他们队列整齐，肃然而立，冰冷的铠甲在微弱的光线中闪烁着寒光，手中的长刀与长枪斜指地面，仿佛在无声地诉说着即将展开的血腥屠戮，一种浓烈的肃杀之气弥漫在空气中，让人心惊胆寒，众人的脚步也不由自主地为之一滞。
这支骑兵只有百余人，应是巡逻捜检的一支队伍，他们与大部队一定有快速联系的方法，不能冒然动武，也不能任其捜检。丁檀与马扩迅速交换着意见。
虽然这支假冒难民的队伍有1000余人，但拉开的距离颇大，就是避免被这种巡逻的士兵突然碰到而败露。
随即，一声哨响，一只白色的海东青尖啸着从苍凉的上空飞过，继而又俯冲下来，直冲着难民队伍中落去，众人皆是一愣，望过去。
却见这只海东青落在一个瘦弱的少年肩头，他手里捏着一支竹哨，还未来得及收好。
为首的骑兵手拿马鞭指过去，问道：“你们是从何处来，又要去往何方？还有那小子，你肩头这海东青是怎么回事？本将职责所在，必须仔细盘查。”
少年微微抬起头，眼神中露出瑟缩的神情，他抱紧了怀中的一个布包，缓缓说道：“这鹰隼是我偶然救下的，与我相伴了十多日，和我好得很”
竟把海东青当鹰隼，真是无知，百户冷笑一声：“哼，莫要诓骗本将，在这等境地，你一个瘦弱小儿怎会有如此神俊的海东青，定有古怪。”
此时，狂风依旧在山谷中肆虐，沙石被卷得漫天飞舞，打在众人身上沙沙作响，天色也越发阴沉，仿佛一块巨大的铅板沉甸甸地压在头顶，让人喘不过气来。丁檀心里暗暗叫苦，他深知这少年之事若处理不好，怕是会给整个队伍带来灭顶之灾。
他定了定神，上前扑倒在地，急切地说着：“将军容禀，我们都是一个村的，前两天夜里，突然电闪雷鸣，火光冲天的，还有喊杀声，把我们村子的人都吵醒了，可赶过去一看，只有满地残肢和焦黑一片，眼见着就要成熟的庄稼被毁，还有那么多死人，我们跑去找了里正，里正劝我们先出去躲躲，我们这才迫不得已离开家。这少年是我们村的孤儿，身世可怜，这鹰隼是十多天前突然从天上掉下来的，被这孩子捡到，救了救，没想到还活了，我们真是不知这是海东青啊。我们皆是手无寸铁的农民，只求能平安路过此地，还望将军高抬贵手。”
这骑兵首领不过是个百户，被称为将军，心中还是有些欢喜的，他审视丁檀片刻，说道：“既是捡来的，那就物归原主吧。这海东青历来是我们康人的宝贝，把它交上来，你等速速返乡，休得乱窜。”
少年听罢，双手一紧，却还是伸手摸了摸他海东青头上的毛羽，低声喃喃。那海东青却似乎听懂了一般，有神的眼睛转了几圈，随即展翅飞向这百户。
百户得意洋洋地抬起了左臂，海东青便稳稳地落在了他的小臂上，圆溜溜的眼睛盯着他看。
此时，山谷中只有呼啸的风声，仿佛在等待着命运的裁决。丁檀等人紧张得心跳如鼓，他似乎都能听到自己的心跳声在这寂静中砰砰作响。
这时，难民队伍中一位老者颤巍巍地走出，他手持一根拐杖，说道：“将军，老身曾学过些相面之术，观将军面相，乃是大福大贵之人，但近日恐有小劫。若放我们这些可怜之人离去，便是积德行善，劫数自会消散，将军此后必将平步青云，功成名就。”
少年也机灵地说道：“将军，这鹰隼刚刚给我传信，东边山谷有异常动静，似有大队人马靠近，不知是敌是友。将军此时若在此处耽搁，怕是会有变数。”
