听兰芝这么说，赵姨娘也算是放心，女儿从来不是那种逆来顺受的主儿，睚眦必报那倒不至于，但也定会让他人吃不了兜着走。
“说到底，五妹妹是因为我才无辜受牵连的，还有四弟弟，所幸他们都无事，不然我这心里，总觉得愧对他们，愧对父亲。”如果祥芝和岩弘有事，兰芝这辈子都不会原谅自己的。即使上辈子因此事与秦姨娘母子三人彻底闹翻，兰芝也私底下偷偷让小女使打听过，也借着父亲的名义，送过东西，虽然东西都被丢了出去。
“好孩子，这件事你本没有错，不用将事情都揽在自己身上，”赵姨娘收起冰帕子，揽着女儿的肩头，她本身也是官家小姐，是非对错，以前读书时，也是学过的。平心而论，如果当时落水的是兰芝，自己可能要发疯，“秦姨娘带着两个孩子，也是不容易，你是做姐姐的，若是得空，去看看两个小的也是好的，你爹爹也能宽心些。”
和赵姨娘交谈这么久，兰芝才发现，上辈子，自己根本不了解自己的娘亲，娘亲不期盼自己嫁高门，也不是那种好争风吃醋的女子。恰恰相反，娘亲希望自己能平安，娘亲也守礼知节。看来真是自己上辈子格局太小，只知道和琼芝斗气，娘亲为了哄自己高兴，才……现在仔细想想，当初之所以会和秦姨娘母子三人彻底闹掰，主要还是因为大家都认为是自己推祥芝落水，自己又赌着一口气，糊涂，幼稚。
“娘和我想到一块儿去了，娘可能不太方便常去秦姨娘处，我倒是可以找弟弟妹妹们顽。”赵姨娘点了点头，或许舒老爷的严惩，对兰芝来说是好事，女儿从家祠出来之后，明显比以前懂事多了，若是搁以前，定是老大不情愿的去看两个小的，就算去了，也恨不得鼻孔朝天，颐指气使。
“还有一事，本不该是由我来说，您别嫌我多嘴，”兰芝又提起一事，却又犹豫着，要不要继续说下去。
“在娘面前，你只管说。”母女二人有什么不能说的。
“那我说了您不许生气。”这事儿吧，确实不好说。
“好，娘不生气。”
兰芝做了个深呼吸，缓缓开了口，“娘，若是以后爹爹来，娘要示弱，要装病，要推脱，”兰芝故意顿了顿，赵姨娘面色如常，她自然是明白兰芝的意思的，她不能生育，容颜也逐渐老去，是要扮娇弱，靠旧情，留住舒老爷。“而且要劝爹爹，”兰芝思索着用词，到底还是说了出来，“雨露均沾。”
“死丫头，越发没规矩了。”赵姨娘拿手指戳了戳兰芝的额头。
“说好的不生气的。”兰芝揉着被戳疼了的脑袋，小声的抗议道。
“这话是你个没出阁的姑娘能说的。”赵姨娘理直气壮。
“娘，没别的意思，就是让您推说身体不好，让爹爹多去其他地方坐坐，仅此而已。”舒老爷和赵姨娘在一起十几年，怕是连对方有几根肠子都清楚，让赵姨娘贸然开口，舒老爷必定起疑，反正赵姨娘本来就身子弱，不如两下一凑，舒老爷不仅说不出什么，反而会更心疼赵姨娘。舒老爷不在赵姨娘处，去其他人处的概率便会大大增加，无非会多些闲言碎语出来，倒不大可能像以前一样格外敌视赵姨娘。“娘，您应该明白我的意思。”
“娘明白。”赵姨娘自是明白的，如果可以，她也不想争，可为了女儿的前途，她必须去争，“可是……”
“娘，我知道您是担心我的婚事，冥冥之中自有天意，便是夫人甩手不管，爹爹定会为女儿考虑周全。”兰芝倚在赵姨娘的肩头，握住她的手，“娘，我会好好地，您也要好好地，女儿就算日后出阁，也能安心。”我们都要活着，都要好好地活着。
“兰儿，你长大了，娘之前一直想护着你，挡在你前面，见你如今这般行事，娘很高兴。”这大宅子里，谁能没几个弯弯绕，女儿和以前相比，确实是长进了。
兰芝给娘亲一个大大的拥抱，没再说话，经历过一次生死，便想清楚了很多事情。
母女二人又东拉西扯的说了些有的没的，小女使在外敲起了门。兰芝猜的不错，舒老爷已经让张氏夫人开始严查当日之事，凡是在场的，都要一一回话。兰芝听完也没说什么，该交代的，已经吩咐采薇交代下去了，张氏夫人要查，海棠阁上下定要全力配合。其实不用兰芝吩咐，大家也心中有数，若是自家主子出了事，他们这些小鱼小虾不也得跟着遭殃。
