单卿卿将几个大包小包的人护在身后，有些不悦地望着来人。
“大娘，你这是……”
时隔不足一月，阿牛妈像是被打劫了一样，脸蛋凹陷，满脸的黄气，整个人看起来疲惫不堪。
她的眼神中透露出深深的忧虑和恐惧，仿佛被什么重担压得喘不过气来。她的双手颤抖着，紧紧抱住自己的包袱，仿佛那是她唯一的依靠。
“大娘，你这是怎么了？”单卿卿关切地问道，心中不禁涌起一股怜悯之情。
阿牛妈没有回答，只是低着头，不停地用衣角擦拭着眼角。半晌，她猛地抬头恶狠狠盯着单卿卿，“就是你，就是你，要不是你不招我们家阿牛，我家阿牛也不会不养我。”
“大娘，你说话也要讲证据好不好?你女儿不养你关我们什么事啊?要不是你做出那么丢人的事，咱们卿卿上门请着你家阿牛来，怎么，你临时过河拆桥的，在那装肚子疼啊打滚的要赔偿?你说哪个大老板经得住你们折腾啊?你说话要讲道理好不好?”柳青青翻了她一个白眼。
阿牛妈被柳青青一席话给说愣住了，一时间竟无言以对。
“青青，你怎么说话呢？”单卿卿瞪了柳青青一眼，转头又对阿牛妈道：“大娘，你先消消气，有什么事咱们好好说，别激动。”
“我……”阿牛妈张了张嘴，却不知道该说些什么。
“大娘，你这才来几天啊，怎么瘦成这样了？是不是没有好好吃饭？”单卿卿关切地问道。
阿牛妈突然感到一阵懊悔涌上心头，自己当时闹事的样子实在太丢人了，现在不仅没能达到自己的目的，反而还让阿牛失去了天香阁的工作。她看着单卿卿和柳青青，心中不禁感到一阵愧疚。
她想起了阿牛小时候的样子，那时候她还是一个天真活泼的孩子，每天都会给自己带来无尽的欢乐。可是现在，她却因为自己的无理取闹而失去了工作，还跟自己反目成仇。
阿牛妈深吸了一口气，努力平复着自己的情绪。
双膝一蜷，重重地跪在地上祈求单卿卿的原谅。
阿牛妈双手合十，眼中泪水打转着，声音哽咽道：“卿卿姑娘，我知道是我错了，我不该听信别人的话，阻拦阿牛到你府上干活。可我也是没有办法啊，李丹给了我一笔钱，让我不要让阿牛去天香阁。我当时鬼迷心窍，就答应了。可我没想到，那笔钱竟然被我儿子爱莲给骗走了，连本带利都没有了。现在，阿牛也不认我这个娘了，我真的是没有办法了啊……”
阿牛妈越说越伤心，眼泪止不住地往下流。她的话语中充满了无奈和痛苦，仿佛被世界抛弃了一样。
“大娘，你起来说，人非圣贤孰能无过。那阿牛呢?她现在在哪?”
阿牛妈无助地摇摇头，“不见了，阿牛，她不见了。”
在交谈间，单卿卿得知，阿牛妈，姓袁，名芳。
生了一儿一女，儿子叫李爱莲，女儿，便是阿牛，全名叫李铁牛。
李爱莲生下来体弱多病，袁芳平时对他又极为宠溺，
李爱莲爱上了镇上的一位商贾之女，他看上了对方的家世和财富，想要通过婚姻来改变自己的命运。他向对方许下了一生的承诺，甚至不惜一切代价来追求她。他明白自己想要过上好日子，必须要有足够的资本。于是，他打起了自己姐姐李铁牛的主意。
李铁牛这些年在醉凤楼辛苦工作，攒下了一笔不菲的积蓄。李爱莲知道这笔钱是李铁牛的命根子，于是他趁着李铁牛不在家的时候，偷偷地将钱拿走，并全部用来购买礼物，向那位商贾之女求婚。
画面中，李爱莲满脸堆笑地捧着一束鲜花，手中提着一盒珠宝，站在那位商贾之女的府邸前。他深吸一口气，轻轻地敲了敲门。门开了，商贾之女出现在他的面前，她微笑着接过鲜花和珠宝，眼中闪烁着幸福的光芒。李爱莲的脸上露出了满足的笑容，他知道自己的计划成功了。
两人顺利地成婚，那商贾之女可不是什么善茬家中早有了六位夫郎，李爱莲又一无所成，常年吃药生病，非打即骂。
袁芳偷偷见过他几次，见他如此，也不敢提让他还钱的心思。
“可那日……”袁芳泣不成声，“爱莲来找我，他浑身都是伤，他说，他那妻主残暴成性，他已经患了重疾，需要白银百两才能救命。可，我哪里有钱，醉凤楼的工钱早就被他偷走，这事，我还不敢同阿牛说。”
她本想将事情一一告知阿牛，可听她说醉凤楼的生意一日不如一日，于是，袁芳便称病！
让阿牛向李丹预支了工钱，又知道了单卿卿她们急招主厨的事情，一边撺掇阿牛离开，一边又告知李丹有人要挖醉凤楼的墙角。
才有了柳青青到醉凤楼蹲人被来福驱赶的事情。
“难怪…”柳青青咬牙，“我说那来福怎么一早便知晓我的来意，原来是你！大娘，你这也太不厚道了吧！”
袁芳痛哭流涕，“对不起，对不起，柳姑娘，如今为时已晚，大娘悔不当初啊！”
“你说你那儿子卷走了你所有的钱财?”单卿卿有些不解，难不成，那李爱莲连同他妻主一起骗袁芳不成。
袁芳点点头，“是啊，那婆娘本就瞧我不顺眼，我去了几次都被他们以各种理由赶出来，再后来，就彻底进不去了。现在想想，我儿子和那婆娘都合伙起来骗我了。”
说到这里，她突然抬起头来，像是想到了什么似的，急切地问道：“卿卿姑娘，我听李丹说，天香阁的生意越来越大了，这是真的吗？”
单卿卿点点头，“确有此事。”
“那你能不能，借我一些银子？我想好了，只要我手里有钱，我儿子和女儿肯定会回心转意，回来找我。现在他们一定是因为没钱才不认我的。”袁芳眼中闪过一丝希望的光芒。
“……”
柳青青一脸无语，“大娘，你现在都还没有搞清楚你那儿子女儿到底是为何离开你的吧?”
“阿牛在哪?”
袁芳一直摇头，“我不知道，我不知道……”
袁芳摇摇头，“我真的不知道，自从她跟我去找她弟弟之后，就很少回来了，我现在也是急得焦头烂额。”
单卿卿皱了皱眉，看着袁芳的样子也不像是说谎，但现在可不是坐视不管的时候。
她必须尽快找到阿牛，将一切事情查个水落石出。
“大娘，钱，我是不会借于你的，只盼你早日想些清楚这其中的缘故。阿牛，我会帮你去找她，只不过，她愿不愿意再回到你身边……”单卿卿试探着。
袁芳点点头，“只要她能找回来，我愿意改，我愿意改……她要开面馆，我也愿意帮她。我就算是借钱，我都要帮她……”
早知如此，何必当初！
这句话，单卿卿只烂在肚子里。