曹操和袁绍各自的檄文都以遍传天下，天下诸侯也蠢蠢欲动。
可以说曹袁二人的胜者极有可能便会成为未来的霸主，此时选择一个正确的站队十分紧要。
益州刘璋地处偏远又长期受到汉中张鲁的骚扰，无心无力参与此回盛况。
荆州刘表虽有意押宝袁绍，袁绍也早已派人送来书信邀请刘表一同起兵。但徐州仍有刘备坐镇，加之东吴对荆州之地一向虎视眈眈，非有万全之策荆州不会正式动兵。
东吴孙策年轻气盛、野心勃勃，自然也想在此役中分一杯羹。但东吴同样面临荆州以及刘备两方对敌。
豫章之事，蔡瑁一直怀恨在心。如果自己领主力北上，蔡瑁也极有可能在豫章再燃烽火。若只是小打小闹，则肯定过不了关羽和陈登坐守的徐州防线。
孙策虽然一扫吴地，但吴地军阀比起刘备曹操等人，不过是庸碌之辈。面对关羽、张飞这等将领，以及简雍、陈登这样的谋士。孙策的势力还无法确保绝对的优势。
值此良机，若不兴战，则稍显可惜。若是战不能胜，则要自食其果。
在周瑜、鲁肃、张昭等人的参和之下，孙策决定改战为和。
既然曹袁之间必有结果，那么自己便联合其中一方。只要押中胜者，必可获得甜头。
而曹袁两方都不可能放过任何可能的助力，相约为盟的信件都分别送到了天下诸侯手中。
孙策也不例外地收到了两家的邀约。
“诸公，不日曹操和袁绍将爆发一场大战，胜者可奠定半数中原权势与版图。如今两家都向我发起了联盟邀约，我们究竟该加入何方，拒绝何方，或者两不相帮？”
作为江东士族的代表，张昭率先表露心意：“两家势大，一时难以分出高下，究竟谁为胜者犹未可知。坐山观虎斗对我们最为安稳。”
张昭求稳，孙策自然知晓他的主张。但这不是自己想要的方向。
周瑜与孙策自幼相识，自然是看出孙策的想法，便附和道：“曹袁大战正是我等的一个机会。俗话说：浑水摸鱼。曹袁大战正是将局势搅浑的时机，我方只要觑准情势参战，必可大获丰收。”
张昭何尝不懂周瑜所言。
“公瑾所言无误，风险越大，收获越丰。但是西侧荆州对豫章仍旧虎视眈眈，南边还有山越作乱。吴地归心不久，急需休养生息，不宜在动干戈。”
“子布所言差矣。即便与其中一方联盟，我方也不需要精锐齐出，只需要象征性派兵相助，也无需面对主要战场。事成便可捞得报酬。此举并不会影响豫章与各郡县的其他安排。”
“若只是派一队人马相助，也不是不可以考虑。”
东吴掌握最高话语权的几人逐渐达成了共识。由周瑜与黄盖、程普带一万五千人马相助。
解决了战与和的问题，接下来便该考虑与哪方结盟。
虽然袁绍兵多将广，但是几人难得一致的认为该与曹操结盟。
孙策见状不禁调侃起张昭来。
“子布方才还说不知胜负谁属，怎么此回也属意相助曹操？”
“其一，若是相助袁绍，我们还需过了刘备这关，这关就必须我方亲自攻取，损失难以估量。其二，袁绍外宽内忌，即便我们相助曹操但是曹操战败，日后袁绍也会为拉拢我等而摒弃前嫌。其三，陈琳檄文虽慷慨激昂，但曹操挟天子以令诸侯更具法理。我方可助曹操，但需让天子下诏令令我等出兵。如此一来即便战败，也可说是不得已而为之。”
“子布果然善于计算，连战败的后果也考虑的如此清楚。”
“既做了决定，自然是要做好两手打算。”
孙策点了点头，又向周瑜发问：“公瑾又为何选择助曹？”
“伯符可曾听闻银枪白马赵子龙之名？”
“自然是听闻。此子孤身断后杀文丑，单枪匹马闯冀州，即便是我也不敢说能全身而退，确实是一名猛将。”
“除了赵子龙的勇猛以外，令我在意的是另一件事。袁绍本意是无论生死都要拿下赵子龙，后来改成生擒，此事遭到田丰的反对，但袁绍却听从了许攸和孙乾的主意。原因竟是田丰刚直犯上令袁绍不快，这才造就了赵子龙的传说。由此可见，袁绍此人虽有贤臣而无法用之，难为曹操之敌。”
孙策大笑。知人善用是一个首领最重要的技能。袁绍有人而无法用，即便是百万大军，也不过是无头苍蝇罢了。
“子敬你又有何别的看法吗？”
“子布和公瑾说的很全面了。我只是感慨于郭奉孝的十胜十败论。曹操得谋士如此，胜过千军万马。”
“郭奉孝也确实是个奇人。根据打探得来的消息，此役还有两名能人也会相助曹操。一者是赵子龙，二者是刘备帐下韩愈。”
听到周瑜所言，孙策流露出了些许兴致。不单单是对赵云事迹和能力感兴趣，能与赵云一同被周瑜点名的韩愈，也让孙策好奇。
“赵子龙确实不凡，又与袁绍有仇，相助曹操自是情理之中。这韩愈不知有何事迹，能令公瑾这般关注。”
“此子早年便与李儒、贾诩等人共同策划了长安之变，让曹操得以迎回献帝。后续又以窥天之法，令曹操不战便击败吕布。此后吕布再犯兖州，兖州陷危之时，又是此人智计频出。吓退董思、智擒张辽、离间陈宫等等。寿春之局也是此子献策解危。”
“如此看来，此人确实谋略非凡，心机过人。”
“不止如此。据我探得的消息，此子还有一种极为惊异的天赋，足不出户便知天下人。传闻他在刘关张三人未起事之时，便提前去涿郡等候三人。在董卓入京前，他便预言董卓必反。”
“天下间焉有这种人？不过都是聪慧之人，比他人多想一步罢了。刘关张三人仪表不俗，即便我见了，无关身份，也会想要结交一番。”
“但你、我、子布、子敬几人，在寿春前可曾与他相见？”
“不曾。”
“传闻在我等起事之时，他便将我等生平、性格、信息都告知了曹操。如此，伯符还认为只是单靠聪慧便得吗？”