次日吃过晚饭，念祯将玉秀的卖身契拿了出来，递给王永安，让他还给玉秀。王永安想了想说：“你当着她的面将卖身契烧了吧，让她欠你一个人情。”
念祯眼睛顿时红了，哽咽道：“你终究是为了我才娶得她。”
王永安拍了拍妻子的肩膀，想了想又说：“妾室地位太低，将来玉秀要照顾小天，我担心万一张勋的女儿和他一样不是东西，嫁到咱家之后暗中祸害玉秀和小天。”
念祯道：“张勋是张勋，他女儿是他女儿，你不能混为一谈。若是因为你心里生张勋的气，对张勋的女儿不好，反而对人家不公。”
王永安见妻子劝他，只好安慰说：“你放心好了，我对她不会太差。”又道：“所以我打算娶玉秀为平妻，做府上的二夫人，也算是给她一个好身份，让她给小天保驾护航。”
念祯哭笑不得，但仔细想想，这个办法最为妥当，便同意了下来。玉秀听到消息，激动万分，没想到自己居然还做了平妻，虽然平妻身份不如正妻，可起码不是小妾，将来子女不是庶子庶女能够入得了族谱。
协商好后，王永安这才有理由恢复陈兆棠，说自己已经有两个夫人，大夫人念祯，二夫人是念祯的贴身丫鬟玉秀，若是张勋首肯，他的女儿将来可以做三夫人，也是平妻。
陈兆棠这几日在扬州城四处观看，主要观察王氏兄弟旗下扬州各处发展，研究发现扬州城治安极好，扬州府下四县几乎夜不闭户路不拾遗，堪称大清典范。
扬州治安当然好了，也不想想王永泰和王永安为了得到漕帮财产杀了多少人，哥俩心虚得很，若是不好好地治理治安，混入几个杀手暗杀他们可怎么了得？扬州可是实打实地记载了人口户丁和人口流动，每个人的经历、成长都登记造册，就算是外来者也需要层层登记，轻易不能住宿。尤其是一些有过东洋留学经历的人，更是三日一问两日一审，仿佛他们就是革命党一样，弄得许多人不得不离开本地另寻他处。
当王永安将自己的想法说给陈兆棠听后，陈兆棠大惑不解，王永安倒是没有骗他，说玉秀若是做了小妾，将来还要带小天成长，少不得因为身份低微受一些欺负，若是让玉秀做了二夫人，将来小天也有倚靠，不受欺负。
陈兆棠哈哈大笑道：“靖云啊靖云，你想得太多了，张勋的二女儿实不是那种人。我听说梦澜姑娘性子温柔得很，从小在家中受到欺负，否则也不会被张勋嫁给你。”
王永安自然不知道张家二姑娘张梦澜的为人，可是还是先防着点儿好，毕竟有那么一个不靠谱的老丈人。随即两人定下时间，约定三年后等张梦澜十九岁事再迎娶她过门。陈兆棠也放下心来，不辱使命并带着王家两万两银子的订婚礼品返回南京。
且不说陈兆棠如何答复张勋，那王永安随后准备一番，带着念祯和小天离开扬州，前往河湳老家看望袁世凯和三夫人金氏去了。
因为念祯身体越来越差，这一次走了半个月，幸好天气越来越暖和，而因为距家越近，大家都坚持了下来。
到达彰德县后，念祯又一次咳出血来，急得王永安抓耳挠腮，连连召集大夫看病。
休息一夜后，来到洹上村袁家宅养寿园，见到了蛰伏于此的袁世凯，而袁世凯带着众夫人弟妹们见到王永安二人之后，均被念祯的病情感染，痛哭起来。念祯也是存着最后一口气，只等着看到父亲和母亲，见到父母之后便病倒了。
袁世凯这些日子正在为谋划复出做准备，甚至派人在四处散播“排袁即排汉，袁去拳匪起”等谣言，几日前张謇北上京师路过彰德县，拜访袁世凯的时候曾经说：“大局糜烂，非袁公不可也。”袁世凯当即回答说：“有朝一日蒙皇上天恩，命世凯复出，我当一切遵从民意。”
原本袁世凯打算让王永安立即去联络孙逸仙等革命党，共图大事，然而没想到女儿的病情如此严重，只能先行派遣赵秉均秘密联络革命党去了。
王永安见岳父大人欲言又止，心里知道他打的是什么主义，他嘴上不说，袁世凯也不说破。等念祯与母亲说话的时候，王永安也和岳父聊了起来，尤其是对于王永安在两江开办的中华实业银行，着实是让所有人瞠目结舌，其业绩发展之迅速，其规模之庞大，堪称中国历史之最。
“岳父大人，其实表面上中华实业银行发展如火如荼，实际上这是中国南方经济崛起的一种标志。”王永安侃侃而谈道，“自大清帝国立国开始，江南经济便为中国经济魁首，然而经济地位的超然，其政治地位却始终排在直隶、西北之后。”
袁世凯道：“西北安危关乎朝廷，直隶地区乃天下魁首，此二者皆为朝廷重中之重。”
王永安道：“所以中华实业银行的开办，便是江南富贾希望能够将财富转移回江南地区，而朝廷支持的票号始终掌握在北方人手中，大家心里明镜似的，只是不说破。如今将钱财存在中华实业银行之中，便是想要逼死票号，逼迫权力南迁。”
袁世凯点头赞许这个女婿看问题的长远，所谓经济利益，实际上就是政治利益的延伸，张謇为何支持中华实业银行，不还是因为他希望通过财富的南迁来逼迫朝廷？王永安早就明白，银行想要发展，则必须掺在政治斗争之中，而他更明白，不管未来的天下是革命党的还是北洋的，都需要他的银行——至于清廷，哪块凉快去哪边待着去吧。
翁婿二人谈了许多关于天下局势的问题，而王永安一力支持袁世凯复出，并坚称如今中国只有袁世凯才能挽救糜烂局势，而北方俄罗斯与日本的步步紧逼，南方英法的寸寸侵蚀，也只有袁世凯才有这个智慧和魄力力挽狂澜。
袁世凯对这个女婿非常赏识，再一次打起了让他在自己帐下效力的打算，王永安也想着能否趁机给自己二哥争取一块地盘。正说着，下人拿来一封电报，说是墨西哥政府开始排华，引起了清政府的强烈不满，尤其是摄政王载沣年轻气盛，毅然下令在大西洋航行准备返回中国的重型巡洋舰海祈号向墨西哥进军。