广缘寺是临安城有名的大寺，寺中有一座红色的高塔，名为舍利塔。据说广缘寺第一任方丈在塔中圆寂，舍肉身化为舍利，永存于塔顶，为后世瞻仰。
这一日正值大年初一，来广缘寺上香的人络绎不绝。初一和十五都会来上香的人，大多是忙于世俗事务来祈求接下来的一年顺利平安，以保生意兴隆、家人平安。也有平时在家里烧香拜佛的，一日上三炷香，但初一和十五必须要到寺里上香，以表对佛祖的虔诚之心。
临安城城主叶重阳，已年近花甲，但精气神却仍似而立之人。不过人上了年纪，自然会担心这担心那，这时候神佛便成了最好的精神寄托。来上炷香，即使不为自己，也要为家人祈福。人这一辈子多多少少总会做一些亏心事，求个神、拜个佛，以图个安心。
时近正午，叶重阳在广缘寺旁的酒楼“留客居”大摆筵席，款待宾客。他虽是一城之主，交友却很是广泛，放眼九州四海，皆有江湖侠客为友。一桌酒席，围坐着来自四面八方的江湖豪杰。坐在叶重阳左手边的，是一位年纪刚过不惑的中年人，一身武者打扮，天庭饱满，双目炯炯有神，仿佛能看穿人心，太阳穴略微鼓起，显示出此人内功造诣很高。
叶重阳客套了几句，然后向众人介绍道：“诸位豪杰，老朽来向你们引荐，这位是临安城兵部统领萧乾。在我临安城内，若有什么事故解决不了的大可找萧统领商议。”
其余的人连忙起身抱拳：“久闻萧统领大名，今日一见，果然是气质非凡，名不虚传。”
萧乾起身回礼：“诸位豪杰承让了。”
“来来来，都坐都坐，”叶重阳亲切地张罗着，“都是自己人，别客气。”
“叶城主请。”
“萧统领请。”
“请。”
“请。”……
酒过三巡，菜过五味。一名手下凑到萧乾身后，耳语了几句。萧乾摆摆手，示意手下去准备，然后对叶重阳恭敬道：“大人，祈福的时间到了。”
叶重阳会意，敬了在座的宾客一杯：“诸位稍安勿躁，老朽该去上这正午香了，错过吉时怕佛祖怪罪，失陪失陪。”
站起身来，叶重阳吩咐左右，有人托来上香用的衣服，穿戴整齐。萧乾一挥手，众手下随即护送着叶重阳下了酒楼。萧乾紧随其后，贴身护卫着叶重阳。
广缘寺中庭，萧乾等人分二字排开列席两旁。叶重阳着一身锦衣走在中间，净手后取三炷香，开始祈福。第一支香插中间，念：“供养佛。”第二支香插右边，念：“供养法。”第三支香插左边，念：“供养僧。”插完香，合掌，心中默念：“愿此香华云，直达三宝所，恳求大慈悲，施与众生乐。”
寺门外，一红衣女子疾奔而来，后面远远地跟着一个抱着宝剑跑得踉踉跄跄的丫鬟。
“三小姐，叶城主上香中，这时可闯不得。”一绿衫青年手握折扇，伸手拦住萧红绫。
萧红绫瞪了他一眼：“叶青，你怎么在这儿？你不应该在里面陪着上香吗？”
叶青微微一笑，折扇轻摇胸口道：“子曰：敬鬼神而远之。我可以不信神佛，但不可明言。此时避开，为上上策。”
“你们念书人说话都这么拐歪儿抹角吗？”萧红绫一脸嫌弃，“跟你们说个话，时间久了头都要疼了。”
“三小姐，三小姐……”丁香这时才跑过来，喘得上气不接下气，“三小姐，你可算……可算不跑了，我实在……实在是……跑不动了。”
“你们这些丫鬟还敢自称是萧府的人？才跑这么几步就不行了，回头让高夫人训练训练你们。”萧红绫撇撇嘴。
“三小姐，您就饶了我吧。”丁香掏出纱布，给萧红绫包扎右手的伤口，“您的手受伤了，我可要被高夫人骂死了，大小姐还等着您回去呢。”
