刘景荣一行人在上梁村吃年夜饭，大家边吃边聊，听到老人家的哀叹，刘景荣就说：“大过年的，可不许说丧气话啊。倒是你说给鼠仙上供，而且还是大灾大害之年，那是为啥啊？”
“后生，好的年景他们在地里就有吃的，灾年还不得来家里觅食？它们吃人哩，成了一害就不是谁能对付得了的。”老人家说：“只能求它们不要坑害我们。”
“别被俺碰见，非得会一会它。”刘景荣继续说：“看它是不是真的成仙了。”
“今年是马年，咱老说老鼠干甚哩。”喜鹊随后说：“咱今晚过年，长辈们有压岁钱没？”
“哈哈哈……”这话让大家不由得笑了，一扫阴霾。
过了除夕是初一，刘景荣一行人过完年后，大年初二，刘景荣，喜鹊和孙财主继续逃难。可要逃难时，喜鹊和孙财主就迷茫了，他们和刘景荣商议到了晋南后要去哪儿。
“雪花山。”刘景荣说出这个地名，他已经想好了，随即说：“俺当兵时，有俩雪花山的弟兄，一个死在战场，一个为了救俺被狼咬死了。都这么久了，俺还没给他们家报丧，何况俺许诺过他们的，这次咱就去那儿吧，顺便打听雪花山。”
“好着哩。”喜鹊说：“那个地方不错哩，而且地不错，还有矿，收成还不错。”
就这样，一行人一路晓行夜宿，谨慎前行，虽然是国统区，既要躲着土匪山贼，又要躲着国军，偶然间还要提防日军来侦查的飞机。为此，刘景荣把三八枪藏入驴车，盒子炮放到腰间，喜鹊还给了孙洪汉一把盒子炮，两人没事的时候也会教孙洪汉用枪。
经过四个月艰苦坎坷的逃难，刘景荣一行人终于平安走到芮城和永济县交界的雪花山；经过一番打听，刘景荣才知道晋南的情况比豫北稍好了点，但是同样也爆发了旱灾和蝗灾，而且阎锡山为了抗日也在征粮，好在这边的老百姓并没有到吃花生皮，吃树皮的地步。
在雪花山周边，刘景荣本是打听名叫冯家峪的村子。因为他曾经超度了一个因临阵脱逃而被枪决的人，他叫桩子，因为出门买油被抓壮丁，至死都没有回家，所以，他在去阴间之前请求刘景荣找到他的家人告知实情。尽管是在逃难，刘景荣却不曾忘记托付。
就在刘景荣打听冯家峪时，一个人看似老实憨厚的农民问他：“你们听口音不是这的吧，打听冯家峪干甚哩？”
“俺是匡城的，一个兄弟是冯家峪的，在豫北出事了，得找他家人。”刘景荣实话浅说，看对方点了点头。
“我们都是在豫北共事，一路过来就是为了找他家的。”喜鹊跟着附和。
“没的事，冯家峪就在前面不远，跟俺走就行了。”农民继续问：“知不道你们找哪家哩？”
“桩子、根根。”刘景荣继续说：“桩子家说是4口人，他走的时候，女儿和娘都病着呢，全靠媳妇了。”
“可不是哩。”农民点了点头，笑着说：“那根根家是啥情况哩？他俩不是走了，我听说他们是叫抓壮丁抓走的啊。”
刘景荣和喜鹊也对视一眼，孙旺发不知内情，他只能闭嘴了，刘景荣干脆不隐瞒了，继续说：“是啊，俺也叫抓了壮丁，这才认识他们的，后来一起打仗，直到他俩出事了。”
“哦，是哩。”农民说完，他带着大家一起走，有一搭没一搭的聊天。直到他们来到了前面的村子，见到了一户农家小院，指着它就说：“这就是根根家。”
随后，他就开始叫门，三长两短的敲门声引起了刘景荣的不适，但没一会儿，里面就有人回应，随后开门说：“哟，镢头来了。”
