时间匆匆，一晃两年过去……
那时候正好是企业改革，下岗潮后的过渡时期。好多人都得考虑再就业的问题。想在外面找个活儿干，可不太容易呢。
元子方的妈妈简莉莉，长得气质高雅，端庄大方。凭着这外形条件的加持，她很快就应聘上了服装店营业员的工作。
比起当家庭主妇的时候，现在的她更加容光焕发呢。
虽说住房条件比不上以前住公房那么舒适，但现在这弄堂的生活也有滋有味的，常常能勾起元子方儿时快乐的记忆。
外婆每个月的退休工资也会补贴一些给元子方一家。
这两年元子方都没去见过爸爸，爸爸也只是按时把抚养费打到卡里，平时连电话都很少打。
这样的生活别说还挺有滋味的，除了偶尔要忍受一下舅妈的白眼，寄人篱下能过成这样已经很不错啦。
不过，终于有一个好消息传来，外婆家这块地皮要拆迁啦！按户口人头算，起码能保底分两套房子呢。
要不是因为离婚把户口迁到了这里，哪能有这套拆迁房啊。
周围的邻居们都喜笑颜开的，热烈地讨论着拆迁后的新房子，以后终于不用天天倒马桶了，也有独立的卫生间和厨房啦！
哎！但只要是生活，就会存在意外。只是这个意外来的太不是时候。
元子方的舅舅简军出事了！
舅舅简军在这个家的时间零零碎碎，每天都是神龙见首不见尾。
以前的他曾经是个老实人，但现在的他和‘老实’二字完全不搭边。
后来一起住之后元子方才了解到，他是在外面替别人收账的。经常会带人到欠债人家里讨债。
而这个职业是属于灰色地带的东西。
收账难免有些小意外，小插曲发生。
也会有到派出所‘报到’的时候。以前因为也没闹出什么大事，最多是民事纠纷，所以当天很快就回来了。
但这次的事好像不小啊！
“你们是简军家属对吗？他因为涉嫌故意伤害罪，已被刑事拘留了。你们有时间尽快到公安局来一次。”
接到了公安局的电话。
外婆瞬间血压升高，简莉莉赶忙去房间拿起了降压药。舅妈也是一副又气又急的表情。
一家人只能火急火燎地赶往公安局，登记完毕，开始了解现在的基本情况。
原来舅舅一伙人在要债的时候，把一个人打成重伤了。
另外两个一起打的人跑路了，留下他被抓了进去。那个受害者据说被打得内脏破裂大出血，现在还在医院抢救。
真的搞出人命的话，肯定要牢底坐穿了。
来到了看守所，经过一系列手续，终于来到了探望室。因为只能一个人探望，其他人都只能在外面等待，舅妈一个人进去见了舅舅。
“现在怎么办？马上要动迁了，你搞出这个事情，到时候动迁协议，新房子装修谁去弄？”舅妈质问起了简军。
隔着探望室的玻璃，简军不耐烦地回答道：“阿梅啊！谁知道这家伙从三楼跳了下去，我们根本都没动手打他，就吓唬一下他。真的是倒了大霉。不过等他抢救回来，警察调查清楚，大不了赔点钱，不会有什么大事的。”
“那受害者家属那里到底要赔偿多少？怎么和他们谈呢？”舅妈焦急地问道
“赔偿个卵泡，他自己跳的，他还欠了十几万没还呢？你以为他是什么好人啊？我老板佳明来了没有？让他和家属谈一下赔偿，从他欠的钱里抵消一点就行了。”简军依然嚣张地说道。
“你为他办事出了事，应该叫他想办法救你出来的。”
“你们去联系一下佳明，他电话我手机里有，他肯定会帮我的。多的不说了，这次能不能出来还是要看他了。”简军最后又认真地交代了一下。
……
探视结束了，这个时候似乎也有了好消息传来。
通过警察调查的结果，现在受害人的情况基本稳定，已经没有生命危险，事情也调查清楚，并没有动手的外伤，只有他自己摔下楼的伤。
只要受害者家属撤销起诉，舅舅就可以回来了。
家里现在需要一个人去联系一下舅舅的老板佳明。
舅妈这时候找到了元子方说：“你去江浦路一个叫好运来的餐厅找你舅舅老板一次，去让他帮帮忙。家里就一个男人了，我们女的去也不方便。”
“餐厅？进去找谁呢？”
“你就说找佳明，他看到你这张脸肯定就知道你是他外甥，你舅舅让你告诉佳明，让他从借条欠款里减免一部分，让受害者家属签个谅解书，你舅舅就能放出来了。”
“好的我明白了！那么我现在就去。”
好像是明白，但好像又没那么明白。
怀着忐忑的心情，元子方准备上路了，走到公交车站头，转念一想还是叫上牛德伟陪自己去吧。毕竟自己一个人去还是有点害怕，心里也没底。
随即他拨打了牛德伟的手机。“喂……阿德，陪我去找一下我舅舅的老板。我舅舅出事了，需要找他帮一下忙。”
“什么？找你舅舅老板干嘛？”
“你就说陪不陪兄弟走一趟吧?”