“三小姐的手受伤了？”叶青一脸错愕。
“我正要说这事呢。我爹呢？”萧红绫追问道。
“萧统领在里面，一会儿就出来了。”叶青问道，“不知在下可为三小姐分忧？”
“跟你说了也没用，你又不会武功。在我手里都走不过三招。分忧？别再给本小姐添堵吧。”萧红绫说话一点儿都不客气，把刚才的气全撒到了叶青身上。
叶青一旁尴尬地笑道：“看来三小姐的武功又有长进，上次在贵府见面，见面在下还是走不过五招的样子呢。假以时日，可称得上是‘萧家第一女豪杰’了。”
“哟，叶公子今天这是怎么了？说话像吃了蜜一样甜。”萧红绫双手交叉在胸前，“莫不是太阳要从东边落下了？”
叶青将折扇一收，俯身对萧红绫低语道：“在下对三小姐一见倾心，始终如一。此言句句发自肺腑，如有半点虚假，我……。”
“打住打住。”萧红绫用剑柄顶开叶青，“你们读书人是不是都来这一套？认为几句附俗风雅的话就对女人有效？先不说本小姐最讨厌的就是柔弱的书生气。论才华，你不如我姐姐；论武功，你不如我二哥。论出身，门不当户不对，你只不过是庶出……”
“三妹！”一声低喝打断了萧红绫。
萧红绫一愣，只见一银甲小将大步流星从寺门里走出来，满脸怒气。
“二哥。”萧红绫轻轻喊了一声，不再言语，低头看着手中被血染红的纱布。
“叶公子，不要见怪，三妹年纪尚小，说话有些不懂礼数，还请多多见谅。”银甲小将抱拳鞠躬，“萧毅在此替她赔个不是。”
“不打紧不打紧，三小姐只是实话实说，此乃真性情也。”叶青脸色变得有些苍白，举扇作揖，又抬头看了看天空，“吉时将过，上香仪式还有些杂事要处理，在下先失陪了。”
叶青也冲萧红绫拱了拱手，离开了。
送走叶青，萧毅脸色微怒，看着萧红绫。
“二哥，我不是故意那么说的……”萧红绫低着头，一脸委屈。
“你怎么受伤了?谁弄的？”萧毅问道。
萧红绫听到这句话，见萧毅并没有责怪呵斥，反而关心自己，心里一暖，鼻子一酸，瞬间满眼泪花，就将集市上发生的事说了一遍。
“这王大虎，欺人太甚。”萧毅愤愤地哼了一声，“不过事已至此，已然是结束了，三妹你也不要再节外生枝。吃点亏，没坏处，看你还敢不敢放师父的鸽子偷懒武艺。”
“知道了，二哥。”萧红绫点点头，神色略有不满。
“我倒是很想见见那个叫方隐的，听说他是中原第一神捕，武功着实了得。”萧毅略一沉吟，“不过他来这里做什么？”
“见他做什么？浪荡登徒子，那种人还能当上神捕？肯定是花钱买来的，整天不干正事，来咱们临安城花天酒地。本小姐花钱请他他都不来，仗着武功好点儿就敢为所欲为。哼，别让我在临安城抓住他的把柄。”萧红绫想起方隐那张皮笑肉不笑的脸，狠狠跺了跺脚。
萧毅苦笑道：“三妹你这脾气是该改改了，你已经是大姑娘了，可不能再那么任性了。不然以后只能把你嫁给叶青这种读书人，好好压一压你这刺猬般的浑身锐气。不过说实话，叶青除了不会武功，其他方面都还可以，尤其是那份耐心，除了他估计找不出第二个外人能忍得住你这天不怕地不怕的倔脾气。”
“呸！二哥你又欺负我，一会儿我告诉爹爹去。”萧红绫举起拳头作预打状。
“别别别，爹这时候可没空，你可别给他添乱了。”萧毅连忙摆手，“赶紧回家吧，丁香不是说大姐在家里等你么？快回去吧，晚上回家我给你带你喜欢的核桃酥。”
