公孙羊道：“主公息怒。女君敢对主公不敬？也是有她苦衷。如方才她所言，主公乃女君之夫，那比彘亦非外人，以女君所处之地位，自不愿见两家交兵。便有不当之举，也是情有可原，主公当体谅一二。”
魏劭沉脸：“军师你何以总替她说话？她方才在你面前到底言何？可向你诉了我的不是？”
公孙羊早有体会，每当君侯对他感到不满之时，称呼便会由“先生”改成“军师”，想必自己这又是逆了他鳞。
忙道：“君侯勿误会。方才女君来寻我，只言她触怒了君侯，恐君侯不再容她开口，为化解误会，是以将比彘书信转到我的面前。蒙君侯不弃，用我为军师多年。既为军师，灵璧之局，也非主公家事，故而斗胆接了书信。”
“军师不必多言了！灵璧之事，我意已决，岂会因一妇人而变？”
公孙羊观他。
他两道目光落向门口方向，双目直勾勾的，神色古怪，方才语气虽也依旧生硬，倒似未见多大的怒气了。
公孙羊一时揣摩不透君侯此刻所想。便将方才女君带来的那封书信呈到了他面前，道：“此为比彘书信。主公可一观。”
魏劭收回目光，淡淡瞥了一眼，不接。
公孙羊便展开，从头抑扬顿挫读了一遍。读毕，道：“灵璧之局，值不值得主公当下这般打，前次我已一一列举，且主公向来英明，高下在心，何为轻重缓急，自当比我更是清楚，此番我也不敢再在主公面前弄斧。只谈比彘书信。”
“比彘以流民首之出身，令薛泰身死，又两次败杨信，其人有大将之材，毋庸置疑。他于信中，也丝毫未以主公连襟自居而挟情，字里行间反颇多诚恳，自言若有误会于主公之处，请主公予以海涵。他主动求和于主公，既如此，主公何不卖一个情面？心能制义曰度，照临四方曰明。上古皐陶，尝以九德对于禹，曰：宽而栗、严而温、强而义，则彰厥有常，吉哉！”
魏劭沉默。
公孙羊忽然咳嗽了几声，魏劭眉目微动，看向他欲起身，公孙羊摆了摆手，止住咳：“我至今记得，主公十七岁亲掌军政之前日，老夫人曾召我对谈，当时诸多感慨欣喜。老夫人曾问于羊，如何看她。羊对曰，老夫人速发雷霆，行权立断，故巾帼不让须眉。老夫人却说了一句话，叫我至今记忆犹新。”
“老夫人说，人之心，一握而已，不胜其小，而气量之大，却可吞百川之流，而涵益一世。回顾半生，来途艰难，能有今日，并无可值得说道之处，唯一有此感慨。”
魏劭依旧沉默。
公孙羊也不再开口。
片刻，听魏劭冷声道：“先生之意，定是要我放过那个流民首了，否则我便是心胸狭隘之徒？”
公孙羊笑道：“主公怎出此言？主公若心胸狭隘不能容人，麾下何以有如此多的良将能臣甘听主公驱策？”
魏劭目光又落于对面门堂，出神。半晌，终于道：“修书杨信，退兵。”
公孙羊大喜，忙道：“遵命。”
魏劭起身便往外去。
公孙羊送他。
魏劭到了门边，想了起来，问：“郭荃使者何日可到信都？”
郭荃济北侯，地界与青州袁赭毗邻，魏劭平西后，威势更盛，郭荃仰慕，如那杨信一样，自忖无力争夺天下，若被袁赭吞并，不如投靠魏劭。得知他如今停在信都，遣使来表投效之意。
公孙羊道：“算着路上时日，应也快了。”送他下了廊下的台阶，想起女君，又道：“女君方才来时，忧心忡忡。主公回去见了女君，叫她得讯，女君必也欢喜。”
魏劭停了脚步：“军师，那流民首今日虽来信求好，焉知他日便不与我作对？我之所以不予扑灭，如此便放过了，乃是纳你之谏，绝非我之本意，更与妇人无干。她喜之不喜，又能如何？”
公孙羊一怔，忙正色道：“主公所言极是。主公纳我陋见，乃出于容众怀远。灵壁之战，不过全出于误会罢了，误会既消除，主公再纳比彘求好之意，此天经地义耳！如何便与妇人相干了？”
魏劭便命公孙羊留步，自己大步往衙署而去，神思略微恍惚，忽对面一守卫迎上来跪道：“禀君侯，便是方才，贾将军派人来传口讯，说女君已上路走了，贾将军护送，特派他来告一声。”
魏劭一愣：“去何处了？”
守卫张了张口，茫然地摇头。
魏劭呆了片刻，脸色忽然一变，飞快地出了衙署大门，几步并做一步跨下尺高的青石台阶，到了拴马桩旁翻身上马。路人但见一骑如飞，往城池南门方向疾驰而去，认出马上人影似是君侯，纷纷停步，回首观望。
