冯家峪的古塔下，刘景荣找来纸笔，津津有味地拓摹圆台上的文字，老七也在旁边帮忙，他在硕鼠口中逃生后，虽然还保持着以前的痞气，但是真心向善，改过自新了。他此时也跟着刘景荣在地洞里打下手。
“葫芦，怎地又在这里?干甚哩?”喜鹊过来问:“绣娘和正安都安排好了吧？”
“别一惊一乍的，我也快完活儿了。”刘景荣继续说:“我就近加入了栓宝的队伍，他们把绣娘安排到后方了。”
“这下可好哩，算是安家了，你加入民兵，每月也有饷钱拿，出任务得的更多。”喜鹊继续说:“上次咱仨一起灭了硕鼠，我也想安顿下来，可我毕竟是太行会的人，所以想来想去，还是去找太行会吧，何况这几天找人搭上线了，也能找到人引荐去参军哩。”
“你这是要去别的队伍了?那香荷咋办？”刘景荣停下手里的工作问他:“她现在的身体，怕是经不起折腾啊，我还想再给她调理调理，让你们来年抱个胖小子。”
“我去别的队伍也不是一时半会儿的，好在我存了点钱，到时还能安家，我想去一趟晋中，找找分坛，把弟兄们牺牲的情况讲明白，我也想明白了，再难接受，该我做的不能不做。”喜鹊继续说:“至于香荷，你给想个名字吧，我们也是抽个日子把喜事办了，总叫她这个名字，容易让她想起自己的以往。之前她……她受到的伤害太大了，这几个月一直都是你给她用药调理，身体好多了。可还是会有些病根。”
“不是吹牛的，有我在就是小事儿。”刘景荣继续说:“你等她好了再走也不晚。”
“也是哩。”喜鹊被说服了，他看着刘景荣在草纸上写的字就问:“这是甚哩?你没事就来这儿，一待就好久，在干甚哩?”
“来，看这个。自然是弄清古塔的来历了。”刘景荣让喜鹊看看自己整理的内容，然后说:“这里似乎是有三块石碑，记录的事情不同，都是歌颂的，有一件和硕鼠相关，一件是母教儿，还有是高僧阿侬莫邪的生平。”
“都是甚哩?”老七也插嘴问:“画的一个比一个好看，就是看不懂……”
“你要是认字，也不至于这样了。”刘景荣随后看着一块石头说:“这块似乎是从一块牌坊石上弄下来的。碑文有明朝崇祯年间，苛捐杂税，民不聊生，天灾不断，瘟疫横行，战乱岁凶，匪兵猖獗，闯王大顺军于陕甘起兵，救民水火，官军围剿，行至此地。百姓拥戴，然官军凶悍，杀人连坐，祸害乡里。佘柏氏育有三子，皆从义军，二子殁于戍城，一子被擒，以母相挟，辅以割砍挞伐，子动容痛哭欲降，母喂其毒鸩，子亡母殒，立此石碑为纪。”
“这是说甚哩?”喜鹊和老七都听得一头雾水。
“说白了，明朝李自成起义打到这儿，又被打跑了，一个叫佘柏氏的老妇养了三个儿子，两个死在战乱，一个被抓住后，被官军各种折磨，还把他娘拉去威胁，他打算招供时，被他娘用毒酒害死了，随后老妇也死了，立碑就是记录这件事的。”
“乖乖哩，竟然还有这事儿，这一家子太恓惶了，老太太的三个儿子，没一个活过她，真让人心疼的很。”喜鹊不由感慨万千，老七也大受震撼。
“先不说它了，下一个似乎是关于县里硕鼠事情的记载。”刘景荣继续说:“清康熙初年，三藩作乱，南兵北上，晋南维谷，战火纷飞。县官以鼠疫可居，养鼠遗患，硕鼠者众，食人散瘟，鼠患不断。人力不济，颗粒无收，兵祸岁凶，灾民流窜，尸横露野。州府封洛携刘杲为佐，明察暗访，不露分毫，查明实情，捉拿县官，以秘药窨井纵火焚鼠，方解此患。”
“说大白话吧，我听不懂”老七直接懵噔转向的。
“葫芦，你这怎地一副不明白的表情?”喜鹊看着眉头紧锁，极力思索的刘景荣问:“莫不是看不懂这意思?”