“真的？那记得去咱们临安城溪水街柳树胡同尽头拐角那家买，只有那位老爷爷卖的核桃酥最好吃。”萧红绫利索地报了一个地理位置。
“呃……我还是让福贵去吧，临安城这些小街小巷他比我熟。”萧毅一时无语，“那种地方我骑着马去找，估计马都得丢那儿了。”
“嘿嘿，我也是上次乱跑才发现的，谁叫爹爹天天让我练武，不放我出去玩，整天在府里待着，都是熟的不能再熟的脸，看都看腻了，一点儿意思都没有。”萧红绫的小嘴撅得老高，“姐姐还总让我学琴棋书画，半个时辰不动我就坐得屁股疼了，更别说还要……”
“行了行了，快回去吧，大姐要等急了，摊上你这么个活宝真不知萧家的福气还是上辈子欠的债。”萧毅苦笑道，“哦对了，再怎么说，叶青他好歹也是叶城主的儿子，你以后说话可不能这么冲，尤其是当着很多人的场合，就算是少给爹添麻烦了。”
“哦。”萧红绫吐吐舌头，“其实我也不是故意的，谁让他撞在我气头上了呢。不过读书人脾气都很好，希望他别记恨我，如果他真的生气了，那下次我就当面向他道歉好了。”
送走萧红绫，萧毅回到寺门内，伸手唤来一名下属。
“去查查宗义镖局的王大虎最近的行事踪迹，好的坏的都要打听清楚。”
“是。”
萧毅冷笑一声：“哼，在临安城敢动萧家的人，我让你知道知道什么叫吃不了兜着走。”
上香仪式结束，叶重阳一众人等便回到留客居二楼雅间。三五杯酒下肚，叶重阳刚客套几句，耳听得留客居一楼大堂内突然间喧闹异常。众豪杰中有人发问：“这是谁这么破坏兴致，不知道叶城主今日在此设宴吗？”
叶重阳这时候神秘一笑：“诸位稍安勿躁，这动静定是那一位贵客迎门，此人一向我行我素。萧统领，请他上来坐吧。”
“是。”萧乾站起身来，行礼退出雅间。
留客居一楼大堂，此时大堂中央空出一张方桌，方隐与一光头大和尚对面而坐。方隐满脸带着神秘的微笑，光头大和尚则是一脸轻蔑，其余食客在外围观瞧。
“嘿，老张，这是怎么了？”一位刚进来的路人问了问身旁正嗑瓜子的朋友。
“今儿算是赶上了场热闹的了。”嗑瓜子的老张一边嗑一边说道，“瞧见没有？那和尚就是咱们临安城‘七恶霸’之一，‘铁掌花和尚’智远，他经常到各个酒楼，恐吓别人请他喝酒吃肉。这不那位外来的小伙子让他盯上了，你说认倒霉破财免灾不就得了，结果那小伙子要跟他打赌掰腕子。”
“我看悬呐。”路人撇撇嘴，“你瞅瞅那小伙子大腿还没人家智远和尚胳膊粗，这不是自讨没趣吗？”
“不过今天叶城主在二楼设宴，智远和尚要是真敢乱来，也够他喝一壶的。”
周围的人也都议论纷纷，但都尽量躲得远远的。总归一句话，有热闹不看的老百姓不是吃瓜子群众。
“我说大和尚，当真要比试？”方隐首先开口问道。
智远哼了一声，轻蔑笑道：“怎么？怕了？现在拿出一百两银子然后再磕三个响头，大爷我就当作没这回事。”
“我是怕你这么大个子，在这么多人面前输给我太难看。”方隐挽起袖子，卷到臂弯处，“小弟初来乍到临安城不过两天，就听闻‘铁掌花和尚’的大名。要是输给我这无名小卒，以后你在临安城还怎么混？”
“哟，看你小子年纪不大，口气倒是不小，今天就让大爷我告诉你什么是天高地厚。”智远“啪”的一声将粗壮的右肘砸在硬木桌面上，“叶城主今天在二楼设宴，大爷我给他个面子，只留你小子一条胳膊你就可以滚回娘胎去了。”