“根根娘，这些是根根当兵时的战友，带来他的消息了，快让人进来吧。”被叫做镢头的农民边说边对他做了几个手势，由于背对着刘景荣，他们自然不知道。
“哦，根根有信了。”老太太愣了一下之后，顿时一脸期待后的欣慰，立马说：“快进门，都进来。”
“中！”刘景荣没发现异常，就让大家拴好马车，三家老小一起进了院子。
“大娘，根根他走了。”刘景荣很悲痛地说完，心里一阵难受。
“哦，大老远来，就为了这？”老太太语气平和，甚至有点儿戏虐，丝毫没有娘听闻儿子噩耗时应有的反应。
“大娘，你……”刘景荣很不解。
“出来！”她一挥手，屋门大开，十几个人冲出来。没等刘景荣和孙财主两家人反应过来，十几只长枪就对准了他们，吓得女眷和小孩儿惊声尖叫。
“你们这是弄啥呢？”孙洪汉厉声质问。
“就是，这是干甚哩？”喜鹊继续说：“你们莫不是汉奸？”
“汉奸？”一个一身粗布衣，打着绑腿，手拿盒子炮的人出来质问：“怕不是你们吧？说！到雪花山干甚？打听冯家峪干甚？”
“我们是汉奸？”喜鹊顿时哭笑不得地反问：“你见过哪个汉奸拖家带口的打听地方？就怕自己不显眼，好让你们抓的住，是吧？”
一听这话，大家相互对视，然后那人又问：“那你们来干甚？真的是找根根和桩子的家？可我听说他俩都被抓了丁，都死在豫北了，你们还来这里干甚？”
“那个领俺来的，叫镢头是吧？”刘景荣指着镢头说：“俺都告诉他了，你们爱信不信。”
“你们真从豫北赶来的？”那人看刘景荣点了点头，继续问：“要是这，你们肯定是当过兵的，豫北的战况我还是知道的，败多胜少，痛快的有一仗，据说5个兵烧了鬼子的细菌弹。前段时间，豫北就川军打得壮烈，据说全军覆没，你要是从这里出来，不是逃兵就是伤员。”
“不敢说痛快，关山烧鬼子那次，只是不想让鬼子用毒气弹害弟兄们而已。”刘景荣接着说：“那次要不是桩子指路，弟兄们也完不成；后来根根为了救俺，被狼咬死了。跟鬼子打仗那次，囫囵个活下来的就俺弟兄八个。”
“甚？说甚哩？”大家听了都以为他在吹牛，镢头就问：“那你叫甚名字？”
“刘景荣！”刘景荣回答的同时，喜鹊也回答：“楼啸义，江湖上都叫我喜鹊。”
“几年前，太行会出了些败类，不是叫军队剿灭了？”打头的人反问：“还说你们不是汉奸？”
“放屁！”喜鹊怒道：“老子带弟兄们端过匪巢，炸过铁桥，在豫北战场上亲手杀了仨鬼子，你们就说老子是汉奸？你们可以侮辱老子穷，不能侮辱老子是汉奸，这是我的底线，倒是你们这些瓜怂，不见你们拿枪打鬼子，专门对着我们，看我们好欺负是吧？”
“大家放下枪。”打头的说：“我是他们的排长，叫我栓宝吧，都是民兵，隶属杨振邦的部队。”
“对了，排长，我想起个问题，问问这个烧过鬼子的。”其中一个民兵指着刘景荣问：“你说你烧山毁了鬼子的细菌弹，后来治瘟疫的也是你吧？你用的是啥药名？”
“红灵丹和玉枢丹啊。”刘景荣想都不想地回答，这对他来说太小儿科了。
“哎呀！排长，大家真的搞错了，他真的是火烧鬼子，治疗霍乱的医生。”那个人就说：“我有个远房表亲，前两年逃难到我家，说自己得了霍乱，亏得部队有人发药，这才捡回条命，他说的就是这两种药，错不了！”
