使团一路西去，虞婷被掳走的事情，叶晨在明面上不动声色，暗地里却四处打听。就连离生门的几处堂口，叶晨也主动上门喝过了茶，既给见面礼，又放一放狠话。不论掳走虞婷的是哪个势力，坚决以倾国之力进行打击的态度必须传出去。
又行几日，距离朱雀眼看只有两三天路程，落脚方定，虞卿兰便领来一人，正是白宽。此处镇甸为前往朱雀必经之路，白宽在此已经等了数日。虞月华知晓合萨变故之后，也曾向永安发出过彖廷的决策，得知叶晨已前往朱雀，便又向山水阁在朱雀的处点传来了消息，事关重大，白宽便提前到此处等候使团，只为了让叶晨安心。
白宽的表达得婉转，叶晨却听得明明白白，剔掉那些安慰的话和彖廷处置事件的决心，虞昊的主要意思只有六个字，“不可因小失大。”
叶晨认清一个很严酷的问题，这让叶晨很受伤。虞昊与虞婷的父女关系，一旦影响到国家利益，牺牲和割舍竟然如此决绝。血浓于水的骨肉关系尚且如此，事情如果发生在其他人身上，就更不用多说了。叶晨换位思考之后，对虞昊的器度，已经无法用言语来形容，这位熟悉又陌生老者，一切为了国家的觉悟，值得每一个人学习。但若从父亲的立场出发，又是那么的难以令人理解，毕竟，叶晨还没当过父亲。
叶晨下定决心，一定要避免与冉国战争。有虞昊坐镇中央，再大的坎，彖国都能挺过去。现在自己能做的，就是完成和谈的使命。
三日之后，使团到达朱雀，叶晨脑海中几年前的际遇，一页页翻过。为冉国当差制作燎子，到龙氏行馆与杨承兴喝酒畅谈兵器，巧遇虞卿兰。如今叶晨又至朱雀，城还是那座城，人也还是那些人，各自扮演的戏份，却已山高水长又一轮。
邓巍出使近阳时，叶晨招呼得周到。有了这层情分，叶晨今日到了朱雀，也享受了不俗的回礼，城外居然来了百十名禁军为彖国使团开道，一路行至驿馆，着实风光。
几名官员在驿馆外迎接，一路劳顿，叶晨终于一屁股坐在驿馆里，以不同的身份，试试冉国的汤色。
茶是极品，叶晨第二杯还未尽兴，邓巍进到堂中，屏退左右，几句话差点把叶晨噎死。冉王邓睿，对于和谈并没有多少诚意，特意在城外安排了禁军相候，无非是给百姓们做做样子，造成冉廷与彖国和谈很有诚意的假象。
“老头儿真那么想打仗？”叶晨开门见山就问。
邓巍捋了捋胡须：“不是冉国想打仗，但冉国也不是谁都能欺负的。”
这句话一听，叶晨直接云里雾里。叶晨心中嘀咕，’彖国现在完全没有对外用兵的动作，其实连意图都没有，莫非从近阳走到朱雀的这段时间，又发生了其他的事情？‘口中却说：“请道其详。”
两人说了一刻有余，邓巍离开后，叶晨抓耳挠腮，上品香茗也没心思品鉴了，时局的变化实在太快。近阳西面的几万兵马，居然是为了对简国展开报复行动，既然是报复，那么肯定有简国不仁在先。叶晨在山水阁驻留期间，确实是看到不少列国间发生摩擦的讯息，但却没有收到什么简国和冉国互殴的消息，印象中，与列国摩擦最多的，分明是离国。
叶晨找来虞卿兰与王伟，并没有获得其他方面的消息，之前说好的和谈，若无诚意，大老远跑到朱雀，岂不是白忙活，虞婷被绑走的事情叶晨都没功夫去处理。不管怎么说，既然来了，叶晨还是有信心要摆平邓睿，老儿若是冥顽不灵，彖国还是有许多反制措施的。
第二天，邓睿宣见了使团，时间点接近午时，从这一点看来，和谈的进度或结果，邓睿打算自己掌控，所以散朝之后单独约见。
王伟持节杖走在最前头，叶晨牵着虞卿兰的手，大摇大摆跟着。几位大臣见状，对叶晨嗤之以鼻，邓睿则一笑而过，像叶晨这样爱搞出位，还能办事的人才，不可用虚礼或常法相待。
此处为偏殿，叶晨将众人扫视了一圈，阶下两侧共坐了四人，结合一路做的功课，心中已有计较，抬手而拜：“彖国使者叶晨，参见陛下。”叶晨鞠揖不跪，本来有好事之人要借题发挥，殿上着实热闹了一阵，邓睿摆了摆手，无意深究，看茶赐座也免了。
叶晨这边照面之后，邓睿的措辞，让虞卿兰和王伟心中一乐，这些桥段昨夜几人是推演过的。
“叶少卿，别来无恙。”邓睿的语气不冷不热，以这个称呼，分明是把叶晨看作当年冉国工部的旧臣。邓睿的性格，似乎与虞昊也有些相像，实用主义者，什么进来先报家门，接着摆谱自夸，全都省了，我的地盘我做主。
