黄昏朦胧，醋泉坊明灯高悬。长街上游人不减反增，锦衫布衣交错，放眼望去，玉冠葛巾、珠翠金钗，满目缭乱。
马匹在大罗寺前顿足。重澈动作流利地翻身下马，将缰绳交到白鹿手中后，径直迈入庙中。
大罗寺的主持怀露主持与霖荣郡主是多年熟识，与重澈关系甚佳。至门下三两叙话，他让僧人领着重澈到了妇人所在的厢房。
前殿人迹络绎不绝，后厢却十分清幽。依僧人带领步过莲花池，穿越廊道，重澈便到了厢房门前。
厢房内并未燃灯，唯有门窗前点着两枚石灯。重澈观量片时，含笑谢过领路僧人，抬手将门页推开。但才进入一步，一只匕首就迎上了他的下颔。
并未料到内中人的举止。重澈头颅后仰，退开半步，站回门外。
夜风灌入院中，房上瓦片似有响动。妇人站在房中，与重澈不过一步之遥。她依旧是今日的打扮，连幂篱都未曾摘下，唯一不同，便是她手中不知何时多了一只小巧的匕首。刀身细短素净，连刀柄上的花纹都格外稀少单调，实在让人吝惜打量目光——假使那刀骨上没有轻渺渺的“升泰元年，容烨康奉爱妻”一行小字。
容烨康是当朝皇帝，爱妻指的即是他眼前这位妇人。
目光划过匕首，重澈已经无需再重新确认她的身份。凝视着妇人幂篱下的紫纱，重澈施施而立，眸中有难以言明的深色。对峙沉默一时，重澈掀唇：“夫人约莫很想念十皇子。”
轻笑着地口吻里有森冷的威胁。妇人紧握匕首，呼吸都不曾有过一分动摇。
重澈的名字她十分熟悉。虽往日她没有接触过一次，但因为容洛——或者说是因为容明辕。她对他的身份、出身与经历尤其了解。亦同样知晓他跟容洛之间关系匪浅，更明白他今日是为了谁将她捉到此处。
心中明了容明辕身世曝露。她思索多时，并未发声。只是透着幔帐牢牢盯着重澈，不进不退。
寺庙周围布置着重澈的侍卫。她早前被抓时就试过出逃，没两步便会被横刀拦阻去路。她武艺不精，并不敢蛮横对抗。因而是一直待在房中。
看穿她不善功夫，重澈也并未强行打落她手中匕首。依然笑意温润，“若夫人以为户部事务轻简，微臣的时辰可尽数消于此间，微臣也可将夫人直接送往谢家。”与她相视。他眼中渐渐失却微笑，换之暗涌攒动，犹若毒蟒盘踞林间，“陛下能与谢家较力，但十皇子可抵不过明崇与谢贵妃。夫人如还想考验微臣耐心。微臣是以为自己从来没有过这般好性子。”
坦然胁迫。
容明辕身份如何，容洛既然知晓，谢家就不可能被瞒着。虽说容明辕只不过是个被调换身份的皇子，纵使被曝出身份，便是如何她与皇帝都能应对。但此时她落入重澈手中，还被容洛撞见，是未曾露脸，却也等同半边面目袒露于日光之下。倘若再被送到谢家，那么受创的就不会只有她一人——皇帝揽权，打压世家。依照她跟随连隐南数年的经历，她不信那些世家真如表面一般镇静。
而如此，她若显露人前，必会成为所有世家重创皇帝的一枚利器。
更何况当年连隐南留下那么重要的东西给容洛，谢家如今又权霸庙。便是谢家宗亲都是一副忠良模样，又怎么能认定他们没有对皇帝取而代之的心思？
重澈恫吓当前，她其实不该畏惧，但也不得不信。皇帝是她身后依靠，有时会出宫与她相见。她在那时会听皇帝述说庙堂与后宫诸事。重澈才干惊人，皇帝知他与容洛关系依旧重用，少不了夸赞几句。而那些言辞里有一句，让她自见到重澈开始，便一直回响脑海——
“年少世故，圆滑而左右逢源，毒辣而使人胆颤。”
言下之意。是指他对重澈在朝中所为一清二楚，他对重澈珍爱容洛，或是在户部清洗臣子等等行为了如指掌，亦愿意利用重澈做他手中大棋。但他从未想过，有朝一日，她会因为这一句话对重澈胆怯。
皇帝是笼中活下来的野狼。数十年辛苦让他能够分辨人之秉性。他说重澈狠辣，那么此时重澈对她所说，就不会是玩笑。
皇帝的妃子都极善进退，她无名分，到底是陪了皇帝多年，论之分辨势态，无一位妃子能与她相较。扬眼掠过重澈周身，她将匕首收回刀鞘，面对他退开数步，步入房中。以火折子点燃烛芯。自然，这一刻，她也没有露过一分声音。
示意房上几位护卫下地望风。重澈掩过门扉，迈入室中。