“哎哟，对不住，大家收枪，里面请！”栓宝立即收枪，大家也立即放松了，女人们感觉虚惊一场，就长舒一口气。
栓宝为了表示歉意，招待他们吃了一顿，然后把刘景荣，喜鹊和孙财主的家眷安排到一座破庙里，让大家一起修缮，暂时让他们安家，随后他把事情一安排，就对刘景荣说：“我带你去冯家峪吧，找到他们的家人，人死了那么久，早该告诉他们了。”
“你等会儿，让俺借两袋麦子吧。”刘景荣想了一会儿，就去找了孙财主，孙财主并没有推辞，直接给他了。刘景荣也不说感谢，默默记下了这笔账，而孙财主已经不在乎了。
刘景荣套好驴车，把粮食扛到车上，喜鹊也过来了，他就一句话：“让我也去吧。”刘景荣没有拒绝，喜鹊和栓宝上车后，三人就在和煦的阳光下去了冯家峪，经过一段时间的赶路，终于到了。
栓宝叫开了根根的家门，刘景荣看到他家里只有老婆玲玲和儿子延东，还在期待根根回家，刘景荣一度不忍心，可还是告知了他们实情，并说：“根根是为救俺而死的，这些钱是他平日的积蓄和抚恤金，麦子是俺的一点儿心意。”
玲玲和延东自然失声痛哭，可他们也好像早已预料到会有这一天，就说：“你这么远来，一路不好过吧？甚都莫说了，多杀几个鬼子，给他报仇就行。”
随后，刘景荣，喜鹊和栓宝都安慰他们，告诉他们根根是烈士，是为国家而牺牲的，可以向政府求助。他们哭过之后，就在家设了根根的灵牌，刘景荣也念经超度根根。
从根根家出来，他们就找到桩子的家人，告诉他们：“桩子是死在鬼子的枪口下，非常英勇。”说着拿给他们1袋麦子，说：“团长抚恤1块大洋，考虑到现在闹灾，我给你们换成了1袋麦子。”桩子的家人自然是抱着麦子痛哭不已，大娘正哭着就感觉喘不过气，随后就猛地向前一载，瞬间就失去了意识，两腿不住地打摆子。
栓宝眼疾手快，就立即扶住大娘，刘景荣听到动静，看到她的状况，立即说：“把大娘抬到床上。”好在老太太并不重，二人立即架着双腿颤抖的她放到床上。
“啊……”桩子媳妇英英一看这情况，就知道婆婆又犯病了，每次她都是束手无策，这次，她更是心乱如麻。
“坐卧着。”刘景荣随后把她扶正上身，对她的肺腧，膻中两穴前后用力，挺起大娘的脖子，随后，大娘猛吐一口气，再极力吸入，来回5个呼吸，她逐步恢复了意识，可双腿还在不停地打摆子。
大娘空洞的双眼缓缓睁开，脑子逐步有了意识，看到刘景荣扶着她，过了一会儿才想起来是怎么回事，又要失声痛哭，刘景荣立即止住她说：“大娘，您要节哀啊，身体要紧。”
“哎，我的儿啊……”她随后叹息一声，刘景荣发现了她嘴里渗着血，以为是她咳血了，就连忙看向她嘴里，看到她的舌头被咬伤，正在往外流血，刘景荣立即拿出随身的药包，给她用药止血。
大娘的眼泪默默地流出来了，她看着刘景荣全力救治自己，就很奇怪说：“你是大夫？”
刘景荣点点头，然后给她把脉，发现果然和自己看到的一致，她有哮喘，加上体内淤堵，情绪激动，导致刚刚呼吸不上来，脑子缺氧，这才短暂昏厥。
“你为甚不救我儿呢？哪怕他缺胳膊少腿，带一身病，最起码是个活的啊，可他现在……”大娘又哭着埋怨刘景荣。