这百户心中一惊，他深知此地局势复杂，若真有其他状况，自己这小队人马怕是难以应对。思索片刻后，他挥了挥手，说道：“今日暂且信你们一回，速速离去。”
丁檀、马扩等人如蒙大赦，连忙道谢，带领难民队伍缓缓走出山谷。一路上，丁檀的脚步都有些发软，他回想起刚才的惊险一幕，暗自庆幸。马扩则长舒了一口气，说道：“总算是逃过一劫，这一路可真是步步惊心啊。”少年笑着说：“这些骑兵也是被这乱世弄怕了，才会如此多疑。”众人在这崎岖的山路上继续前行，身后的山谷渐渐被抛在了脑后，而未知的前方依然充满着迷茫与挑战。
***
燕京城留守府后院的假山中，四周静谧得有些可怕，只有微风拂过树叶发出的沙沙声，像是在暗处窥视的鬼魅在低语。挞懒紧盯着刘彦宗的双眼，如毒蛇般阴冷，心中暗自思忖：这刘彦宗此次涉险，到底是真的无辜，还是在暗中谋划着什么？他表面上毕恭毕敬，可谁能知晓其心底的真实想法。想着，他开口说道：“刘留守此番死里逃生，当知这世间险象环生，人心叵测。你虽侥幸躲过一劫，可莫要以为便能高枕无忧。”
刘彦宗微微皱眉，抬眼望向那被枝叶切割得支离破碎的天空，心中虽对挞懒的态度极为不悦，但面上仍保持着镇定，拱手回道：“左监军所言极是，彦宗自是明白。此次能脱险，全赖顾司丞筹划妥当。往后必定加倍小心行事，与顾司丞紧密合作，为左监军效犬马之劳。”
此时，一片乌云缓缓飘过头顶，遮住了那微弱的光线，假山周围瞬间暗了几分。挞懒冷哼一声，缓缓踱步，他的靴子踩在落叶上，发出轻微的咯吱声，心里琢磨着：宗望死的突然，很多安排没来得及交代清楚，这刘彦宗是宗望收服且重用之人，如今他虽言辞恳切，可难保不会在日后生出异心。我得好好试探他一番，看他到底是倾向于哪方。于是他停下脚步，似笑非笑地说道：“哦？顾司丞？听闻二太子将之招入麾下不过旬日，你就如此信任他了？还是你们同为遥廷同僚，早就相熟？我也不瞒你，自我进入这燕京城后，便觉陷入了泥淖一般，处处落了下风，我怀疑有人策划了这一切，而最为有嫌疑的人便是这顾司丞。”
刘彦宗心中一凛，脸上却依旧不动声色，赶忙解释道：“左监军误会了，我与顾司丞虽曾同为遥廷官员，我一直都在燕京城任职，从未与其打过交道。既然此人被监军列为嫌疑人，我自当帮监军好好调查一番。”
挞懒审视着刘彦宗的表情，试图从中找出一丝破绽，沉默片刻后道：“很好。你莫要因为其对你有救命之恩，便行包庇之事。”
刘彦宗微微欠身，恭敬地说道：“左监军放心，彦宗一向只忠于大康，怎会因私废公。只是彦宗也想说一句，如今这燕京城危若累卵，若仍不能团结一心，还搞什么制衡、内斗的一套，恐是不妥。”
挞懒听闻此言，脸色瞬间一沉，眼神中透露出一丝不悦与警告：“刘留守，你这话是什么意思？本监军不过是在清查隐患，确保燕京的安稳，怎就成了内斗？莫不是你在为那顾司丞开脱，想借此来指责本监军？”
刘彦宗赶忙再次拱手解释：“左监军息怒，彦宗绝无此意，彦宗只是希望在彻查真相的同时，也莫要忽略了大局的稳定。”
挞懒微微眯起眼睛，沉默了一会儿，缓缓说道：“哼，本监军自然知晓轻重。但这顾司丞疑点重重，绝不能轻易放过。”
“彦宗很想知道顾司丞是哪一点被监军怀疑的？我好从这点下手调查。”刘彦宗沉稳地问道。
挞懒挑眉，只吐出四个字：“全都可疑！”