三月后，隆冬将至。
整个央城仿佛也伴随着逐日变冷的天气而凝固冷却，当这一年的初雪降下将整个城覆盖，来自那座城内的第一道戒严令也终于贴满了大街小巷——
“北镇王要反！”
“北河失守，凤城太守束手就擒归顺北镇大军……过几日，哦不，怕是明日，百万大军即将过河！”
“说什么蠢话？这怎可能，北镇那地方山穷水尽，怎么养得活百万精兵，我朝中还有国师和三名大将镇守，兵充粮足，定然是不怕的！”
”你说李国师？他、他是北镇王的舅舅啊！”
“……”
“这几日都被找了由头下了兵权，你说这是为什么？”
“嗨，这真是——”
厚重城门落下，高高的城墙隔绝了墙内与墙外，仿佛成为了这央城最牢固、也是最脆弱的最后一道防线。
……
皇城之中，风云万变。
国师被囚禁，三军军令一夜之间被收回大半，但凡与北镇王稍沾亲带故的党羽均成殃及池鱼无一幸免，东西两厂太监成了这般震动的最终受益人，一时间权倾朝野，杀反贼，除眼中钉……
朝中人心惶惶，人人自危……走着路都不敢抬高了头生怕就被捉住扣个大帽子，人们低调做人低调做事，可谓是一片萧条。
“哐”一声巨响从御书房中传出。
守在门外的东厂侍卫却仿佛习以为常，不推门而入也不去一探究竟，眉毛都不抖一下，只是看着眼前落雪纷纷——
“一群没用的废物！”
御书房内，身着龙袍男子满脸暴怒却不掩倦容，在推翻了茶具后，他似又不解恨，伸手哗啦啦将堆积在桌案上的奏折尽数扫落在地，顺便一脚踹翻了桌案——
“废物！废物！废物！朕年年精兵良马，减税通粮，强大北河兵权，到头来，这胡录却如此不堪一击！轻易就投了诚，将孟朝玉和他那些、那些个野狗——”
“皇上，谨言慎行。”
“……”
当今天子面部涨红，猛地转过身，去瞪站在自己身后的英俊男子——与他发丝松散、龙袍皱乱的狼狈模样不同，男子依旧是一丝不苟的从容模样，那张英俊冷漠的脸上看不出一丝丝的情绪，此时似感觉到天子的目光，男子长而浓密的睫毛轻轻颤抖，而后抬起——
“皇上冷静。北河失手，北镇王要攻过来还要经过北辽平原，”君长知淡淡道，“到时候兵疲马劳，王玉真未必不堪一击。”
“未必？未必？！”孟楼抓狂咆哮，“天亡我大商！满朝文武百官，朕就找不出一个能打的？！！，”
“……”君长知垂下眼，任由当今天子如同疯子一般在他面前上蹿下跳，停顿了下，用听不出多少情绪的声音提醒，“能打的，都老死了，留下的后辈，也都叫您给宰了……”
孟楼咆哮声戛然而止。
“伴君如伴虎。”君长知看了他一眼，“孟朝玉何尝不是被逼得狗急跳墙——”
“朕没想杀他！怎么说他也是我亲兄——”
孟楼话语一顿，这时候突然像是想起来什么似的，他猛地抬起头看向君长知，目光闪烁片刻后突然露出个古怪的笑容，“伴君如伴虎？嗯？君卿，你也是这么想的？”
君长知微微一愣，抬头对视上孟楼……只见对方的眼中闪烁着歇斯底里的光芒——
“你也是这么想的，对吧？朕就知道，早就知道，其实你打小就没怎么看得上朕，虽为伴读，却事事压朕一头，骑马射箭，文章学识，太傅夸你，太师夸你，人人都夸你君长知年轻有为，将来必成大业……结果，结果你却只愿意在君议院委屈个高不成低不就的闲职……”孟楼眼中逐渐染上血红丝，“皆因你只是不想辅助朕！哪怕是朕登机称帝，也没能在你面前抬起头来，你根本不给朕这个机会！远远躲开了去——”
“皇上……”
