学习汽车驾驶需要先掌握理论知识，这是成为一名合格驾驶员的必经之路。在这个阶段，学员们需要深入了解机械原理和交通法规等相关知识，为日后的实际驾驶打下坚实的基础。
为了检验学员们的学习成果，笔试是必不可少的环节，只有通过笔试合格，才能进入实际驾驶环节。
穆志是一个非常热心的人，他经常会在私下里和薛向东与丛杰交流模拟驾驶的方式方法。薛向东对穆志的指导非常感激，他知道这是穆志在帮助他提高驾驶技能，也是在帮助他实现自己的梦想。
于是，薛向东便在空闲时间按照穆志的方式在沙堆上比划起来。他拿个脸盆比划着方向盘，用三块砖模拟着离合器、刹车与油门，在沙子堆上还插了根棍子当做变速杆。那认真的表情，仿佛自己真的在驾驶一辆汽车。
丛杰也被薛向东感染了，他也加入了模拟驾驶的队伍。他们一起在沙堆上比划着，互相交流着驾驶的技巧和心得。他们知道，只有通过不断的练习，才能真正掌握驾驶技能，成为一名优秀的驾驶员。
经过一周的理论学习，薛向东以全优的成绩通过了理论考试。第二周开始进入实际操作阶段，十个人分成两组，上下午各一组跟车学习，薛向东带着四名新兵选择了上午跟车。
带队出完早操的薛向东，看见教练刘胜利正在车库里检查车辆。一班的教练车是一辆老旧的解放牌 cA10b 型消防车，车龄看上去很长了。
薛向东凑上前去，跟刘胜利打招呼：“教练，有啥我能效劳的地方吗？”
刘胜利教练负责教大家技术，不参与学员的日常管理。所以，他也很客气地回答：“大家去打些水，把车洗干净吧。”
薛向东立刻对本班学员们一挥手，大声命令道：“去宿舍拿盆和抹布，下来擦车。”
人多力量大，二十分钟左右，众人便将教练车从里到擦拭一新。擦车的过程中，学员们也和教练之间建立了一份友谊。
吃过早饭，薛向东带着朱文彬、张立伟、高强和石磊四名新兵，兴高采烈地列队站在教练车前。刘胜利戴着一副墨镜，潇洒地挥舞着一双白手套，给大家简单讲了一些安全事项，便命令大家登车。
薛向东坐在副驾驶上，聚精会神地观察着刘胜利的操作手法，刘胜利也不时地给大家讲解起步的口诀。“一踩离合器，二松手刹，轻抬离合器，逐渐把油加。”
五台教练车依次驶出训练大队，开往附近的空军废弃的一个老旧机场。这个机场是日伪时期修建，目前已不适应新机型的起降。所以训练大队便和空军协商，将淘汰的机场做为训练驾驶员的场地。
到了训练场，刘胜利坐在副驾驶位置，叫薛向东坐在驾驶位置，开始正式传授起步停车的技巧。
薛向东是头一次坐在驾驶位置上，心里有种莫名的紧张。刘胜利见状，彭励道：“你的兵都看着你呢，给他们做个榜样。”
薛向东默念口诀，又回忆了一遍穆志教的模拟操作，打火，左脚踩下离合器，右手将变速杆推进二档位置，然后轻抬离合器，右脚缓慢加油。车辆平稳起步了，又在刘胜利的提醒下，两脚离合器一脚油门的增档。
看着消防车这个大家伙在自己手中缓慢前行，薛向东心里那叫一个美啊，激动得心都要跳出来了，满满的都是自豪！
就这样，在刘胜利的悉心指导下，薛向东慢慢掌握了驾驶技巧，驾驶着教练车在训练场上欢快地奔驰。
二十分钟之后，薛向东下了车，换成高强登车，这回车辆起步时就连续熄火，几分钟不到，高强就被教练撵下车来。
第三个登车的是朱文彬，起步还算平稳，在训练场上转了两圈被换了下来。五名学员轮了一圈后，时间已经是上午十点左右。
刘胜利又让薛向东练习了一遍。等到高强再次登车时，他却下了车，指着高强对薛向东说道：“你去坐副驾驶，教他练习起步停车。如果有啥问题，就踩脚下的副刹车。我讲得口干舌燥，先歇一会儿。”
薛向东有点儿懵，心里琢磨着：“我这还没出师呢，咋就开始教别人开车了？”刘胜利见他磨磨唧唧，有点儿生气地说：“别废话，麻溜儿的！”
薛向东立马一个箭步窜上副驾驶，高强见班长上来了，表情稍微放松了一点。薛向东这下子才回过神来，原来刘胜利是看出高强在他面前太紧张，才故意下车的。
一个半小时，薛向东这助理教练见识了四名新兵千奇百怪的驾驶技术。高强起步时，他的手忙脚乱，不断地熄火。微凉的天气情况下，他的汗水不断地流下来。
张立伟看起来很自信，可他开始换档时，却找不着档位。手在变速杆上摸索着，眼神里充满了困惑和不安。反复练习多次，终于找到了档位，但是换档动作还是不够流畅。
朱文彬看起来很有力量，可是当他开始驾驶时，他却曲里拐弯画龙。薛向东多次提醒说：“注意控制方向盘，保持直线行驶。”但是，朱文彬还是无法控制自己的动作，驾驶着车辆不断地摇晃。
石磊看起来很机灵，但当他开始驾驶时，他却把油门踩得过猛，车速过快。薛向东看到这个情况，连忙喊道：“减速！减速！”但是，他还是没有减速，直到快要撞上前面的障碍物时，薛向东踩下了副刹车。
一个半小时过去了，薛向东感到非常疲惫。他看着这四名新兵，心里充满了无奈和担忧。刘胜利掐着腰在旁边抿着嘴笑……
等到返程时，刘胜利将车交给薛向东驾驶。并当着四名新兵的面问薛向东：“你以前开过车么？”
薛向东回答：“今天是头一次，但上周用穆志教的方法做过模拟练习。”
刘胜利眼前一亮，口中惊叹不已道：“回去别藏私，把你的秘密给大家分享一下。”
然后又对四名新兵说道：“你们要是都像你们班长这样，我轻松愉快，你们也皆大欢喜！”