盛夏的汴梁城，没有春日的繁花似锦，却多了几分人头攒动的热烈。熙熙攘攘的街道、摩肩接踵的人.流、热闹非凡的州桥夜市，无一不昭示出盛世的大气磅礴。这是史书上记载的最最富饶的时代，当之无愧的国泰民安。
通往皇城的大道上，不知何时多出了两队侍卫，又多出了一整套太子仪仗。只不过，那套富丽堂皇的仪仗，却是空的。年少的太子骑在一匹白马上，与一位气宇轩昂的青年将军一前一后地跨过灞桥，慢慢朝皇宫走去。
“姑母当真不肯过来？”太子微微皱了皱眉。
“无诏入京，必定又会被御史台参上一本。公主她——不肯多生事端。”
太子“哦”了一声，颇有些失望。
“还请殿下宽心。”青年将军抬起头，望着未知的方向，有些出神，压低了声线说道：“公主就在涿州与汴州交界的地方。若是手脚快些，三两日便可抵达汴梁。”还有一句话他没有说出口，汴梁的一举一动，公主通通都是知道的。
因为半个月前，他刚刚把自己调.教好的亲卫送给了公主一批。
太子略略宽心，马鞭遥遥指着皇宫：“那咱们快些。”
“是。”
“侯爷啊——”太子忽然转过头来，冲他诡异地笑了一下，“听说太医令刚刚按照古方调配了一种药水，可以将面上的刺青尽数抹去。岳将军已经用了，韩将军说要等你先用，姑母已经揪着孤问了许多次，你打算什么时候为三军做一做表率？”
青年将军微微躬身，不卑不亢地说道；“等面见官家之后，臣自会将刺青除去。”
太子嗤嗤笑了两声：“姑母说得一点没错，你果然谨小慎微。”
“臣不敢。”
“得了，天下还有你云中侯不敢的事情么？就算你不敢，孤的公主姑姑，也会将事情替你办得齐齐整整、漂漂亮亮。你我还是快些罢，莫要让父皇等急了，又要拿宫人发落。”
太子今日似乎特别多话，唠唠叨叨地抓着身边的人说了许多。不只是同时入京的侯爷遭了殃，连带着随从们耳朵也磨了许多茧子。不过好在皇宫的距离并不遥远，不过半个多时辰，一行人便下马上轿，被人抬着进了皇城之中。
新任的侯爷很是沉默，任由侍卫收缴了佩刀匕首，又将身体搜了一遍，才举步进入垂拱殿内。
来汴梁之前，公主曾经仔仔细细地叮嘱过他：当心这是一场鸿门宴。
他也曾经笑她多心：若是鸿门宴，官家怎会容忍他这么多年，也不曾发落？
公主耐心解释道：官家不想处置你，可不代表别人不想处置你。吕后命萧何传韩信入宫，后用竹签子将韩信活活扎死的事情，你忘了么？
他沉默许久，才答道：我相信官家。
公主没有再说什么，从他身上摸出半块鱼符，转身便去了自己的封地。
他很清楚，一旦汴梁里真的发生了什么事情，公主一定会凭借鱼符调遣西军，以“燕云专擅之权”的名义，让苍云骑借道燕州、涿州入京，控制住整个局势。
先前他还体贴公主对他关心则乱，可现如今，他最害怕的，就是公主的“关心则乱”。
“侯爷请。”
一个尖尖细细的声音在跟前响起，随后又有人替他掀起了珠帘。他抬起头，发现殿中满满当当地坐了许多人，大多着文官服色。大宋的官家高高坐在上首，侧过头去饮茶，面上看不出喜怒来。年少的太子殿下坐在龙椅旁，同样是面无表情。
他上前两步，恭谨地行礼，即便是最最挑剔的礼官，也挑不出半点错来。
“落座。”官家的声音平平地在上头响起。
