两日后。
沈落溪一行人抵达景城，入眼是一派带着熟悉意味的繁华。
萧越泽敏锐地觉察出从身旁人眼底一略而过的神伤，侧首在她耳畔轻声询问道:
“落溪，既是来了景国，你可要去见一见旧日里的故人。”
萧越泽话中所指的“故人”，自然只是指沈留白。
当初相府上下众人，唯有原主的这位大哥是真心爱护沈落溪。
至于沈挥墨和沈相，却是个个儿地恨不得置她于死地。
“见了总归是要平添几分愁，左右从前的沈落溪已经死了，我又何必再去打扰大哥已经平静安逸的生活。”
沈落溪的唇侧盘旋着些许夹杂苦涩的笑意，说罢便转身走进了听云楼。
而在她的身后，一辆低调却不失奢华的马车正巧驶过。
一股清风拂过，车帘被轻轻掀起一个角。
沈留白不经意间转眸，在瞧见那抹纤瘦的背影出现在他的视野范围中时，下意识地惊呼出声:“落溪！”
陆湘云冷不丁听到沈留白的这声呼唤，只当他是又犯了癔症，柔着语气安抚道:
“留白，我知道你对落溪的死始终耿耿于怀，但人死终归不能复生，咱们还是要向前看。”
当初苍云瑄初继任景国新帝，不出两日，宫里就传出了沈落溪突然暴毙的消息。
沈留白如同疯了一样想要冲进宫去寻苍云瑄讨个说法。
是沈相命人将他暂时关押了起来，不许任何人探视。
待到沈留白被放出来时，见到的便只剩沈落溪的灵位。
之后他独坐在祠堂中，抱着灵位不吃不喝，竟是一件连守了整整七日。
想起丈夫昔日的颓废模样，陆湘云除去心疼，更多的是心有余悸。
“留白，你就算不为你自个儿着想，也该想想咱们未出世的孩子，你不只是落溪的大哥，你还是我的夫君。”
陆湘云顺势将头倚靠向沈留白的肩头，状似轻缓的语调里含着淡淡的埋怨。
沈落溪真是死都不能安生……
“我知道，是我眼花了。”
沈留白轻拍了拍陆湘云的手背，眸色渐渐转深。
入夜。
景国亥时一刻便要宵禁，街上早已空无一人。
一道玄色的身影悄无声息地出现在听云楼外，转而叩响了后院的门环。
“什么人。”
黑衣男子听到从门缝中传来的问话声，低头将披风的帽檐压得更低，答道:“我乃十四王爷苍南阳，受你家主子所邀，特来相见。”
话音落下，紧闭的院门应声而开。
房中，沈落溪正优雅自在地烹着茶，听到有脚步声渐渐走近，嘴角浅浅一扬。
“主子，十四王爷到了。”
沈落溪并未转眸，只是淡淡地应了声“嗯”。
态度算不上冷淡，却也说不上有多热络。
苍尽见状，正要上前为苍南阳抱不平，却被他以凌厉的眼风制止。
“一早听闻沈姑娘的威名，今日得见，气度果真非寻常人所能够比拟。”
苍南阳打量着对面的沈落溪，眸中适时地划过一缕惊艳之色。
即使他阅美无数，也不得不承认，眼前的女子是他见过最绝色，又最为特殊的一位。
如上好绸缎般的秀发被随意地用一条丝带系着，本该明艳的五官笼着清冷。
如此矛盾的特质，却在沈落溪的身上实现了极为微妙，又分外和谐的统一。
“十四王爷过奖了，我今日邀王爷前来，是为你与苍云瑄之间的明争暗斗。”
如今苍云瑄也紧跟着回到了景国，下一步的计划定然是要彻底铲除苍南阳。
“南阳无能，虽受了沈姑娘颇多的点拨与照拂，却在最后关头掉了链子，实在惭愧。”
苍南阳这几年虽在暗地里招兵买马，又训练了一支私军。
但对上苍云瑄足有十数万的禁军，到底还是有些相形见绌。
如今他更是骑虎难下，进退维谷。
能够帮他的人，便只剩下沈落溪了……
“我只问王爷一个问题，你若能答得上来，我会倾尽全力助你坐上那个位子。”
沈落溪说着，终于抬眸，定定地看向苍南阳，接着又道:“可如果王爷只是避重就轻，或是说些场面话，我自然不会再趟这趟浑水。”
沈落溪将所有的利害关系尽数摊到了明面儿上。
苍云瑄听着从她口中道出的一字一句，心头的跳动蓦地加快。
“好，沈姑娘尽管问就是了，我定然知无不言，言无不尽。”
沈落溪轻抿了口清茶，眉眼间漾着的神色染上了几分悲天悯人的痕迹:
“我且问你，如今景国百姓面临最大的困境是什么？将来你若做了皇帝，又该如何解决。”
百姓并不在意是否真的会改朝换代，只要赋税稍微轻些，战乱少些，于他们而言，便是最难得的幸福。
苍南阳认真地思忖良久，而后以一种郑重的口吻道:
“皇兄自登基后，便以严刑，重税治国，百姓苦不堪言，且朝堂上下官官相护，乌烟瘴气，真正能够为百姓做实事的好官皆被排挤或是流放，来日我若为帝，必先减税三年，还利于民，再修改刑法，多些人情，以法治国，更不能失了情理，只是……”
苍南阳顿了顿，似乎在斟酌着些什么。
但在对上沈落溪恍若能洞悉一切的眸子后，他深吸了一口气，孤注一掷地接着往下道:
“朝中可用之人虽少，但新皇登基，如果当即便大刀阔斧地改革裁撤官员，反而不妥，应当徐徐图之，腐肉既是已经生了，自然要用慢刀去割，才能割得干净。”
沈落溪不置可否地一笑，随即举起手中的茶盏，以茶代酒赞道:“王爷爱民如此，我便能放心了，帝王权术只在‘平衡’二字，景国的江山交到王爷手上，才是真正的万民同贺，社稷之福。”
苍南阳本已经做好了被沈落溪责问慵懦的准备，不期然间得到她的称赞，神色有了一瞬的失态。
“这几日你就留在此处，我已经派人去召集援兵，我们争取不费一兵一卒，拿下景城。”