年秋月帮年夫人掖好被子，轻轻地走了出去。
她叫来年夫人身边服侍的龚妈妈，仔细询问母亲平时吃的药都经过那些人的手。龚妈妈在这大宅院里经营了多年，自然知道小姐问话的意思。
她一时惊醒，肃然道：“夫人和小姐的药从抓到煎，都是老奴亲自分派人做的，应该不会出差错的。不过，夫人一向身子骨虚弱，一年吃药的时候也多，但此次伤风的确时日长了些！”
年秋月见自己只不过略微提示，龚妈妈就能闻音知意，不觉多看了她一眼，心道难怪母亲倚重她，的确是个聪明的，遂不隐瞒道：“母亲和我此次生病实际上是被人下了药，只是每次分量下的轻，一般郎中亦不会察觉！龚妈妈且给我说说母亲平时的病症。”
龚妈妈吓得一哆嗦，惊惧道：“毒药？”俄尔，才回年秋月的话：“夫人起病时只是面色潮红、头昏目眩，整天蔫蔫儿的只想睡觉，连话也不想说，后来四肢无力路也走不稳了，有时候还会说胡话，郎中只说是伤风，开了药吃了这些天也没有什么好转。”
年秋月皱起了眉头，听龚妈妈的描述的病症，母亲和自己一样被人下了曼陀罗，只是还没有见到药，她也不敢妄言。
年秋月扬起下颌对龚妈妈道：“龚妈妈辛苦了，母亲最是倚重妈妈了，以后母亲和我的药还是由您把关。不知此时能不能把为母亲熬药的药渣拿来我请人瞧瞧可好？最好别让人看见，以免打草惊蛇！”
龚妈妈心下了然，慌忙答应着去了。
片刻后，龚妈妈把母亲的药渣包来递给年秋月。年秋月吩咐道：“龚妈妈，如今父亲不在府里，母亲又病着，我便斗胆分派您一件事情，没有我的吩咐，母亲的药暂时停了不服。您每天照样取药熬药，只是药汁全部倒掉即可！”龚妈妈正色道：“我听小姐的！”
年秋月拿着药渣回到了依香园。她趁丫鬟都睡下后，拿出母亲的药渣。
她扒开药渣仔细地辨认着残留的中药，终于让她找到了曼陀罗，虽然已经煮烂了，但是她还是准确地找了出来。她看着眼前的药渣，心里五味杂陈，普通官宦之家的内斗尚且你死我活，宫里嫔妃之间的斗争只会更加凶险。
她呆呆地坐着，望着窗外在风中摇晃的枯树，像极了张扬舞爪的魔鬼，她不由得胆战心惊。她真的不想去哪个吃人不吐骨头的皇宫，她真的很害怕。
龚妈妈连着两日没有让年夫人服用中药。到了服药的时候，龚妈妈只是给夫人服用了阿胶熬得补品，颜色倒和中药的颜色一致，也没引起别人的怀疑，年夫人的病情却是好转了，昏睡的时间短了，胡说的时间也少了。
龚妈妈更加信服大小姐了，每天晚上安排小姐前来也更积极了。
年秋月每天除了在屋子里来回走动外还天天坚持打太极。对于身体虚弱的女性，太极拳是最适合的锻炼方式。要想抓到真凶，必须先把自己的身体调养好！
她想出府办件事情，可是黄姨娘却以她病体未愈，不得外出走动为名，把她困在府里不得出去！
她令人悄悄地观察了府里家丁的布防，果然如她所想，大多数的家丁都分布在自己和母亲的院落里，她想出门难如登天！
那些家丁害怕父亲的铁腕治理，在黄姨娘的恐吓下，谁还敢轻易放生病的小姐出去，不要命了！
和黄姨娘开诚布公地打擂台，年秋月还没有那个实力，任何事情她只得悄悄的来！
年秋月让龚妈妈帮她打掩护，扮作府里买药的丫鬟出了趟门。她必须赶在父亲回来之前做好一件事情，否则等母亲病好了，黄姨娘的罪证也消失了。
晚间回来，她带回了王氏母女。
王氏母女是北方来的难民，家乡遭了天灾颗粒不收，准备到京城去找些差事。没成想，男人在路上染了风寒病死了。母女两个在冰天雪地跪着向人乞讨葬夫，三天无人肯出钱相救。
年秋月碰见了，正好帮了忙。王氏见年秋月是个大户人家的小姐，不会有甚危险，执意要进府给年秋月当丫鬟，年秋月着实需要这么个人帮忙，就答应带母女二人回来。
王氏少女时期曾在京城大户人家给人当过丫鬟，换了干净的衣物，俨然就是个普通人家的太太，很有些气场。
她服侍过病人，懂得一些病例，让她充当一下治病的女医应该不成问题。
腊月十八，父亲和两个哥哥一起回来了。
父子三个看望了年夫人，年遐龄看着仅仅一月时间就脱了形的夫人有些不忍，令人寻了郎中来把脉，询问了一些情况，亲自给夫人喂了药才回去休息。
戌时时分，依香园里响起急促的脚步声，接着传来暮云慌乱的叫声：“小姐，不好了，夫人又开始说胡话了！”
父兄回来了，年秋月没有顾虑，急忙穿戴整洁赶到上院。只见年夫人面颊潮红、瞳孔散大，她此时昂着头，惊恐地向后退着，嘴巴里胡乱地呓语着：“啊，蛇，毒蛇来咬我了！毒蛇！啊--”
惊悚的尖叫声过后，年夫人就陷入了昏迷，曼陀罗可真厉害！
须臾，年羹尧才带着郎中匆匆进了内室。
年秋月知道，郎中照样诊不出病因来，只会继续按着伤风的症状来治疗。毕竟，这里比不得京城，郎中也只能靠猜测和以往的经验来给病人治病。
年秋月知道只有把那个下毒人揪出来，母亲的才会真正得救，否则，即使她治好了母亲的病症，今后下药人还会继续作恶。
于是，她隔着屏风悲悲切切地哭泣道：“母亲，你可要好起来啊！女儿可不能没有您啊！”
年遐龄的柔情一下子被唤醒，他沉声问道：“夫人的病如何？”
胡郎中治了这些日子，年夫人的病不但没有好转，还有加重的迹象，不由唏嘘道：“夫人的病反复无常，以老朽看来年大人还是另请高明吧！”
年遐龄请来的胡郎中自是此地最好的郎中了，郎中如此说，就是婉转地告诉他，夫人时日已经不多了。
年遐龄不觉悲从中来，老妻为他生儿育女，辛苦操劳半生，刚刚要享福了，却要撒手人寰，他心里的酸苦自是无以言表。
他调整好自己的情绪对着郎中抱拳道：“郎中只管救治，要什么药本官会不遗余力地弄来！”
郎中叹了口气道：“如此，老夫尽力而为！只是近几天，夫人身边但不能离人，老夫怕……”说完抬头看了年遐龄一眼，年遐龄的眼神黯淡下去。
年遐龄掩去眼中的薄雾道：“本官知道了！”
年秋月心下一喜，知道父亲此次一定会护着母亲。
郎中开了方子，龚妈妈命人抓来药，年秋月亲自查看并没有发现曼陀罗，她更加笃定下药的人就在府中。给母亲熬药时，看似和往日的煎药没有什么不同，一切按照往常的惯例煎治着。
当日煎药时没有发生异状。