经过长达三年多时光对《易筋锻骨经》的潜心修炼，觉远在内功修炼方面已然初露头角，取得了小小的成就。
李行素好奇地试了试觉远如今的实力，惊讶地发现他不论是力量还是防御力，都有了极为显着的提升，尤其是那防御力，竟然比自己都要高出许多。于是，李行素赶忙跟师父说起了此事。
师父听闻后，急忙将觉远唤至身前，一番细致地检查之后，确认觉远确实修炼了一种近似于金刚不坏的奇特内功。
师父又特意测试了觉远的智商，经过一番考量，认为他完全具备学习《般若神掌》的资质。恰好此时，李行素之前的三个弟子都已学成并离开了他的练功房，因此，师父便毫不犹豫地将觉远收归门下，决定亲自单独教授他修炼《般若神掌》。
当李行素般若神掌的修习已有所成，准备从苏州西山缥缈峰的包山寺下山，去寻找张士诚之时。
小和尚觉远得知这个消息后，那小小的脸庞上瞬间布满了痛苦与不舍。他放声大哭，哭声撕心裂肺，直哭得双眼红彤彤的，好似两个熟透的桃子，整个人看上去就如同一个可怜的泪人儿。
最后，他紧紧地拉住李行素的手，极其不舍地说道：“小师叔，等再过几年我的功夫学成了，我一定会下山去找你的，你一定要等着我啊！”
在他的家乡高邮李家庄傅家，那位神秘的扫地僧也开始向李正财的儿子傅世保传授两部少林寺的顶级武功秘籍——《易筋经》和《般若神掌》。
说起这少林寺的《易筋经》秘籍出现在扫地僧的手中，倒也并不奇怪。
毕竟如今的少林寺中还完整地保存着三套原本，而且在藏经阁内还有经过抄写复制的好几套，《易筋经》向来都是少林寺几本镇寺之宝之一。
然而，那《般若神掌》却在数千年前便已缺失，按理说不应在此时重出江湖才对。
遥想北宋时期，仙界使者一直试图与北宋皇帝进行沟通，期望他能帮忙寻找武林中绝顶的高手。
在那二百五十年前的北宋末期，年仅九岁的宋哲宗赵煦即位，那时他刚刚上位，因年少懵懂不懂事，高太后便垂帘听政，朝政基本上都被她和几位权臣所把控。在宋哲宗赵煦十七岁亲政之前，他非常乐意与仙界使者进行沟通，还吩咐礼部官员尽量多出些力来协助仙界查找有缘人。
仙界使者多次向宋哲宗赵煦催要顶尖武林高手的名单，可宋哲宗赵煦虽然满心愿意帮忙，奈何自己说了不算，那些礼部大臣往往都是阳奉阴违。
而高太后对于这件事则是完全不上心，结果当时宋朝负责礼部的官员为了应付任务，也不知是谁跟他讲述了一些武林中的秘闻，其中就有关于少林扫地僧的传奇故事，于是他便根据这个武林轶事，给出了一个名单，那便是少林寺的慕容博、萧远山以及扫地僧。
这三人在当时确实是中原武林最为绝顶的武林高手，然而那时慕容博和萧远山都已经七十多岁了，而扫地僧更是已经八十多岁了，照理说应该不是仙界使者所寻找的有缘人目标。
宋哲宗赵煦亲政后，开始大肆打压高太后的旧党，包括司马光、苏轼和苏辙等人，同时恢复王安石变法，多次派兵攻打西夏，迫使西夏称臣，渐渐地，朝政事务变得繁多起来，他也无暇再去关注仙界使者之事。
祭天这件事情有着矛盾的正反两面性，当朝廷堕落、危机四伏之时，便会轻视祭天仪式。
而根据人界天道规则，这便会受到打压，从而加速朝廷的皇权更替和灭亡，反过来又会令其更加无心举行祭天仪式。故而不管是南宋还是北宋最终快速破灭，都与后期对祭天仪式的不重视，甚至是取消，受到人界天道规则的打压有着一定的关联。
宋哲宗赵煦二十四岁病死后，紧接着宋徽宗赵佶登基，可此时北宋的国力已然孱弱，金国的大军兵临城下，宋徽宗赵佶吓得匆匆将皇位禅让给太子赵桓，自己则当了太上皇。这便是宋钦宗赵桓，在这段时间里，北宋王朝已然是岌岌可危，北宋的皇帝们早已无心去管什么祭天仪式。
要知道，皇帝对祭天仪式的不热心可是会产生严重后果的，因为这是有违天道的。结果便是后来这两位皇帝宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓被金国抓走，这便是北宋的“靖康之耻”，北宋至此灭亡。随后，宋高宗赵构在南京应天府登基继承皇位，史称南宋。