“好吧！去好我们晚上再去干几瓶啤酒，现在我酒量已经练出来了，你肯定不是我对手。”
“那我们哪里碰头？”
“这样吧？我们在共富三村那个书报亭碰头。我正好去那里买一本这个星期的天下足球的周刊。”
“好的，那等会碰头。”
元子方挂断电话，打量着周围，路口处正好有个中年男人坐在摩托车上，似乎也是载客拉生意的。
“师，共富三村走不走？”
“八块钱！”
“师傅我是学生，五块行不行，我还要留五块吃晚饭！”元子方开始讨价还价。
“中，俺看你是薛省，只诶次就算了。”师傅习惯性地操着一口河南话回道。
戴上头盔，元子方乘着‘摩的’一路飞快来到了书报亭，牛德伟已经在那里翻着天下足球的周刊。
“老元，你来啦，这个礼拜罗纳尔多太牛了，上演了帽子戏法。那场比赛你看了吗？”
“我更喜欢小罗纳尔多，足球的精灵。罗纳尔多现在胖了，已经没有当年的灵动了。等会车上再聊，我们先坐547到江浦路好运来餐厅。”元子方脸上的表情有些担忧。
过了一会，两人一同乘上了547路公交车。
此时已经下午四点多了。坐了大约六，七站路。
终于到了这家名叫‘好运来’的餐厅。
元子方抬头看了下餐厅招牌，天青色底色的招牌上印着一个老虎头的图案。这不是有一种羊入虎口的感觉吗？
推开门走进去，马上感到一阵莫名的压迫感，这个餐厅里寂静无声，并没有正常餐厅吃饭热闹的声音，也没几个人在用餐。
再从吧台往里望去，里面坐着一个个寸头造型的大汉，手臂肩膀都有纹身，不是穿着黑色紧身背心，要么就是披着那种黑色褐色的皮夹克，似乎这里吃饭的人有点诡异?