“意思不难懂。”刘景荣摇头后解释:“说的是康熙王朝最初的几年，平西王吴三桂、靖南王耿精忠和平南王尚可喜三个在边界的汉族王爷在西南、岭南和东南发兵攻打清朝，这边县官为了控制百姓，谋取利益，养了好多硕鼠，导致爆发了瘟疫和鼠灾，随后一个叫刘杲的人查明真相，抓住县官，然后把硕鼠引入窨井，一把火烧死它们。”刘景荣继续说:“俺疑惑的是家族谱里也有个刘杲，字泽康，大概就是那时候的人。会不会就是他?”
“说不准啊，古有刘杲灭鼠，今有你葫芦灭鼠，精妙。”喜鹊立即称赞他。
“惭愧啊。俺咋能跟人家比啊?”刘景荣继续转移话题:“古塔的刻文损毁的有些厉害，要想弄清碑文还会花些时间。”
“没的事，葫芦哥给我调理的好了身体，时不时来村里，给大家看病，大家都稀罕三哥哩。”老七接着说:“就是我也搞不懂，他为甚没事总爱来这儿。”
“你不都看到了?”刘景荣反问他，然后问喜鹊:“你这报喜鸟总不是来看我拓文的吧？”
“是栓宝让我来的，他稀罕上村里某个人哩，脸皮又薄，怕说不好。”喜鹊继续开着玩笑说:“再说了，他还有任务，去了趟永和，好像有消息说你查的事情有了点儿眉目，当年有盗贼偷走了宝贝，卖给鬼子，要送到东洋。”
“啥？消息可靠吗？这可不得了啊，咱华夏的宝贝可不能流到东洋，这样不但咱见不到，就是咱的子孙也见不到了。”刘景荣赶紧问:“栓宝有啥话?让俺干啥?”
“他们还在查，给你的任务是去秃头领，联合当地的土匪，一起打鬼子。”喜鹊也继续说:“我的任务也差不多，只不过是去晋中和太行会的人取得联系，让更多人来抗日。”
“知道了，这也是正事，只是秃头领是啥地方？那儿的土匪都是啥样的人?俺一无所知也不好开展啊。”刘景荣接着说:“老七也告诉我一些贾四木的事情，似乎他也参与过倒卖国宝的事情，这条线索应该有用。”
“好的很。”喜鹊听完，立即想办法传信，他随后就在执行任务中和太行会的人取得了联系，带着康复后的香荷参与到其他的队伍中了。
刘景荣在接到联合秃头岭土匪的任务后，就扮成郎中去游方行医。那时的通信和交通很不便利，医生为谋生计走街串巷地给人治病也是很正常的，同时很多农村人请不起郎中，就寄希望于游方郎中身上，虽然游方郎中也有招摇撞骗之流，但还是有很多选择相信的人。
刘景荣经过10天跋涉，一路走一路打听，终于来到秃头岭附近。其实秃头岭是当地百姓取的名字，大名不得而知，因为早些年山岭及周边寸草不生，一遇大风就飞沙走石，当地百姓为了治理多次求官捐款，官员乡绅也多次欢欣许诺，虽然数次不了了之，钱财被贪官劣绅中饱私囊，最后贪了钱一分，以土质沙化，盐碱地广，肥力不足，无法养活树木杂草而不了了之。但是也有人真心实意来治理，几十年下来，秃头岭也呈现了部分的绿色。 讽刺意味的是，乱世之下，民不聊生，很多人失去生计，加之官员贪腐严重，鱼肉乡里，即使丰年都让百姓吃不饱饭，一到灾年官员更是向上求大官免减税费，向下加大盘剥百姓，两头发财，中饱私囊。这样一来，越来越多的老百姓连活路都没有了，无奈之下做了土匪，遇到官车就抢，不管是粮食、盐铁，煤炭，都抢了卖钱过活。可土匪就需要落脚点，秃头岭西依黄河，东连群山，北接要道，南承河谷，虽然光秃秃的，但是地势易守难攻，而且有树能生长，至少证明治理方法还是可行的。所以大当家的就带土匪们在秃头岭落脚之后，就开始种树。几年之后，成效显着，秃头岭早已生机盎然，一遇大风，再难刮起风沙，而且绿色和其他的山连在一起，让大家更难查找匪巢，可以说一举两得，但是大家还是习惯叫它秃头岭。