“承大王挂怀，还过得去。”叶晨睚眦必报的歹心一旦醒来，还真不是个省油的灯。接着又道：“大王消瘦了，想来是身边之人，为大王分忧不够啊。”叶晨嘴里说着，眼神却一直笑看刚才要追究叶晨不跪的那位。
那人虽然愤愤，但邓睿在上，也不敢乱发作，只咬牙怒目而视。邓睿闻言，本来严肃的脸上，老嘴一咧，笑出声来，“小娃儿有意思。那年永安道的事，你不会都忘了吧。”
叶晨应到：“毕生难忘！我烧了陛下的一点粮草，却为陛下擦亮了眼睛。”
旁边立马有位大臣呵斥：“胡言乱语！”
邓睿知道叶晨的能耐，在座的四人，占尽天时地利人和，以口舌之争压下叶晨，自然是可以的，但于国之利弊，却难有建树，遂不理喝止那人，向叶晨到：“叶少卿且言，是如何为寡人擦亮眼睛的。”
叶晨神情自若，正要开口，虞卿兰抢了出来，“就由小女代叶晨说说吧。”
邓睿既不阻止，显然默许，虞卿兰道：“冉国兵强马壮，当年兵出近阳，彖国毫无招架之力，一路败退，至困守于永安，之后冉国二十万大军无功而返，乃是将帅之失，以致功败垂成。自此冉国用兵，贵精而不贵多，将帅贵能而不贵言，任人唯贤，正是叶晨为大王拭目之功。”
旁边一人开口，“当年永安之失，乃是我国军中上下不睦，并非我家君上用人不明。这位是山水阁的虞清兰姑娘吧，于我国用兵的见解，确实让在下拭目了。既是两国和谈，当以国家民生之利着眼。”这番话其实有个潜台词，就是‘过去的别提了，和谈嘛，大家好好着眼于未来，别再翻烂账。’永安道的事情恰恰是邓睿提出来的，不好对自家老板名言，只得借虞卿兰的话头来说。
这与叶晨的猜想差不多，左边这位是鸽派，那么对面那两位，估计就是鹰派了，中间的邓睿，是摇头天枰，凡事都称量利弊。之所以一来就翻旧账，或许是这笔账目给冉国造成的影响太过巨大，心理阴影至今仍未消散。
冉国朝廷的几位要员，虞卿兰给叶晨备过课，开口的这位，是冉国户部的大员，也是冉廷壮年一派敢想敢干的中坚力量，施需田。这个名字叶晨记得最清楚，因为听到名字的时候随口吐槽，被虞卿兰教训了一顿。这个名字的意思，不是人家家里缺田地，反而是润泽、灌溉田地的意思。“需”卦乃周易第五卦，上坎下乾，待时降雨，也有隐忍，大器晚成之意。
叶晨回道：“施大人说的是，冉君英明，先前派了邓巍大人出使我国，因为几项大事叶晨不好贸然决断，于是向我国朝廷奏报，如今已有了上谕，列位不妨先听一听，是战是和可以再议。”
闻言王伟眉头微皱，叶晨话音方落，虞卿兰赶紧补了一句：“对，各位大人先听，都是利国利民的佳音。”
叶晨露出的破绽太大，对方怎会轻易放过，右边立即便来了回应。“是战是和？彖国好大的口气，识相的话，先交出近阳，年年岁贡于我国，否则兵临城下，悔之晚矣！”声音十分洪亮，是位战阵上带头冲锋喊杀的好料。
就凭这副好嗓两次出声，叶晨又对上一个号，冉国兵部二品，汪一坤。五年前永安道鏖战之时，此人还只是龚卓然身旁一名副将，因为永安道之役过后，龚卓然倒了霉，冉国的一些将领才算有机会展露头角。汪一坤去年对聂国作战时军功显赫，虽只是二品衔职，却是冉国军中持符的主帅。此人武官的性格太过突出，据说行军打仗很有一套不假，但谈判论政却完全的不合适。
这次轮到邓睿暗自摇头，因为这是邓睿的心理价位，才开场就梭哈，而且梭出去的，还不是自己的本钱。之所以汪一坤在场，一定程度的原因，也是因为这家伙平日里太过咋呼。不就是想打仗吗，见见彖国使臣，参与进来谈，谈完别再烦我。
叶晨差点就笑出声来，但多少还是有些气愤，一时意气用事便回道：“近阳要是没得谈呢？”有这么大响锣在场，别说谈判了，谈话都没心情。
旁边那位要追究叶晨觐见不跪那位开口了：“午时三刻时辰好啊，若彖国不肯交出近阳，就交出三位的脑袋吧。”
午时三刻，乃是正午阳，一天阳气气最旺盛的时刻，封建社会都喜欢在这个时候进行砍头的活动。从刚才进殿，到现在，距离这个时间点，确实很近，难道邓睿为了近阳，就算牺牲掉冉国的名声也无所谓？再者，杀了使团这三个头头，冉国名声是牺牲了，近阳城头插着的，一样还是彖国的大旗。唯一不同的是，如果冉国真要翻脸，死在这里并不值得。
叶晨心念电转：‘跟我玩敲山震虎！’