这些家伙看起来比以前舅舅带来的那两个兄弟凶狠多了。
“这餐厅有点奇怪啊？好像不是吃饭的，你来这种地方干嘛？”牛德伟似乎也察觉了一些情况，也害怕了起来。
“你别乱说话哦，我们小心一点，等会我去吧台问一下。你就在门口椅子上坐着等我。”
元子方走到吧台，里面有个看起来略带轻佻的女子正在和一个飞机头造型的壮汉打情骂俏。
“你好，不好意思打扰一下，我是简军的外甥，我找一下你们老板佳明？”元子方轻声细语地表明了来意。
女人瞥了一眼元子方：“哦？你是大军哥的外甥，听说他进去了，这事我们知道了，佳明老板在里面办公室，我去帮你问一下，你在这里等等。”
说罢，女人晃晃悠悠，一扭一扭地往里面办公室走去。
没过一会儿，办公室里出来两个小弟走到元子方面前。
“走，我们老板让你进去再谈。”
元子方一边跟着小弟身后走着，一边偷望四周的人。
他发现这里说是饭店，但根本没人吃饭，一桌桌都有一些看起来凶狠的人在那里像谈生意一样坐着，桌上似乎都放着一个个类似文件夹的东西。
这难道就是放高利贷的地方，为什么选一家餐厅?这就不得而知了。
走进办公室，终于见到了老板佳明。
看模样四五十岁，浓眉大眼，宽大的鼻梁，厚厚的嘴唇，一双大耳，尤其耳垂特别大。有点像电视剧西游记里的弥勒佛。
至少从模样看上好像很好说话。
“你是大军的外甥咯，先坐。”佳明客气地说道。
“谢谢爷叔。”
“这个事我已经在处理了，现在正和那家伙的家属谈价钱，他们有点敬酒不吃吃罚酒，狮子大开口，漫天要价。我的意思，是给他免个一万已经很好了，欠债还钱天经地义。如果人人都像他这样做，我们以后生意还要不要做呢？”佳明轻松又稳重地说道。
“那麻烦你了，爷叔。我回去会和家里人说的。谢谢了。”元子方恭敬地回答。
“这次的事没关系是小事，只要私了，最多一个礼拜就能出来了。你回去让你舅妈不用担心，如果家属来问你们要钱也别理他们，我这里会谈好价钱的。警察也要讲证据，讲法律，现在人没死，绝对没事的。”佳明好似上课一样又耐心地对元子方说道。
佳明随后仔细看了看元子方低下的脸：“小伙子长得真像你舅舅，不过你五官都要比你舅舅年轻时帅，现在几岁了？”
“十八岁了，今年高考了。”
“成年了啊，毕业了要么我这里来干有没有兴趣？小阿弟你一看就很有胆识，一个人就敢找到这里，我们这里也不是随随便便能来的地方啊。”佳明笑嘻嘻地说道。
“谢谢爷叔看的起，我现在还小，以后有机会再效犬马之劳。”元子方还是在毕恭毕敬地回答着。
“门口那个大胡子是你朋友吗？叫他到里面来，晚上就在佳明爷叔这里吃完饭再走。”佳明说着指向了门外。
“真的不用客气了，我们何德何能让您请吃饭？”元子方害怕地说道。
“没关系的，这里的人都是你舅舅的好朋友，你第一次来有点怕是正常的，来都来了，我这里餐厅没理由不吃完再走，别多说了，叫那个大胡子一起进来吃饭吧。我们到里面包间，我叫厨师弄点西餐。”佳明的脸上洋溢着一股豪爽的感觉，元子方渐渐放下了防备之心。
“那就不好意思麻烦爷叔了！”眼看不好推辞，元子方有点害怕地答应了下来。
似乎这个老板和舅舅关系匪浅。
交谈完毕，元子方走到外面找到牛德伟。
“我舅舅那个老板要留我们一起吃饭，也叫你一起了。你快跟我到里面包间。”
“乖乖隆地洞，我有点害怕了，这里的人一个个都像外面混的，比那种学校里的混混可怕多了。我一分钟都不想多待了。”牛德伟害怕地回道。
“现在人家老板发话了，我们不去吃就是不给面子，我也没办法，早点吃完早点回去吧。你反正话不要乱说就行了。”元子方说着，轻轻拍了一下牛德伟的肩膀。
随后两人颤颤悠悠地来到包间坐下，只见一个纹身服务员端来几份牛排，还拿来一瓶红酒。红酒上一堆洋文，也不知道啥牌子。