其实，再早些时候，秃头领也是苍翠葱郁，很多树还是几人合抱都抱不过来，而且还出各种草药，山林茂密自然引得动物前来栖息，一度是安宁祥和。可长安不少达官显贵盖宫殿，建陵寝，大兴土木，不仅将骊山周边砍光伐尽，还殃及了大河对岸的三晋之地，秃头领也未曾幸免，很多木帮接活而来，手拿王侯将相的官印文书，在此颐指气使，低买高卖，伐木的过程中危机四伏，放排过河的过程中也是险象环生，这要是展开说，怕是足以说上一天一夜，总之一句话，官员们盖了大房，木帮发了大财，百姓依旧穷苦，留给当地一片秃岭荒山，起初一遇到大风天，还有草覆盖，还能免去一些风沙，可遇到狂风暴雨的天气，山洪随后爆发，山岭滑坡、泥石流频发，水土流失严重，这样一来，成片山岭就更加荒芜。
了解完这些，那就得了解秃头领的土匪头子——快三刀。他本命梁丰牧，原本是个放羊娃，早年拜师学艺，得铁匠师父器重，教他寻矿炼铁，打铁锻钢的手艺。那时的铁匠可是个吃香的手艺行，不仅地位高，而且各处都离不了，农民种地，谁家离得了锹镐犁铧?木匠做工，谁离得了斧钉刨凿?居家过日子，谁家离得了刀勺锅铲?如此种种，哪里干活不需要铁器?这还是和平时期，一遇军队打仗，刀枪弹药又哪里离得开铁?可以说，只要有好手艺，就不愁找不到活路，到哪儿都能活得滋润。
快三刀的绰号本来和铁匠并不沾边，他虽然擅长打造刀，可造刀和用刀之间差得可不是一星半点，而他喜爱的大刀，却还是因为一个赊刀人的到来。
他早年凭借自己的手艺养活了一大家子人，也有人给他说了媒，双方都挺般配，本来是大喜事，一个赊刀人到来，就在他的店铺前摆了各种刀具，要价极高，一把菜刀竟要3块大洋。要知道那时的普通百姓都是靠铜板过活，很多人都没有见过大洋，更别提拿大洋，还三块那么多。身为铁匠的快三刀很清楚，他这是来砸场子的，可一见他摆出的刀，不由得眼前一亮，大吃一惊。别人是外行看热闹，他可是内行人，看得出一把普通菜刀都是精钢锻造，上面的花纹都很讲究，刀刃刀背的比例和开合竟然是宗师级别的，不仅能砍切骨头，甚至可以削铁如泥，自己打造的和人家比起来，可以说天壤之别。
“小伙子，看上哪个了？”就在快三刀一脸怒容渐渐消散，不知不觉被技艺精湛的菜刀吸引，脸上不知不觉地转怒为喜，两眼放光，赊刀人就开口说:“那把菜刀不是你的，这把才是。”说着，他拿出一把约摸一米的长刀，而且还是大刀，扔给快三刀。
快三刀下意识地接住，一看刀鞘和刀柄，顿时大喜过望，刀柄有金钱豹腿骨为主，缠绕铜丝牛筋丝线，柄头有红色粗布装点，猛的一看似乎和刀的身份不配，可快三刀明白，人在长时间握刀砍杀时，除了觉得疲累，还会感觉手抽筋酸软，无法握紧刀柄，这时就需要有线绳或者布料缠住手，用来将手和刀柄缠在一起，这样可以继续杀敌，可如果用丝绸，因为布料柔滑，虽然亲肤，却容易滑落，用粗布虽然不亲肤，却能最大限度得保持稳定。刀鞘没有宝石镶嵌，却是古朴典雅，上面的龙纹栩栩如生。快三刀立即按蹦簧，刀柄弹跳，刀刃出鞘，寒光闪闪，五色光彩夺目，利刃足以吹毛断发，锋利无比，杀人不沾血，拭刀不沾腥。他干脆直接全刀拔出，不想却被赊刀人止住了。
“五十两银子，十年后给我。”赊刀人一脸得意地说道:“不二价。”