“住手！”一声娇叱传来。
苏巧娥披着外衣，站在不远处。她出来上厕所，正好看到北强和靳从风的打斗。
夜色朦胧，灯光昏暗，但北豪立刻认出来人是谁。他抿了抿嘴，用手理了理头发，走上前去殷勤道：“巧娥，你来了？”
“咳咳……你们在干什么？”苏巧娥怒视着北豪。
北豪只觉得她生起气来更加可爱，心里跟猫爪挠似的，柔声道：“是不是吵到你了？北强在教新人规矩呢，你要是觉得吵，我们就换个地聊天。”
说完作势拉着她就要走。
苏巧娥后退一步，厌恶地瞪了他一眼，斥道：“走开！靳从风是我们宿舍的工友，还用不着你们教人规矩。”
她不再理会北豪，一路小跑来到靳从风身边。见他嘴角已经流血，忙扶着他站起来。
“从风，你没事吧？”
靳从风摇了摇头。
北胜嘿嘿一笑，阴阳怪气地模仿道：“从风，你没事吧？听听，真是肉麻。大豪子，你别惦记了，人家之前不是因为有汉子才不跟你好的。这娘们嘴刁啊……”
“啪！”苏巧娥狠狠地扇了北胜一巴掌。
北胜没想到她敢打自己，气急败坏地一蹦三丈高，骂道：“你个臭婊子，敢打老子，老子弄死你！”
一拳朝苏巧娥头脸打来。靳从风将苏巧娥顺势一拉，用胳膊挡住了他的拳头。北强又趁机一脚蹬在了靳从风的小腹，疼得他弯下了腰。
“大哥，算了吧，给我个面子。”
北豪惦记苏巧娥已久，自从在工地见到她之后，就魂不守舍整天想她，一有机会就大献殷勤。
北胜恨恨地啐了一口唾沫，没再动手。
苏巧娥赶紧扶着靳从风匆匆离开，走到北豪身边，北豪趁机将一封信塞到苏巧娥的身上，柔声道：“我对你的心意都在信里，盼你有只言片语的答复。”
苏巧娥无暇多顾，搀扶着靳从风回到了宿舍。
“大豪子，不是我说你，你真是没出息。这娘们有啥好，把你迷得神魂颠倒的。不就长得有几分姿色吗，茂釜街上这种货色多得是，你想要多少要多少……”北胜悻悻道。
北强早就看不惯他这种优柔寡断的作风了，他恶狠狠道：“我看这娘们就是蹬鼻子上脸，让你惯瞎了，我给你弄来灌上药，你想怎么玩怎么玩……”
“闭嘴！”北豪突然像一只被激怒的雄狮咆哮道，“再这么说，兄弟没得做。”
北强也来劲了，怒道：“怎么，为了个别人的娘们就要跟我们断绝兄弟关系？断就断，我看你也不想与我们为伍了。”
“干啥呢，你俩干啥呢？”
北胜毕竟是大哥，他拉了北强一下，又招手让北豪过来一点，郑重其事地说道：“咱哥仨垃圾堆里爬出来的，过命的交情，发过毒誓的。你们这个样子，对得起我们的誓言吗？”
北强和北豪低头不语。北胜见效果达到了，便伸出手来，两人会意，也把手伸出来，三人紧紧握在一起。
北豪低声道：“你们看着，我早晚得到她！”
回去之后，靳从风忍着疼痛爬上上铺，他躺在床上用手轻轻揉着肚子。苏巧娥什么都没说，但她已经在心里盘算，明天跟老白和穆丁都说一下，让他们跟三北兄弟谈谈。今天晚上要不是她碰巧上厕所出去，这小子还不知道被打成啥样呢。
第二天上工，老白发现靳从风脸色有一块淤青，忍不住问他怎么回事。靳从风笑着掩饰道：“昨晚洗澡不小心磕到了。”
老白没当回事，可见他干活有点摇晃，不似昨天下午的生龙活虎。还以为他是用劲大了累着了，便嘿嘿一笑。说道：“怎么样，我昨天说的对不对，用力过猛，现在后悔了吧。”
靳从风强忍着疼痛，脸上沁出了密汗。
北胜手里拿着一瓶饮料，晃晃悠悠地走过来。见老白和靳从风都在干活，没人搭理他，便故意挑话道：“我说老白，你收留了一只白眼狼啊。”
老白看了他一眼，知道他在挑事，哼了一声没理他。
北胜嘿嘿一笑继续说道：“昨天晚上我可看见了，这小子趁天黑对你媳妇意图不轨，幸好我及时出现，制止了他，替你教训了他一顿……”
话还没说完，靳从风就朝他冲了过去。北胜本就是拿话激他，早有防备，赶紧朝后跑。靳从风被从一侧冲出的北强一脚踹在了地上。
“从风！”
老白眼见他从工地的斜坡上滚了下去。
靳从风情急之下伸手拽住了一根钢筋，这才止住了下坠之势。但斜坡上石头碎砖很多，他的身上被磕破了好几处。
“你们不要太过分了，靳从风现在是我的小工，我不允许你们欺负他！”老白气得满脸通红，大声指责北胜。
北胜贱兮兮地回道：“你别不识好人心，老子这是在替你主持公道，你老白头冒绿光了，还在这拼命维护他……”
老白抄起旁边的一根钢筋就朝他杀去，吓得北胜和北强一溜烟地跑走了。
他丢下钢筋赶紧下去把靳从风扶了上来，看到他伤痕累累，忍不住劝道：“我说兄弟，你就跟他们服个软能怎么着了，交那点所谓的保护费，图个清静。”
“白哥，我知道了，我交。”靳从风抹掉嘴角的血，平静地说道。
“人在屋檐下，不得不低头。这世道就是这样，你要是想混得下去就得学会先低头，等你有足够实力了，人才不会踩你。”老白长叹一口气，扶着他坐下。
“你先回宿舍休息吧，等伤好了再来上工。”
“我没事，这点小伤不碍事。”
靳从风站起来，只感觉天旋地转，但他咬牙坚持没有再坐下……