亓晓婷离开众村民，一边走，一边询问东生、李黑儿：从清凉江到食人蚁发生地的中间偏东，有什么大乡镇、大建筑。
东生告诉她：正东是大营镇。该镇是个皮毛之乡，家家户户捣鼓皮子，缝制皮衣皮帽。靠皮毛富起来的财主比比皆是，每家都建有青砖大瓦房，门店也各式各样，富丽堂皇。
亓晓婷：“公众建筑呢？”
东生：“要说公众的建筑，除了镇政府以外，就数比干庙了。两进的庙宇，每一进都有东西配房，香火很是兴旺。”
亓晓婷心想：哪个地方没有庙宇，镇政府是新建筑，肯定没有特殊之处。这两处绝不会震撼到龙王。
“有什么特色没有？”亓晓婷又问。
东生：“我给你说说，你看这算不算特色。大营的皮毛作坊已经有两千多年历史了，据说，还是皮毛的发源地，祖师爷就是比干。
“像铁匠供老君、木匠供鲁班一样，大营的皮匠供奉比干。每年的八月十五是供奉日，仪式可隆重哩。比干庙也是这一弯儿里最大的庙宇。”
亓晓婷闻听，搜集民间传说故事的兴趣上来了，忙问道：“时间这么久远，祖师爷比干肯定有不少传说故事吧！”
东生：“有啊，故事可生动了，我们这里几乎人人都知道。”
亓晓婷：“那你给咱说说，边走边说，怎么样？”
李洪也来了兴趣：“对，咱边走边讲述，不耽误工夫。”
东生：“可以。”
于是，东生边走边讲述了下面的故事……
比干是商朝第16代王帝乙的弟弟，按照商朝的继承法，长子继位，次子分封。比干既是封王，又是当时商朝最高的政务官“少师”。
帝乙在位很短，临终时，他与两个弟弟比干和箕子商量王位继承人的事，箕子建议立贤能善良的大儿子微子，比干则主张让小儿子帝辛继承王位。
比干说，微子虽是长子，但不是帝乙的正妻所生，帝辛虽小，却是嫡子。最终帝乙采纳了比干的意见，让帝辛继承了王位。
其实比干力争帝辛继承王位，并非完全为了维护商朝的继承法，更重要的是他偏爱这个侄子。
原因是帝辛高大魁梧，相貌堂堂，勇武绝伦。他能徒手跟凶猛的野兽搏斗，能拖着三头牛拉的车往后倒。
有一次王宫的一根顶梁柱坏了，工匠要搭一个架子，把梁顶住，再换上新柱子。帝辛说：“你们别麻烦了，我用手托着房梁，你们换吧！”
不仅如此，帝辛还聪明过人，很有学问，能言善辩，说起话来口若悬河，什么人也难不倒他。
由于比干的力保，帝辛很顺利地继承了王位，即纣王。
纣王即位之初的表现，能称得上英明君主，他亲率大军东征徐夷，在战场上往来冲杀，骁勇无比，吓得徐夷酋长反绑着双手、口衔国宝玉璧、穿着孝服、拉着棺材向纣王投降。
纣王率领军队一直打到长江下游地区，东夷部落纷纷臣服。当纣王凯旋时，比干带着文武大臣，步行几十里前往迎接。
当时的民谣甚至唱道：纣王江山，铁桶一般……
时隔不久，北狄的佣兵又侵犯中原，直向朝歌杀去。一路上烧杀抢掠无恶不作，声称要踏平朝歌。
纣王闻听，勃然大怒：我初登基，有人竟敢前来挑衅，这还了得。
自己亲自挂帅，封比干为副将，点齐三千精兵就要出发。
比干与姜子牙曾同师学艺，二人交情深厚。出发前，比干找姜子牙算了一卦。
姜子牙说：“从卦象上看，这一仗能打赢。打仗的地方好像与你有很深的渊源，你如果能在那里驻扎下来，将成就你一生的功业。你对人类的贡献，要比在朝歌远大的多。”
比干记在心里。知道姜子牙能与神沟通，给人算卦都是点到为止，也没细问，跟着纣王出征了。
三声炮响，一路大军浩浩荡荡骑快马向北进发。
中原的人们深受北狄杀戮之苦，听说纣王亲自率兵前来，都感动地磕起头来。
纣王下马，扶起一老者安慰道：“我们一定要荡平这北狄，让百姓过上太平日子。”
俗话说强将手下无怂兵！纣王本就英武，又亲自作战，将士们为之一振，个个策马扬鞭像猛虎一样向前冲去。
不到半天的时间，便在棘津州一带遭遇上了敌军，只见尘土飞扬黑压压一片向这边压了过来。
纣王吩咐将士停了下来，摆开阵势，稳住阵脚。
对方见前面有军队挡住去路，也停了下来。
比干横马过去喝问道：“你们是什么人？竟敢犯我中原？”
