偏殿，她们又不当值，就跑的不见人影。
据说在宫里求上进，要和很多公公打成一片。
彩灵边在心里骂着，边来到偏殿，见到果然，烛光也不明，人也不见一个。
她轻轻松松来到长公主睡卧的内殿，看一看，放哪里最合适。枕头下面？
床下面？
蹑手蹑脚翻找，悄声自语是她的习惯：“偌大宫殿，就没有暗格？”
背后有人回答：“妆台下面是个暗格。”
“多谢姐姐。”彩灵习惯性的回答一声，随即后背一寒，处处僵硬。
转过身子，见起居的地方，榻上坐着安泰公主，笑吟吟的扭面庞看来，看样子很是体贴：“找到暗格了吗？很好找的。”
“格”地一声巨响，彩灵穿窗就走。
“通”，她捂着脑袋摔到地上，对着窗户吃惊不已。
“晚上，从里面打开，是铁窗，结实无比，难以摧破。”
楚芊眠边说，边戏谑的盯着彩灵手中出现的短剑：“如果不削铁如泥，你还是乖乖放下它吧。”
两队侍卫大步走进来，都是面如寒霜。他们手中的盾牌，看上去也不好破。
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