他恭谨地谢过官家赐座，一步步走向了太子下首的位置。无数道目光刺在他的脊背上，有惊疑、有愤怒、也有幸灾乐祸。他挺直了脊背凛然落座，薄唇微微抿起，一双点漆眸子幽深不可见底，透着微微的怒意。
曾经，狄青也曾坐在这个位置上。
曾经，他的祖父站在垂拱殿中与童贯据理力争，最后黯然返回西北，气得三天吃不下饭。
曾经……
“种侯果然少年英豪。”官家转过神来，冲他微微笑了一下：“柔福为何不曾与你同来？”
“臣不敢揣测帝姬深意。”
“帝姬哪有什么深意可言。”官家呵呵笑了两声，随口吩咐道，“来人，去将柔福请回来。就说，朕有一件天大的事情，要同她商议。”
周围早有伺候笔墨的郎官传下话去，那些扎人的目光也稍稍和缓了些。
“种侯可知，朕和众位相公，最欣赏你的一点，是什么？”
“臣惶恐。”
“便是你知进退、懂礼仪。”官家温和地说道。
种沂忽然打了个冷战，微微抬起头环顾四周，发现周围人的目光都温和了不少。他禁不住在想，如果今天柔福帝姬执意要跟他回来，或是他方才回答的那句话不是“臣不敢揣测帝姬深意”，官家又将如何发落自己。
柔福之所以能够肆意妄为，是因为她姓赵，而且是个女子，对官家构不成威胁。
至于他自己……一个军功赫赫的外姓王侯……
“好了，你们见也见了、瞧也瞧了，就此散了罢。种侯留下，朕有话同你说。太子今夜便留在宫中歇息，朕和太傅要考较考较你的功课。命岳飞即刻入宫，不可耽误。”官家一口气把话说完。
旁边有人怯怯地提醒道：“官家，再晚上半个时辰，宫门便要下钥了。”
“无妨。”官家摆摆手，笑容分外和煦。
殿中大臣稀稀拉拉地告退，连太子也跟着告退。没过多久，全副武装的岳飞岳大将军便来到了垂拱殿中。官家微微眯起眼睛，扫了下首的种沂一眼，温和地问道：“爱卿为何迟迟不肯洗去面上刺字？你军功封侯，理当为天下军士做出表率才是。”
种沂微微一顿，躬身行礼：“臣，领旨。”
“你是担心朕效法仁宗旧事？”官家似乎恍然大悟，又似乎啼笑皆非，指着岳飞说道，“你瞧瞧，岳将军可比你痛快多了。种侯啊种侯，眼下这垂拱殿中没有外人，朕要吩咐你做一件事情——”
种沂身体一僵。
官家摒退了众人，独独留下他和岳飞，恐怕不是什么好事。
“朕要你——带兵长驱入宫，将朕软禁，匡扶太子上位！”
“官家！”
“官家不可！”
两位骁勇善战的将军齐齐白了脸色，一前一后地在赵桓身前跪下，低垂着头，不敢去看赵桓的目光。一双金纹暗底的靴子倏然出现在两位将军的视线里，紧接着，是赵桓颇为不悦的声音：“朕并非在试探你们，莫要抗旨不遵。”
“官家！”种沂沉声吐出两个字来。
“呵。”赵桓轻轻笑了一下，“你当真不肯去做？”
“臣——不敢。”
“好、好。”赵桓连连点头，指着岳飞说道，“你，将种侯请到太庙里去。朕听闻种侯颇擅文墨，与一般武将大不相同，要好好向他讨教一篇字。至于岳飞你，也好好陪着他吟诗作词，没有朕的命令，谁也不许踏出太庙半步！”
“臣——领旨。”
“臣领旨。”
岳飞站起身来，侧退半步，比了个“请”的手势。
赵桓望着忽明忽暗的烛火，又望着两人渐渐远去的背影，微不可察地笑了一下。
“摆驾太子东宫。等燕国公主回来，就让她立刻进宫面圣。”
一旁的近侍称了声是，悄无声息地出了福宁宫。夜色掩映下，完全没有人留意到他的举动。