“地……地狱?”奥斯顿神色僵硬，沈祈灵却噗地一声笑了出来。
“都什么时代了，没想到你居然真得相信世界上有地狱存在。”
发现自己居然被沈祈灵摆了一道，奥斯顿又囧又恼，一时气结在原地。“就连超凡能力这种违背物理、自然规律的东西都存在，地狱也未必不存在。”
很好的辩论理由，沈祈灵虽然无法解释超凡能力是如何通过基因变异获得的，但是凭借多年的研究，超发能力并不算神迹。
“用当代科学解释不了的事情，未必就会和唯心主义神学扯上关系。”沈祈灵朝海面努了努嘴，“就比如这些，在奥幕的研究体系里，他们只称得上变异者，和那些病毒变异后未能及时获得意志并注射抗体的病人没什么区别。”
“奥幕，他不是帝斯曼家族对外的着名外交官吗？没想到居然还从事生物研究。”
沈祈灵一提起奥幕，奥斯顿整个人的情绪就变得极其古怪，想来两人之间的关系不是很对付。
虽然察觉到了这一点，但是沈祈灵没有多问，毕竟以奥幕的性子，不会随意与旁人交恶，奥斯顿同他的关系不算陌生人，更不算利益之外的人，在这种情况下奥幕不主动修复两人之间的关系，必然有他自己的考量。
“要知道，帝斯曼家族从来不养闲人。”沈祈灵回答道，她深呼一口气，手臂在铁链间交叉挪动，开始往皮筏艇的地方靠近。
“跟上我，奥斯顿，出了这样的骚动，船队移动会加强监管力度，甲板是不能回了。”沈祈灵道。
奥斯顿跟在沈祈灵身后，心中没底，“如果我们现在乘坐皮筏艇逃亡，那群怪物会一拥而上吧？”
“这是必然，不过他们不吃人。”沈祈灵边回应边往皮筏艇的方向挪动。
“你貌似很了解它们。”奥斯顿不解发问，沈祈灵却表现得相当平常。
“你和渡鸦先生曾经调查过我的过去，肯定清楚我的身份和专业方向。”
“你是指……那个什么外星文字研究的工作?”奥斯顿努力回想，有些不确定地开口。
“没错，在对外星文字的研究工作中还有一点相当重要，那就是研究它所记载的那段历史。”
“这么说来它们并不存在危险喽?”奥斯顿松了一口气。
“不，它们有危险，而且相当危险，落到它们手里比落到恶*魔*撒*旦手里还痛苦。”
沈祈灵的话彻底把奥斯顿弄糊涂了，他原本刚刚放下的心顿时又悬了起来。
“既然不是以人为食，它们的攻击性又表现在哪些方面呢？好战嗜*血?”
“它们并不算好战，这群生物的祖宗名叫古乃，是比恐龙还要年长的存在。”
“等等，你所谓的恐龙不会是6500万年前灭绝的那群恐龙吧？”
“目前的科学水平只考古到来那一批。”沈祈灵如是道，她已经挪到了皮筏艇边上，她抓住皮筏艇的边缘，然后借着惯性将自己荡到了皮筏艇下方的那块微微凸起的木板上，险而又险地踩在上面。
“过来吧。”沈祈灵朝奥斯顿招手，“我们还要在这吊很长一点时间，我观察过了，船侧舷上只有这一块有借力点，如果不想脱离掉进海里被那群怪物掳走的话就站上来。”沈祈灵向奥斯顿伸出空出来的那只手，示意对方抓住自己。
奥斯顿有一丝迟疑，但最后还是一咬牙一跺脚跨了上去，两个成年人的挤在船侧舷表面的一处凸起上，彼此紧靠在一起，稍微活动一下胳膊都显得空间狭窄拮据。
“当初没选择以小孩子的形态进入梦世界还真是一大败笔。”沈祈灵心中腹诽，但同样的，她很清楚凭借小孩子的体型想要混上船队更难，除非他们踩着高跷。
“你所谓的古乃，难道是恐龙的亲戚，是考古学家们尚未发现的某个特殊种类的恐龙?”