从来没见过世面的二人坐下，动也不敢动，扭也不敢扭，明显感到拘束，连脸上有的痒也不敢去抓，紧张的气氛好似一根弦紧绷着。
“啵～”的一声，红酒瓶的木塞被打开，瞬间传来一股奇异的清香。也是这一声开瓶的声音，缓解了尴尬的气氛。
正当服务员要倒酒的时候，只见刚才还紧张的牛德伟瞬间戏精附体。
“我来帮老板倒酒，让小弟我亲自来。”
那个服务员看了一下佳明老板，佳明使了个眼色。服务员便笑着离开了。
牛德伟端起酒瓶，走到佳明老板的面前，毕恭毕敬地倒起了酒。
“佳明老板，今天您请小弟吃饭，小弟真的三生有幸。我们对您的感谢真的尽在不言中，这杯我干了，您随意。”
说罢牛德伟举起酒杯一饮而尽。
“小伙子嘴挺甜的吗？小小年纪酒桌上的规矩也懂得挺多的吗？”佳明也笑着调侃道。
“小弟今天是陪兄弟过来办事，能和大老板吃这顿饭，真的是太值了。毕竟不是阿猫阿狗都有机会和大老板坐在一起的。”
元子方在一边略显尴尬，心想阿德怎么这么豁得出去，一点也不怕生。
第一次见面就对别人乱拍马屁。而自己一到陌生场合却话都不敢说。
“你们放胆了吃，牛排不够我再叫几块，年轻人正在发育要多补补，你是大军的外甥，都是自己人不用客气。”几杯下肚后佳明老板变得更客气了。
饭局行进间，牛德伟一顿马屁乱拍……一边拍马屁一边敬酒……把这个气氛搞得非常愉快。
不得不承认啊，阿德确实有点东西。
终于一顿丰盛的红酒配牛排吃完，事情比想象得要顺利多了，两人酒足饭饱，感到异常愉快。
感谢完佳明老板后，二人离开了好运来餐厅。
走到门外。
“呃……咯……”元子方打了一个饱嗝，
“阿德啊！你咋那么会拍马屁，真没想到你在陌生人面前那么放得开啊？”
牛德伟一边用牙签剔着牙一边说道:“千错万错马屁不错，在外面混就要讲究交际能力，马屁拍得别人越开心，你在外面获得的机会就会比别人多。”
“你什么时候学会这一套玩意儿的啊？”元子方疑惑地问道。
“社会就是人情世故那套东西，酒桌文化就是其中之一。你知道酒桌文化最重要的是什么吗？”牛德伟一本正经地问了起来。
“是不是那句:能喝半斤喝八两，这样的干部要培养？”
“这是人家编的顺口溜，酒桌文化，最核心的就是 ‘气氛’ 二字。光能喝，光能拍马屁那只是表面，真正精髓的是你这个人能把控每个人的情绪变化，在这个饭局的活动中制造一个慢慢升华的气氛，最后使这个气氛达到这个高潮。你做好了，就会被周围的人赏识，喜欢，认可。”牛德伟一口气娓娓道来。
“我草！好有文化啊阿德，我们兄弟两个我一直觉得我是文，你是武。没想到你是文武双全。以后真的要像我们牛总学习，牛总今天真是给小弟我上了一堂思想政治课。课题就是‘论酒桌文化的要点——气氛。”元子方也笑着说道。
“哈哈哈哈，老元，你学得挺快的，不过我们之间是兄弟，你不用拍我马屁。我们不是互相利用，是互相扶持。”牛德伟说着，拍了拍元子方的后背。
“说的好，妈的，我又想再去干一杯了。要不到外面排挡再去搞两瓶。”元子方意犹未尽地说道。
“好嘞，男人就要说干就干！”
两人于是又找了一家路口的排挡，又搞了几瓶啤酒。………
年轻人呀总是精力充沛，但元子方舅舅的事，真的能顺利解决吗？
看舅舅老板这么大的生意，肯定有背景关系的。元子方似乎领悟了里面的一些东西，社会不是像他原来想的那么简单。
今天自己也算第一次见了一点世面。
放高利贷的老板好像也没那么可怕，反而是他下面的那些小弟一个个凶神恶煞。
说明越是上层的人反而越人模人样，而像舅舅那样的人似乎只是被别人利用的工具。
这些东西又为何会合理的存在呢?也许法只是惩罚的条约，并不是社会运行的规则。