老太太一边将江屿白的光芒铺入她眼中，一边拉她绕京城官宣，把活动安排得喘气功夫都没有，她甚至都怀疑，那晚刘妈所讲，是老太太将计就计摆了个反鸿门……
她很想他，越疲惫，越想得厉害，每日对着大头弥勒发呆，或将那枚龙石种玉镯拿出把看……
可不知为何，数次翻上房檐又下来，跳下又上去，终未出相府。
安能，不负如来不负卿？！
一边道义，另一边还是道义。一边情意，另一边还是情意。
“动摇了？臣服老太太的霹雳手段？还是被新科状元虏了芳心？”李凌琰不知何时翻窗而入。
余小乔沉浸纠结，竟未注意早多了个人。
余小乔缓缓抬头，看了眼李凌琰，蓦然一酸，忍了十几天的眼泪潸潸落下，无穷无尽的委屈、畏惧、沉重……一点一点往外倾吐。
李凌琰吓坏了，忙起身至她身侧，不由伸手抚着她的背，“怎么了？”
声音很轻，眼神中尽是心疼，还带了一丝酸涩。
余小乔一下子扑入他怀中，嚎啕大哭。
李凌琰拥着她，她的泪滚烫，身子亦滚烫，烫在他心，说不出的难受。
李凌琰由着她哭，仿佛她的泪也是替自己流的，热热地洇皮肤上，灼烧着从未启口的心意。
不知多久，余小乔缓过来，看着上好的冰蓝丝袍上一大滩混花儿水渍，却毫不尴尬，反拉过他袍角，擦着满脸泪珠。
“可好些？”李凌琰问道。
余小乔未回复，沉声说：“文命十几日未来，定是正难受着。”
“我亦多日未见他，原只当一乐，没想成这样。你怎么想的？”李凌琰递与余小乔杯水。
余小乔摇头，惶然无解。
“一点儿，都未记起？”李凌琰关切问道。
余小乔亦摇头，“我、我……”
李凌琰从未见过如此无措的余小乔，心想：若你能为我，这般纠结痛苦一回，我的情意也算寿终正寝了！
“记不起就算了，随心，总没错！”李凌琰轻呵两声。
余小乔红肿着眼，望着李凌琰，哀哀道：“若对别人……是锥心刺骨……”
李凌琰实在不忍她纠结其中，忙道：“甭想了，走！纵马去！”
余小乔尚未点头，李凌琰已拉她出了屋。
二人至李凌琰私人马场，小厮忙迎上来。他亲自挑了一匹温顺的，牵与她。
之前，在林山别苑，余小乔学得马马虎虎，只能保证骑上不摔下来。
此时，她却想，纵马驰骋！
余小乔真的，这样做了！
不是一般的爽！
余小乔只觉，颠簸得心脏都快跳出来。
刺激！
她越紧张，腿夹得越紧，马也受惊狂跑。
李凌琰吓坏了，喊半天：“抓住马缰绳！蹬紧马镫子！”没一点儿用。
眼瞅着，余小乔要掉下马背，李凌琰腾空一跃，跳到余小乔身后，才勒马停下。
余小乔倒吸一口凉气，却道：“带我飚一圈！”
“好！”李凌琰笑道。
李凌琰拥她在怀，扬甩马鞭，马噌地飞了出去。
适应一段后，余小乔闭眼，缓缓张开双臂，感受着风刮过脸颊。
飞了一圈，又一圈！
不知，多少圈后，她心中愤闷，发泄得七七八八。
李凌琰抱她下马，二人席草而躺，望着漫天繁星。
二人静静的，半天没说话。
“案子，交与谁审？”余小乔悠悠问道。
见她心绪好转，李凌琰唇角扬起一抹笑，“父皇找太子、李墨尘，还有余相，都谈了，三人皆当面表示，愿全力承担！”
“好——难！不管愿不愿，面上都要为父分忧，为君担责。”余小乔戚戚叹道。
李凌琰轻弹她脑门：“活着，可不就是如此。说着违心的话，做着不愿的事……”
二人有一搭没一搭说着。
过了许久，余小乔长舒一口气，“回——吧！明日卯时，还得爬起来练剑。”
李凌琰突然想到什么，笑问：“听说，老太太千里迢迢抱来一只鸡，催你闻鸡起舞！”
余小乔头猛地一垂，“可不，每日——哎，一言难尽！起床听鸡的，上课听先生的，下午听……还听先生的。祖母安排得，密不透风！我乃案板上的小猪仔，只待祖母霍霍……”
李凌琰翻身上马，伸手拉余小乔上马，“走！杀将回去！”
……
次日，伴着鸡鸣，余小乔炼狱般的一天，又开始了。
习剑、上课。
午后，吃完饭，争分夺秒打算补觉。
刚将自己扔到床上，还未入睡，兰儿跑进来，“信——小姐，信！”
兰儿不识字，不知是谁寄来的，只喊。
昏昏欲睡的脑袋，骤然来了精神，余小乔接过，瞧那一手草书，就知是凤紫苏的。
余小乔第一次看到她的字时，就叹为观止！同桌半年，才认个差不多。
一别半年，诸事顺遂。
我偷去过一次皓京，你却下了江南，未能见上。
直至回北疆，亦觉遗憾。
我一切安好，缘——仍随缘，却尽最大努力。
北疆晚霞尤为漂亮，我经常恍惚，似那日无名山别离的夕阳余晖。
你见识广博，事有主见，姐姐虽挂怀，却不担心。
大漠风情，别一番景色。
妹妹若得空，定来作客。
代我问姒少爷好，李殿下安，小墨、楚霄、楚婉……
姐姐上。
余小乔将信读了又读，却每到“你见识广博，事有主见……”都会红了眼眶。
读了几遍，午觉时间就过了。
江屿白已在堂屋等着，见余小乔脸有倦意，眼下一片黑，柔声道：“今日，不、出去了。”
余小乔笑笑，“那——院中读书，晒太阳？”
江屿白窃笑，看着余小乔疑惑，忙道：“以前、你看书……”犹豫片刻后，接道：“准确说，是、书——看你。”
余小乔笑笑：“如何书看我？”
江屿白捡起桌案上一本书，往脸上一盖，“你说、这样看久，多少、混眼熟，识得、俩仨。”
余小乔被逗笑，“我这样——啊！”
二人说笑着，唤兰儿送茶点、水果……等往院中。
一切收拾妥当，一人一摇椅，看起书来。
余小乔继续看《杀死一只知更鸟》。
除恐惧本身，没什么可恐惧。
余小乔的视线停在这句话，许久未移开。
江屿白看着她专心的样子，满是惊讶，“你真、变了！”