奥斯顿的问题唤回了沈祈灵的注意力，他稍稍挪动站位，好让两个人都不会觉得太拥挤。
“它们并不属于恐龙，这一点你从他们的长相也可以看出来，它们更接近与人。”沈祈灵道。
“人?可你不是说它们的祖先是古生物吗？难道人类的先祖早在6500万年前就存在了吗？”奥斯顿问。“还有，那古生物到底又是什么东西？难道6500万年前还有旁的可以与恐龙匹敌的物种存在吗？
“确实存在。”沈祈灵说，她再次看向漆黑的海面，随着船队的远去，那群怪物也被抛到了远处，但它们虽不能上前，却依旧对船队紧追不舍。
“我只在西大区的一块海底石碑上看到有关古乃的事迹。”
“等等，罗斯蒙德，你在形容它们的时候有意将古乃和怪物区分开了。”奥斯顿突然发现盲点，立刻敏锐地抓住。
“没错，因为它们不是同一种生物，他们之间的关系更像是继承，所以我才会将古乃称为那些怪物的先祖。”
“继承?”听到这个词汇的一瞬间，奥斯顿忍不住打起寒颤，不知道为什么，他明明没明白继承是什么意思，却还是觉得这种继承中涵盖着某种可怕的概念。
事实证明，奥斯顿的直觉相当准确。
“不同于五大区历史上出现的那些变异人，它们更像是天生的。”
“人类生出来怪物?”提问的下一秒奥斯顿就顿住了，他的心底突然产生了某种可怕的猜想。因为那些怪物看上去太像人，所以他先入为主认为他们都是人类的后代。
“你没有想错，它们确实是人类的后代，这是古乃为了活下去不得已做出的选择。”
“什么?”奥斯顿懵在原地。
“古乃并不是一个特定的种族，而是一个特定群体的总称，它们比恐龙更早生活在这颗星球上，并且躲过了灭绝恐龙的那场大灾难。”沈祈灵向奥斯顿解释道，但她的解释反而起了反作用，后者愣了好一会都没有回过劲来。
“你的意思是，这个世界上还有考古学家没有考古出来的一个……群体?”奥斯顿竭力整理自己的思绪，问道。
沈祈灵点点头，示意奥斯顿看向跟在船队后方遥遥追随的那群怪物。“考古也分很多种，考古学家们只是没有发现用以考究的化石，但他们却无法忽略古乃留下的文化。”
“它们留下的文化……那些外星文字吗？”
“那只是其中之一，古乃和人类不同，它们更喜欢用形状或是符号作为自己的文字。”
“一个扛过了恐龙的灭绝的群体，没有在地质结构中留下任何化石，却在世界上留下了属于自己文化的证明?”奥斯顿觉得不可思议，却又不得不努力消化。
“我并不认为那些是证明，对于外星文字研究员而言，那些文字更像是一种随手的记录，就类似于人类的日记。”沈祈灵认真反驳道。
“它们究竟是什么东西，抱歉，我真得很想相信你，但是那简直太离谱了，离谱到让我无法去说服自己相信的地步。”奥斯顿想要用手捂住自己的脑袋，但奈何他空不出手，最后只好作罢。
“它们一直存在，它们无处不在。”沈祈灵的目光在自己和奥斯顿之间停顿了些许时间，这让奥斯顿有些心底发毛。
“无处不在，你的话听起来就像是阴*谋*论，你的意思是我们平时生活和工作过程中、四周充斥的都是怪物吗？”
奥斯顿觉得沈祈灵又在和自己开玩笑，就像她之前提到的地狱使者一样，但是这一次沈祈灵却没有否认。
她抬头望天，天上漆黑一片，月亮依旧没有出来，只有船只导航灯的灯光从头顶洒落，然后又被夜间海上升起的潮湿冷雾吞没。
“就像你说的，超凡能力本身就违背物理自然规律。”
“可……可这又跟超凡能力有什么关系，我们不是在讨论怪物吗？”
“没错，我们确实在讨论怪物。”沈祈灵镇定自若地点点头。