方隐一笑：“你现在后悔还来的及。我看的出，你的铁砂掌不过才练到第六层，这个水平可斗不过我。”
智远一挑眉毛，怒目瞪圆：“少废话，是骡子是马，咱们使真功夫，来吧！”
方隐却不慌不忙，掏出一枚铜钱：“铜板落地，即是开始，如何？”
智远冷哼一声：“来吧！”
两人摆好架势，方隐左手大拇指一弹，那枚铜钱“叮”的一声轻响，便飞舞在空中，旋转着折射出阳光斑点闪耀在周围食客们的脸上。
“铛……”铜钱摔落在大堂的青砖地面上，发出清脆的声响。只听得“咔嚓”一声，像是有什么东西裂开了来。周围的食客们看清眼前的景象，都不禁倒吸一口凉气。
铜板落地的一刹那，方隐和智远同时发力。“咔嚓”一声硬木桌面顿时裂开几道缝，就连桌子腿的底端都陷进了地面的青砖中。周围的食客们原本准备叫好和嘲讽的话，都惊得憋了回去。这二人是何等的力道？
方隐看着面前这个七恶霸之一的铁掌花和尚，感受着从智远的大手传来的内力震动，心中暗自揣摩：有此等功力，为何偏偏要作一方恶人？
智远看着面前这个面带微笑的青年，从手掌处传来阵阵酥麻让他意识到什么叫深藏不露。不过二十出头的样子，其内功修为竟在自己之上，今天怕是要栽在这小子手里了。
“哼！”见内力敌不过方隐，智远暗自运气，闷哼一声，手掌用力紧握，打算用蛮力捏碎方隐的右手。
“咔嚓！”骨骼断裂的声音，令众人毛骨悚然。
“啊！！！”一声惨叫，智远举着右手摔倒在地，右手的食指和小指已不可思议的角度扭曲着，显然是断了。
“你你你……你到底是什么人？”智远忍着剧痛，口中倒吸着凉气，此时他的眼中只剩下的恐惧。就在自己发力的同时，只觉得方隐的右手化成一口铁钳，一下子狠狠地箍住了自己的右手，挣脱不得。尚未来得及撤出，手指骨便仿佛豆腐一样被轻易地捏断。
方隐站起来，一脸冷漠地看着脸部因剧痛而抽搐的智远，从怀中掏出一枚暗金色的令牌，上面刻着一个大大的“捕”字。
“顺天府青云衙门现任捕头方隐。”方隐声若洪钟，字字铿锵，“铁掌花和尚智远，听闻你在临安城欺男霸女、鱼肉百姓，以武力胁迫他人抢夺财物超过千余两白银，现证据确凿，按当朝律法，即日起缉拿入狱，十五日后发配至边疆充军。”
“你是方隐？！”智远从地上爬起来，呲牙咧嘴地瞪着方隐。“强龙不压地头蛇。就算中原第一神捕，在这临安城，你一个外来的捕头也无权抓大爷我……”
“谁说他没权？给我拿下！”智远话音未落，通往二楼的楼梯口处传来一声高喝。
一时间十几名食客从四周跳出，将智远团团围住，刀剑出鞘声不绝于耳。
“城防军……萧乾！”智远这才看清，刚才发出喝令的正是临安城城防总统领萧乾，嚣张的气焰顿时减灭了几分。
“方捕头，此人在临安城作恶多端，却狡猾如鼠。如今落入法网，交给城防军来处理就好了。”萧乾侧身作了个“请”手势，“城主大人已恭候多时，请上楼吧。”
“久闻萧统领善于安防，没想到这大堂的食客中都隐匿着临安城城防精兵。现在看来，在下实在是多此一举了。”方隐拱手回礼，整理了一下衣着，便跟着萧乾上了二楼。
一干军兵给智远拷上锁链，押着他离开。见事件了结，店小二急忙过来收拾乱糟糟的大堂中央，手中的抹布刚碰到桌面，只听“哗啦”一声，整张桌子应声散架，化成碎木残片，几位尚未离开的食客不禁发出惊叹。此事很快就传遍了临安城，给老百姓的茶余饭后又增添了几分趣味。