“后来有个那个锦衣卫！那个小鬼！朕要她为后，要她成朕的人，你很无奈，很生气对不对？哈，是不是头一次觉得，自己其实并没有自己想象的那么厉害——”
君长知微一顿，叹了口气，似颇为无奈终于还是唤出那个许久未用的称呼：“德玄……”
“别这么叫我！”孟楼提高声音，”我没你这个朋友！如今我落入这般窘迫田地，你是不是幸灾乐祸得紧？是不是？！君长知！我是当今天子，你有什么资格同我抢——你有什么资格？！”
孟楼双眼凸出，眼神发直，全然不负往日英俊神采只身透出一丝丝癫狂——
然而也只是顷刻间，那充数着暴虐的目光又突然黯淡下来了。
上一秒还犹如炸毛的野猫似的皇帝突然像被人戳破的气囊瘫软下来，他踉跄后退一步，跌坐在椅子上，深深低下头，发出一声似有似无的啜泣……
“对不起。”孟楼轻轻道，“朕不是有意……”
“……无碍。”君长知依旧是那平静的声音，只是更深的垂下眼，让阴影遮去眼中的复杂情绪，“德玄，我从未有过看不起你。”
孟楼抬起头，茫然地看着身旁大理寺卿。
“屈身君议院，只是因为想要这么做，而非不愿辅佐皇上左右，君某一生，除为某人，甚少因私意气用事做出格违规之事——”
说到这，他似乎是想到了话语中的“某人”，四平八稳的声音发生了一丝丝的感情变化，但是很快的，他将这一瞬间的改变完美掩饰，而后继续道——
“臣知皇上心中有抱负，想不负先皇厚望，坐稳龙椅，保江山太平，国运隆昌……”君长知弯腰，捡起散落在地的一本战报奏折，指尖一挥轻扫去上面的尘埃，“然有些事，不可急于求成，缓则通，急则灭。”
君长知将手中奏折轻放在孟楼的膝盖上——
“孟朝玉也只是想活命，臣说过，狗被逼急了跳墙，如此而已。”
“……”
君长知的话让孟楼陷入长长深思。
顷刻，年轻的皇帝脑海中似终于回忆起往西暮暮，回过神来，终知晓究竟是谁将一切一步步推向深渊……他的目光明亮了下，又猛地仿佛被抽去了所有的精神。
他瘫软在龙椅之上。
……
皇城千百里开外，各都城郡领同大雪纷飞。
刚刚过了北河的北镇大军亦因大雪放缓了前进的脚步。
专供北镇王歇息的马车外，某此时骑在马背上、身上裹数层棉袄把自己裹得像个球的侍卫狠狠地打了个喷嚏，差点儿一头从马上载下来。
马车里，孟朝玉听到动静一掀帘，满脸嫌弃：“风寒？”
“……没有。”那侍卫揉了揉鼻尖，“突然鼻子痒——”
“最好不是，是的话走远点，别感染本王。本王可是要做大事的人，经不起你耽搁。”
那侍卫仿佛习以为常听这番骚话，翻了个白眼自顾自道：“这喷嚏，估计是谁想我了。”
“凛冬初之，春天没到，白副将，您可别发春了。”孟朝玉一脸被恶心，又口是心非一般突然伸出一个手，手心握着个暖炉，“暖炉要不要？”
侍卫颠颠儿接过暖炉揣怀里，长输一口气：“今天心肠那么好？”
“怕你还没打仗先被冻死。”
“……”
“白副将，容小王多嘴一问，就这样您怎么打仗啊？怎么一到冬天你就熊成这样了？你撒泡尿照照镜子看看。裹成球似的你能举得起刀剑？哎呀，我当初真的是眼睛被眼屎糊了封你做将领，你这样的就合适被安排在火头军一统天下%#·=%*#……”
“……”
“本王觉得很糟心，你快说点什么安慰下我。”
“喔。”
“……”
“……”
“……”
“会好好打仗的，央城势在必得！”
“行了，我错了。”孟朝玉一脸心累摆摆手，“你还是别说话了，揣着暖炉，滚去冬眠吧，辣眼睛！”
“……”