魏劭一口气追到了南城门口，停马眺望南下的驰道，但见道路延伸，道旁有行人南北往来，及至视线尽头，便余黄尘漫卷，竟不见车马踪迹，遂喝城门守官至前：“方才贾偲可有护送马车出城？”
君侯这般急匆匆纵马而来，莫名其妙，神情气急败坏。守官吃惊不小，忙道：“今日我都在此，并未见贾将军出城。”
魏劭一定，立刻掉头，匆匆赶回了信宫，一脚跨进射阳居内两人住的那间房。
房里空荡荡的，不但没了人，连东西都少了大半。她的一应日常之物体全不见了。
魏劭吼了一声来人，几个仆妇匆忙赶至。
“女君何在？”魏劭厉声。
仆妇惊惧，小声道：“禀君侯，女君已上路，回往渔阳。”
魏劭身影不动。
君侯夫妇恩爱异常，比之当初刚成婚时，天上地下之别，射阳居里几个仆妇都是有目共睹。也不知道到底闹了什么不快，女君竟就撇下君侯自己先回了渔阳。几人在门外候了片刻。其中一个机灵些的，又大胆，抬头看了眼天，壮胆道：“女君走的时候，日头还挂着，这会儿眼见就暗了，瞧着似要变天。女君出发也无多少工夫，若去追，想也还来得及……”
话未完，撞到君侯神色阴沉，两道目光冷冷地投来，便噤了声。
……
过了午，日头便彻底消隐，信都的上空，云层积卷，黑压压便似天将要黑。还没到酉时，房内已掌了灯。
魏劭独自在书房里。门户紧闭。烛台上的烛火却被从门窗缝里钻进的风给吹的明灭不定。
魏劭有些心神不宁。手中的兵卷，已经停留在同一页上许久了。终于抛了下去。来到北窗之前，一把推开。
狂风迎面扑入，卷动他衣角猎猎，身后烛台上的烛火，一排尽数熄灭。
魏劭眺望北向视线尽头的天际。那方乌云压顶，闪电不时撕裂云层，隐隐传来隆隆的闷雷滚动之声。
他出神良久。
一滴豆大的雨点，忽然随风从屋檐啪的砸到了他的面颊之上。
瓦顶之上，随之传来一阵密集宛若筛豆的雨点下落之声。
魏劭感到一丝凉意。
入秋了。
……
夜深，雨越下越大。
窗外掠过一道闪电。又“喀啦啦”的一声，一个焦雷从头顶滚过，几欲将人心魂震破。
魏劭睁开眼睛，转脸，望了眼空荡荡的枕畔。
她最是胆小的，听不得这样的闪电雷鸣。此刻若还躺在自己身边，必定早已经钻到自己怀里求他保护了。
魏劭的心里空落落的，似被挖走了一块东西。
又一道闪电，撕裂了漆墨的夜空，照的半个信都城池，亮如白昼。
轰轰不绝的雷声里，魏劭心头似也被带的一阵突突乱跳，忽然一个翻身下地，迅速穿了衣裳，到外间摘下挂于墙上的蓑衣斗笠，推门而出，靴履落于门前台阶，一路践着水花，朝外快步而去。
……
小乔近午出门的时候，天色还是晴好。不想过了午，日头渐渐便被云层遮挡。
还没到酉时，天就竟黑的如同入了夜，又下起了雨。
雨越大越大，倾盆如注。沿着驰道，在风雨里再行了十来里路，终于赶到驿舍，落脚了进去。
驿丞预备精舍，迎奉小乔住了下来。
床上的铺盖是春娘自己带出来的。春娘知小乔惧怕闪电雷鸣，当夜又陪她睡觉。
小乔却一直睡不着觉。闭着眼睛，将头蒙在被窝里。
直到下半夜，雷声渐渐稀落，终于慢慢合上眼睛。
远处忽然又起了一阵闷雷声。
小乔猛地惊醒，心口一阵乱跳，黑暗中睁开眼睛，听到春娘熟悉的熟睡呼吸声，心跳才慢慢地平复了下去。
她感到口干，又有些气闷。没有惊动春娘，从床上轻轻爬了下来，来到桌边，倒了半盏水，喝了几口，放下后来到窗边，推开一扇被雨水浸的微微润涨的小窗。
一阵挟着深夜凉意的湿润的风，朝她涌了过来。
不知不觉，又是一年秋了。
身后一阵窸窸窣窣的声音。似是春娘快醒了。
小乔关了窗，爬回到了床上。
春娘半梦半醒间，伸臂摸到小乔软软的身子，觉到有些凉，帮她搂了搂被角。
小乔终于倦了。闭上眼睛，听着头顶瓦片上沙沙不绝的落雨之声，睡了过去。
不知过了多久，忽然感到有人在轻轻推自己。
迷糊间睁开眼睛，见房里已经亮了一盏昏灯，春娘不知何时起了身，此刻俯身，正在轻声唤她。
“女君，男君至。”
小乔听到她说道。语气含了些小心翼翼似的谨慎。