在北宋濒临灭亡的那段风云变幻的岁月里，仙界使者满心焦虑与急切，深感自己肩负的发放人族大典的任务或许难以圆满完成。
他深知少林扫地僧彼时已然八十多岁高龄，若不能突破至金丹期，那寿命的终点便近在咫尺。
在这万分焦急、病急乱投医的情况下，他竟打赌当时被誉为天下第一人的扫地僧能够成功突破至元婴境界，于是便贸然地将那本《般若神掌》随手抛给了正身处少林寺藏经阁中的扫地僧，只因他明白，这世间无人能从扫地僧的手中夺走这秘籍。然而，却也不能全然说仙界使者行事鲁莽，毕竟，最终他在这件事上赌赢了。
那时，慕容博与萧远山正在少林寺藏经阁中激烈争斗。
只见扫地僧垂着双腿，安静地坐在旁边的书架之上，宛如一尊入定的活佛，默默守护着，以防二人在争斗过程中损毁了藏经阁所收藏的珍贵物品。
正在这紧张的时刻，那本作为人族十三经典之一的《般若神掌》，宛如天降神物一般，直直地坠落，掉落在了扫地僧的面前。准确地说，是掉落在了正在激烈缠斗的慕容博和萧远山的头顶上方。
慕容博乃是“以彼之道，还施彼身”的鲜卑王族姑苏慕容世家的家主，萧远山则是辽国萧皇后属珊大帐的亲军总教头，亦是契丹后族人。这二人皆属于当时武林中顶尖的武者，实力远胜于他人，仅仅稍逊于少林扫地僧一筹。
他们二人的武学境界均处于金丹期的中期，这场比试正进行得如火如荼，二人旗鼓相当，难分胜负，打得难解难分。
突然间，一本经书毫无征兆地掉落在二人中间。二人皆下意识地认为这是扫地僧抛给他们的，自然而然地觉得这绝非普通经书。
他们二人几乎已将少林寺藏经阁中的各种武功秘籍看遍，可以说，只有他们没学过的，却没有他们没见过的。
乍见之下，二人几乎同时跃起争抢这本书，结果在争抢过程中，经书竟被从中间生生撕开，随后两人各持一半，慕容博和萧远山也不停留，都生怕对方来抢夺自己手中的部分，各自拿着半本迅速离去。
慕容博所拿到的是《般若神掌》的上半部，也就是般若掌三十六式。然而，与少林寺师徒相传的《般若神掌》残本相比，其价值相对较小。
慕容博的父亲乃是慕容真，慕容真当年与自己指腹为婚的妻子成婚之后，对家庭的安排心生不满，遂浪迹天涯，而他便是后来赫赫有名的独孤求败。结果慕容博自出生后便从未见过自己的父亲独孤求败，而独孤求败也不知自己竟有这么一个儿子。
后来还是扫地僧在偶然间遇到他并提及此事，只可惜那时慕容博已然离世，而独孤求败由于患上了“知见障”，难以突破金丹期，也将不久于人世。
萧远山拿走的是《般若神掌》的下半部，即般若神掌九式。这下半部价值较大的主要原因，还是在于那没有流传下来的最后三式，据说这三式的威力巨大，远超其他武林绝学。
毕竟，少林寺的多数顶级功法都是内外兼修，多数以内功为主，外功为辅。而《般若神掌》乃是少林寺唯一一本专注于外功的顶级功法，其威力自然不是其他内外兼修的功法所能比拟的，当然，其学习难度也是最高的。
在此不得不说，少林寺类似《罗汉神功》、《罗汉伏魔功》和《龙象伏魔功》这些纯粹的顶级内家功法也同样略好于少林寺内外兼修的顶级功法。
由于萧远山家族没有《般若神掌》的上半部作为铺垫，原本下半部的学习难度就颇高，结果如今这般情况，对于仅持有下半部的他们而言，学习起来的难度就更是高不可攀，几乎无人能够学会，久而久之，这本秘籍便几乎被束之高阁。
扫地僧此时已然察觉情况不对，从藏经阁的书架上纵身跃下，然而等他落地，却发现二人早已跑得无影无踪，他只是在地上捡到了一块玄铁令。
他将真气注入其中，发现了内部金文所记载的内容，可惜扫地僧并不认识金文，而且他对这个秘密毫无兴趣。
后来，扫地僧收服了慕容博和萧远山之后，又将这本秘籍讨要了回来，不过想来二人估计都已摹写了副本，而萧远山手中下部的副本价值相对较高。
当然，这只是对于那些学习过少林派残缺的《般若神掌》的武者而言，对于多数武者来说，没有般若掌三十六式的铺垫，想要学会般若神掌九式，那简直比登天还难。