为首的高声叫道：“我们是北狄部落，我们的将士勇猛无比，从关外杀到这里，我要直捣朝歌，夺取王位。”然后又问：“你们是什么人，竟敢拦住我的去路？”
比干道：“我们是纣王的军队。”又指了指纣王，说道：“这是我们纣王，还不赶快下马投降，可免你一死。”
对方头领哈哈大笑：“原来是刚继位的娃娃也敢前来拦我。还是早点投降的好，等我登上王位或许给你个一官半职。”
纣王闻听，怒火冲天，长矛一挺，策马过去，便和那首领战了起来。
铁马金戈，马斯长啸，战了十几个回合不见胜负。
纣王年轻气盛，血气方刚，越战越勇，瞅准对方一个破绽，一枪刺中胸部，用力一挑，竟将那头领举在半空中，用枪挑着转了三圈，然后将长矛一甩，甩出几丈远。
敌营中的将士都惊呆了，从没见过这场面，眼见首领已死，掉头就逃。
纣王长矛一挥：“将士们给我追。”
铁骑铮铮，万马奔腾。强大的商军以排山倒海之势，穷追猛打，只杀的敌军丢盔卸甲狼狈不堪，死的死伤的伤。
纣王的军队大获全胜。
仗打完以后，比干想起了姜子牙算的卦，便对纣王说：“这里是大平原地区，地势平坦，能战能守。如果长期在这里驻扎一支军队，就不怕北狄入侵，也不劳皇上御驾亲征。”
纣王想想也对，便对比干说：“我要留下这支军队，在这里扎下大营，长期驻扎在这里的话，你看留下哪位大将军胜任？”
比干闻听心中暗喜，立刻说：“我留下。”
纣王摇摇头：“不行。我刚登基，百事待举，你怎么能离开我呢？”
比干：“朝廷中有箕子、微子、商容、辛甲，少我一个也不显少。而这里土地荒凉，人烟稀少，三千兵将要吃要喝，还要操练他们，我觉得这里更需要我。”
纣王想了想，说：“既然你执意要留，那我就不强求你了。除了军队以外，我再封你为这里的地方官，替我管理这一方的百姓。”
“谢纣王赏封。”比干叩头谢恩。
“不过有一条”，纣王接着说：“你要有个思想准备，本王我会随时调你回宫帮我治理江山”。
“可以！”比干应道。
次日，纣王便带领着贴身的侍卫、随从回了朝歌。
纣王也是想巩固住大营这个阵地，便拨专款在大营里修了一座能容纳三千兵将的军营。并配备了家属院，允许兵将们把家属迁过来住，没有结婚的，还可以娶当地的姑娘做媳妇。
从此，比干便住在了大营里。他的职责是统帅这个大军营，还要造福这一方百姓。
没有了战争，大营里的这三千精兵，除了每天的操练，剩余的时间他便让他们开垦土地，种植粮食、菜蔬，以减轻朝歌的负担。
那些有家室的将士将家属迁来后，在大营里进行了妥善的安置。没有家室的便让他们娶当地的姑娘为妻。从此，这个大营里开始热闹起来。“大营”这个名字，也随之被叫响。
比干既是军队的统帅，同时也是地方官，担负着造福一方的重任。为了联系老百姓方便，他又在军营的对面建了一个衙门，每天升堂坐班，为老百姓分忧解难。
然而，大营周围村庄的状况很不乐观：
由于大营是在清凉江和溹泸河的中间位置，两条河无论哪条闹脾气，都会影响到大营一带。偏偏两条河都疏于管理，三年两头决堤，这一带十年能有八年涝。
水灾过后，地里就泛盐碱。白碱嘎巴厚厚一层，就像秃子脑袋上的秃疮一样，要多难看有多难看。
土地盐碱，满地是耐盐碱的红荆、扎蓬棵、酸枣树、生柳、臭蒿，即便开垦出来种庄稼，收成也寥寥无几。
即便这样，朝廷的税赋仍然很重，加上贪官污吏横征暴敛，百姓们过着食不饱腹、衣不避寒的穷苦日子。
而地里的野兽却很多：黄鼠狼、狐狸、獾、兔子、野山羊、野狗、豺狼等，一只只都膘肥体壮。有的还成群结队，从清凉江窜到溹泸河，再从溹泸河窜到清凉江，来回窜花儿花儿，碰见人了也不躲，仍然大摇大摆、从容而过。
比干看在眼里，就对村民说：“既然粮食欠收，何不打些野兽添补？”
村民们摇头摆手说：“使不得，万一得罪了狐仙儿黄鼬精什么的，就会闹的家宅不安。它们只要不来村里偷我们的家畜家禽，就念阿弥陀佛了，哪里还敢主动打它们？”