“那你为什么突然提起……”奥斯顿打算挑明沈祈灵的逻辑漏洞，但就在他开口反驳的下一秒，他突然意识到不对劲。
“等一下，你说怪物无处不在……”奥斯顿怀疑自己疯了，他就该立刻跳进海里冷静冷静，否则他为什么产生那样恐怖诡异的猜想。
“别开玩笑了，罗斯蒙德，这一点也不好笑。”奥斯顿嗓音发哑，但沈祈灵并不打算放过他。
“你怎么能知道自己就是人类呢？”
“够了，我都说别玩了!”奥斯顿承受能力达到上限，怒吼出声。
于此同时船队即将靠岸的鸣笛声响起，悄无声息地将奥斯顿的怒吼声掩盖了起来，这才保护了两人没被发现。
“也许你该冷静一下。”沈祈灵道。
奥斯顿苦笑，他又何尝不想冷静呢？“我当然也像这么做。”这一次奥斯顿咬紧牙关，尽量不让自己的声音吼出来。
“但是你知道自己刚刚在同我说什么吗？”他双眼通红，要不是夜色太深，沈祈灵兴许能看到他眼睛里暴增的血丝。
“事实，我们不过是在讨论事实。”视情况回答道，但她的话还没说完就迎来了奥斯顿的质疑。
“事实?什么事实?哪位科学家提出的?经过验证了吗？得到社会主流的接受了吗？是大多数压倒少数的奉行观念吗？”
奥斯顿的声音很急，沈祈灵清楚他是想用尽所有的力气来反驳，但是他还是失败了，他的声音越来越小，最后底气全无。
大多数代表的不一定是事实，还有可能是谬误，这一血的教训早在几百年之前就有人以身试险证明过了。
奥斯顿自己也很清楚自己的问题有多么不讲理，但是他还是问了，因为那是他认知的全部，他只是问出了他的毕生所学所信，但却无法对沈祈灵造成多大的震慑。
“证据和资料不在我手上，而且它们并不全面，就像哥*白*尼提出日*心*说一样，这只能算是一种假说，至少在证实之前的确如此。”
“这么说来就是连你也没办法证明自己提出的所谓假说了?”沈祈灵的回答对她而言是事实真相，但对奥斯顿而言却是一颗定心丸。
“无法证实的事情大多数情况下都不过是提出者一厢情愿的幻想，罗斯蒙德，你也许是病了，因为你工作的原因，所以你能接触到很多奇异的东西，在接触都那些东西时，你也放飞了自己的思想，像是喜欢童话故事的孩童一样，梦想自己身处一个奇妙的世界，希望自己成为屠龙的英雄。”
沈祈灵表示自己暂时没有证据证明自己的说法后局势顿时转变，奥斯顿开始用同情怜悯的语气同她讲话，就像医生劝解病患那样。
这一次沈祈灵没有说话，因为船身突然抖动了一下，紧接着船的另一侧传来一声轰隆巨响，木板撞击地面产生的刺耳摩擦音差点没把吊在船侧舷、正对海面的两人震聋了。
等两人回过神来时，船队里的船只已经一个接着一个靠岸了。
白色的帆船从靠近陆地的一侧放下木梯，巨大的身影挤挤挨挨地朝陆地走去。导航灯还没有熄灭，昏黄的灯光投射在巨人们的身上，将它们原本就高大健硕的影子拉长，落在粗糙不平的沙地上，显得诡异又怪诞。
“船队靠岸了?”
导航灯开始熄灭，奥斯顿在黑暗中竭尽全力分辨沈祈灵的容貌，但是黑暗终极还是捂住了他的眼睛。
“我们现在怎么办？跟上去还是偷一艘皮筏艇离开?”
“离开怕是有点困难，你看。”沈祈灵朝海面上示意，奥斯顿顺势望过去，发现漆黑的海面上有许许多多、成千上百的浅色物体在移动。
“那些是……”奥斯顿的话停在嘴边，这种犄角旮旯，还是在海面上，还能是什么呢?瞧着那些数也数不清的物体靠近自己，奥斯顿浑身鸡皮疙瘩顿时炸开，从来没被整顿为密集恐惧症的他也顿时觉得头皮发麻。