与妇人面对坐下。光辉幽若的火烛被妇人有意移远，似乎在防备自己的身份因为零星烛火暴露。然她与向凌竹面目相似的事重澈已经知晓，见此，仅仅是觉得所做多余尔尔。
洞悉此举麻利，大约是她为避外人发觉而时常为之。重澈沉眼低笑，略有哂意：“微臣知晓夫人身份。”
半拢烛台的手势些微一顿。幂篱抖动，偏向重澈。不必想，妇人也是惊骇面目。
“思及夫人丧夫多年，又未曾受陛下封赏位份……”话头稍停。重澈侧首看向她，眼中似有询问：“便以夫人母家姓氏，称为穆夫人如何？”
“无人知我姓穆。”迅速抽手。穆夫人瞧着重澈伸手扶住将欲倒下的烛台，面色陡然凝肃。然她毕竟跟随过连隐南，出身也不寻常，电光火石间思绪百转千回，她登时恍悟。
容洛今日紧追，看来并不知她身份如何。重澈至始至终便格外淡然，见到她无一分惊异，且最初时他也不曾质问过她姓甚名谁，她本以为是重澈顾虑寺中香客。可一思及他那小厮带人候在她归路上的熟练姿态……怕是重澈一早就得知了她的身份。
她的出身与过往最不能被人通晓。否则皇帝也不会让她久居宫外，更不会让容明辕与燕南调换身份，以求他光明正大。她为了容明辕的前路，也甘愿躲藏暗处，素来也觉得无人能察觉她的存在——可偏偏还是被翻了出来！
晓得重澈已知来龙去脉，穆夫人牙根紧咬，索性抬手掀落幂篱。
“你想做什么？”脂粉轻浅，杏目锋利，眉角小痣清晰。烛火映照她面容，穆夫人将幂篱丢在身旁，警惕地盯着眼前的重澈，指尖不自觉按在腰间，“一早知晓我身份，却不告知容洛，还将我关闭在这寺中。明人不说暗话，二公子，你是为仕途，还是为容洛，或是——重家？”
他为重家弃子，从来厌恶“二公子”这样的称呼。眼帘盖过一半瞳珠，他手指摩挲袖中珠兰发带，也不再拐弯抹角。
“于明崇，微臣想同夫人做个交易。”
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交易是无穷深渊，容洛却未能觉察。
容明辕只可在宫外待三日。游玩最后一日过去，他便要随容明兰一同回归宫中。
朝露清新。将二位弟弟与南阳王一道送到承天门，容洛与他们说了一阵子话，为容明兰解答了朝政上的困惑，记了他托她带给盛婉思的话。这才乘车离去。
车马并未回归长乐坊。出了宫城，她便命人换了路，前往谢家。
几日前向凌竹引她相见，想来已是狗急跳墙之举。再思及向凌竹的神态、言语，她大约也能够猜到向氏在谢家安插了细作。
念及此，她是极有必要去往一趟谢家。
车架驶过坊市，或见着几户权豪府邸。每一道府门前都拥着数位身着布衣，怀抱书卷的男子。有意气风发的少年，也有已过知天命年岁的郎君。一看便知是在“行卷”。
行卷是久有的规矩。适逢春闱，通过乡试的举人都会一齐来到长安经历会试。会试通过后成为贡生，才可参加殿试。可，成为贡生者也不过泱泱举人的少数，但欲在殿试中一搏前路者却难以数清。故而有时也就需要行卷的手段，以自己所作诗赋时事论述向达官显贵自荐，以求获得赏识，被贵人推举，获得声名——诚如考生众多，考官有时亦会遇上无法抉择的情形，此时就便要依赖手中的“通榜”。
通榜与会试放榜不同，它仅是记录每个考生的名誉与才德，作为考官参考之用。如无法选择时，考官即会依靠通榜将二人分个高下。
但考取贡生者并非人人起点上佳，何来声名？只能绞尽脑汁拟写新奇而精妙的文章，等到临长安时携带诗文奔走各家，以图这些达官贵人对自己文章有所印象，并以口齿传扬赞赏，博得众人印象。
容洛亦有所经历。当年辅佐九皇子时，科举将开，长公主府的门槛几乎被举人踏破。但她也十分体谅这些人的谋官入仕之心。
世间熙攘，谁人无欲？
踏下车轿。谢家门前亦被考生们围了个水泄不通。恒昌绕道从后门通报，不一时便随着几位仆童从前门出来为她开路。
行卷者也不顾忌，身份分尊卑，躬身参拜，也勉强让了条路让容洛过去。
消停的空当里，容洛也在一众考员里看见了眼熟的人，亦同样瞧见了其中的庄舜然。