祝瑾禾一大早去巡视自己的几个店铺，就发现了与往日的不同。不仅店里客源少了许多，没有那么热闹了，甚至店里的氛围也有些微妙。
特别是众人在看到她的时候，那突然停住的话头和闪躲的眼神都一再表明发生了什么异乎寻常之事，而且与她有关。
祝瑾禾懒得猜，直接找渝掌柜要答案去了。没想到向来雷厉风行的渝掌柜看着她一副欲言又止的样子，祝瑾禾这才有些忧心起来。
“你这个样子我挺害怕的，要不还是直说了吧？咱们快刀斩乱麻，长痛不如短痛。”
渝掌柜闻言，原本心情还有些沉重的，此时却莫名就有些想笑，只能无奈地看着她道。
“外头都在传您和小麒将军，呃，就是麒侍郎的流言。说您为了赚银子不择手段、登堂入室，不惜出卖自己才挣下如今这些产业。”
流言说得不堪入耳，作为一个男性长辈，渝掌柜点到为止，没好意思继续多言。
虽然他很相信东家的人品，更是有幸亲眼瞧见过那位传言中很了不得的小麒将军与东家相处的情形，知道两人之间的关系断然不可能如同流言一般。但外头传得有鼻子有眼的，而这件事情也确实有些棘手。
祝瑾禾一听是这事儿，反而松了口气。她这几天都听到好几个版本了，还比渝掌柜说的还要夸张得多。
“流言而已，不痛不痒的，没几天就不攻自破了。京城里的八卦这么多，大家哪儿有闲心一直关注我的事情，咱们清者自清，等着这波热度过去就行。”
渝掌柜却叹了口气：“这事儿恐怕没那么好翻篇儿。”他细细分析起来。
“您知道麒将军在整个龙音朝的影响力么？即便他现在不是大将军了，可是从京城到边关，哪儿都有他舍生忘死护下的百姓，他的骁勇善战是许多人的榜样，赫赫战功更得了许多青睐。所以外头说您用了下作手段利用他，这不就一石激起千层浪了？”
“再加上这流言中还涉及了大儒蒋思淼的嫡亲孙女儿蒋大小姐。”渝掌柜看了看东家的脸色，又开始欲言又止起来。
要他说还是东家同小麒将军最是般配，可外头人只知东家是个没什么背景的女商人，都觉得她和蒋大小姐简直就是云泥之别。
祝瑾禾见他又迟疑起来了，有些哭笑不得：“你别说一半吊人胃口，我不认识这位蒋大小姐呀，这事儿怎么又同她扯上关系了？”
渝掌柜见她并没有被影响心情，便直言道：“这位大儒家的孙女儿出了名的才貌双全，这么多年求娶的人踏破了门槛也没人成功将人娶回家，渐渐的就都知道她心属青梅竹马的表兄小麒将军了。”
“而将军虽没有承认，可他在边关既不娶妻也没什么风流韵事，很多人就默认了这是郎情妾意。京中爱慕小麒将军的贵女们虽痴心不改，可对这位蒋大小姐还是有些忌惮的。”
祝瑾禾愣了愣，原来不是跟她有关系，而是同麒大哥关系匪浅，没想到他在京中竟还有个青梅竹马呢。想到自己近来还觉得对方有些喜欢自己，不会是错觉吧？
渝掌柜没注意到她开始闷闷不乐起来，继续滔滔不绝。
“听闻是蒋大小姐的闺中好友请她来咱们酒楼吃席，她的贴身丫鬟不经意将东家借住在侯府，进而导致将军回京许久也没能与蒋小姐再续前缘的事情透露出来，此后各种和您有关的流言才甚嚣尘上的。”
渝掌柜说完，见她面上仍是淡淡的，都有些替她着急起来，可是碍于身份又不好多说什么。
在柜台转角处偷听了许久的欧阳炎彬没忍住走了出来，看着祝瑾禾一副恨铁不成钢的样子。
“你怎么就任人欺负呢？那女人煽动舆论编排你无才无德，说你靠着狐媚手段挣得满身铜臭，她自己倒是成了个被横刀夺爱的小可怜，还假惺惺惩罚了自己的丫鬟，得了许多人的同情和称颂。”
祝瑾禾见他居然躲在一旁偷听，瞪大了眼。而欧阳炎彬见她变了表情，以为她终于开始重视起来了，继续侃侃而谈。
“这流言传得沸沸扬扬的，连带着咱们店铺的风评都不好了，好多人因此都不来咱们店里了，甚至还对进店的新老客人指指点点，害得咱们的生意一落千丈。”
“就跟进了咱们这里就是戕害了这俩人似的，这流言一时半会儿可不会自行消散，而且背后肯定是被人操控了的，再这么放任下去，酒楼撑不了多久可就要关门大吉了。你确定不做点儿什么？”
祝瑾禾不得不重视起来，她以为流言没几天就能消停了，客人们也不至于因为一点儿小道消息就和美食过不去，却没想到这流言的威力还可以这么大。
确切的说，应该是麒大哥和蒋大小姐的影响力太大。
她试着从吃瓜群众们的角度想了想，也觉得情有可原。
一对儿从小一起长大的青梅竹马，男的多年戎马报效家国，女的才貌双全有情有义。苦熬多年，双方各自成了万众瞩目的存在后，刚要与有情人终成眷属，却莫名被一个商户女介入，怎能不令人唏嘘呢？
何况这个“低贱”的商户女是使了下作手段，才利用了他们爱戴有加的大将军的感情，还害得名满京城的大才女黯然神伤。
自己这个形象，被鄙夷被谴责被过店门而不入，再正常不过了。
可是，不是她的锅，凭什么让她来背？
她原本还有些担心闹大了对侯府名声不好，可此时就已经沸沸扬扬不可止息了。她可以不介意自己的名声，但影响到她的几家店铺就不能等闲视之，轻轻放过。
她与这个蒋大小姐明明不认识，可对方显然是冲着她来的，再不回应点儿什么恐怕对方还以为她可以任意搓圆捏扁呢。
于是对渝掌柜和欧阳道：“放心，你们都帮我查到背后有人在操控了，我肯定得回击一二的，这事儿我会尽快解决。”
说着她就转身往外走，得先去问问麒大哥这人究竟怎么回事，就算真是他青梅竹马的心上人，该反击的时候她也绝对不会手软的。
祝瑾禾心中有些愤愤，很想把这个蒋大小姐叫出来看看到底是何方神圣。回家找麒枫的途中，就在脑子里想好了许多种让这个才女后悔招惹上自己的计策了。
全没意识到自己冠冕堂皇的讨伐里偷偷掺杂了些酸溜溜的私怨。