话分两头，舒老爷和张氏夫人交代完就离府去了礼部，张氏夫人精神抖擞，身边跟着笑里藏刀的二少奶奶曹氏和耀武扬威的二姑娘琼芝。赵姨娘母女和秦姨娘母子三人很是默契的借口养伤，躲在自己院子里不出来。张氏夫人按照惯例，先找上了陈姨娘母女，对此兰芝深表同情，陈姨娘是自小服侍舒老爷的通房，英芝又是几个姑娘中最年长的，是以张氏夫人很喜欢先拿陈姨娘母女开刀，柿子要挑软的捏。回回舒老爷问起来，张氏夫人都会说长幼有序，前头做姐姐的，自是要给妹妹们做个表率，舒老爷也无可奈何，陈姨娘到是习以为常，正室夫人要为难妾室庶女，还要给理由吗？
木樨轩里女使婆子跪了一地，张氏夫人端坐上头，用杯盖撇着茶叶，二少奶奶不动声色的观察着周围的状况，二姑娘琼芝正大声质问大姑娘英芝身边的女使。陈姨娘和英芝母女，只是站在一旁，并不言语。“你别以为母亲是好糊弄的，平日里闲来无事，不在自己院子里待着，带大姐姐到处乱跑什么，五妹妹好端端的又怎么会落水，扯谎之前也不掂量掂量自己是什么分量……”
“妹妹莫急，即是爹爹的意思，便得细细查问清楚才是。”二少奶奶本不想出面，正室管教妾室和庶女名正言顺，妹妹训斥姐姐手下的人，却不太和规矩。自己虽是嫂嫂，也不好插手公爹屋子里的事，婆母稳坐钓鱼台，纵的二妹妹无法无天，听着二妹妹说话越来越没规矩，二少奶奶，到底还是开了口。琼芝是打小被宠坏了的孩子，口无遮拦惯了，不见得有什么坏心眼儿，可这刀子嘴也伤人啊，再容她说下去，指不定要说出些什么东西来。本来玉春堂老拿木樨轩开刀，木樨轩虽不言语，也难免心生怨怼，琼芝还如此霸道强势，再好的性子，也会有脾气的。
“婆母，”二少奶奶曹氏先向张氏夫人行了一礼，“儿媳虽入舒家日子不常，却也常听爹爹说，大妹妹是最规矩不过的。那日大妹妹也是做好了扇坠、荷包想孝敬爹爹，才路过了池塘。正好碰到几个姐妹都在，便多留了一会儿。大妹妹，你说是不是？”这话不是舒老爷跟自己说的，而是自己的相公告诉自己的。
“正如二嫂嫂所说，女儿新绣了荷包扇坠，还有些帕子，想着先送给父亲，再孝敬夫人，”英芝赶忙上前小心的行礼、答话。
“到池塘是干什么去了？”张氏夫人已经放下了茶杯，直勾勾的盯着英芝，英芝不安的绞着帕子。张氏夫人统管全家，说一不二，以前没少吃苦头，英芝其实很怕张氏夫人。
“婆母问你呢，如实说就是。”耳边传来二少奶奶的声音。虽然问的是同样的问题，听二少奶奶这么说，英芝倒是没那么慌张了，英芝隐约觉得，二少奶奶会帮自己。
“回夫人，女儿路过池塘，看到几个妹妹也在，便上前搭了几句话，因是给爹爹送东西，身边便只带了紫苏。”英芝老老实实的回话。
“小五落水一事，你可知情？”又是张氏夫人极具威压的发问，但是听张氏夫人的声音，英芝都快哭出来了。
“当时池塘边人比较多，女儿一心想着把荷包交给爹爹，没和妹妹们说上几句，五妹妹落水一事，女儿委实不知。”英芝略带哭腔的照实说，一边是极得宠的兰芝、祥芝，一边是和正室夫人一回事的云芝，自己谁也得罪不起。是以，还是按照惯例，跟几个妹妹打个招呼后，火速撤退。没成想，这次刚走了几步就从身后听到了落水的声音。英芝心里其实挺难受的，人家家的大姐姐，都是护着弟弟妹妹们不受欺负，自己这个大姐姐偏偏想的是如何保全自己。想到此处，英芝默默的攥紧了拳头。
“小五说了，是有人推了小三一把，小三没站稳，连带着她落了水。”张氏夫人语气虽是淡淡的，却分明是质问。
“夫人，大姑娘是个胆小怕事的，平日里连……”陈姨娘怎会听不出张氏夫人的意思，哪怕是她这样的“老好人”，涉及到女儿，便也顾不得许多。
“咳。”二少奶奶轻咳了一声，端起茶杯押了口茶。
“奴婢失言了，还请夫人恕罪。”陈姨娘意识到自己失礼，没等张氏夫人和二姑娘发难，便先跪下认错。
“夫人，”跪在地上的紫苏，恭恭敬敬的向张氏夫人磕了个头，“当时大姑娘身边只有奴婢一人，大姑娘带着奴婢已走出去了几步，才听到落水的声音，此事确与大姑娘无关，还请夫人、二少奶奶、二姑娘明查。”