火盆中的炭火烧得很旺，噼噼啪啪地响着。
放于其间的烙铁已然蓄满高温，红彤彤的，狰狞异常。
啪！
啊！
隔壁房间传来一声清脆的鞭响，随即就是一道撕心裂肺的痛呼。
有人正在受刑。
闻声，两名亲卫面现恐惧。
二人的内心，不受抑制地抽搐起来。
任凭密室之内如何高温，冷汗都不可阻挡地渗出了肌肤。
典签府探子，随手拿起一块红彤彤的烙铁。
并随意将其放入冷水之中，冷水瞬间气化，发出瘆人的呲呲声响。
“不招，是吧？那就尝尝它的滋味吧！”
探子冷哼道。
听在两名亲卫的耳中，却犹如地狱魔音，二人颤抖起来。
只见探子将退去高温的烙铁放入火盆，又取出了一块烧得红透的烙铁。
他面带冷笑，缓步逼近亲卫。
随着他的走近，烙铁的炽热扑面而来。
“我招！”
“我招！”
见无法逃避，两名亲卫近乎同声求饶。
最终，他们屈服于刑具的淫威之下。
谢韬许诺的军侯之职，已然被抛之九霄云外。
他们不敢有所隐瞒，将谢韬交代的差事，全部供了出来。
为了免受皮肉之苦，他们甚至连接头细节也一并交代了。
“敬酒不吃，吃罚酒，呸！”
探子鄙视地啐了一口。
随即，他拿着二人的供词，转身走出密室。
“大人，都招了，这是供词。”
来到大堂，探子毕恭毕敬地将供词呈上。
此刻的他，远没有恫吓亲卫时那般威风。
苏霖之一目十行，供词大意便了然于心。
他举目审视，堂下分班而立的属下。
身着夜行衣的他们，皆是典签府武堂之精英，专司机密事宜。
典签府内，设有武堂，传授武道。
武道修为小成者，可成为正式的典签府探子。
惟武道资质出众者，可留武堂深造并执行机密。
“大人，属下愿往。”
两名武堂精英出班请命。
他们无须知道任务详情，因为他们对自身武道修为极为自信。
苏霖之很满意属下的主动请缨，他语气平和地说道：
“拿去看吧。”
话音甫落，供词便无声无息飘来，悬于二人身前而不落。
二人顿时心生敬仰。
“大人不愧是武道宗师，武道修为之深，吾辈不可测也。”
看过供词，二人便转身离去。
悬于空中的供词，又飘回了苏霖之手中。
与此同时，二人耳中响起了隔空传音：
“这次的任务，是陛下亲自交代的，不容有失！”
......
二人离去后，便乔装成谢韬亲卫的装扮，前去执行任务。
其余的武堂精英，也开始了属于他们的行动。
在典签府武堂，左右堂主的率领下，他们分作两队，开始了针对北徐境内青岚宗弟子的围猎。
当然，主要打击目标自然是聚贤庄。
南北两朝，武林之中有着一条不成文的规矩：
武道宗师只与武道宗师交手。
除此，即使是半步宗师，也不能令宗师出手。
皆因其间武道修为差距太大，宗师一出手，受者必死。
武堂的两位堂主，虽非半步宗师，却是其下的顶尖层次。
二人分列兰陵榜之八、九，比之位列兰陵榜之十的赵乾坤，要略胜一筹。
故由二人率队前往，行走北徐境内的青岚宗弟子，注定凶多吉少。
可以说，苏霖之秉持圣意，已然出动了典签府的核心战力。
其志在必得之心昭然。
属下纷纷离去，他则独自一人返回了梁军中军营垒，前去觐见梁帝。
谢宣怀的应对之策，他必须第一时间向梁帝汇报。
因为他就是梁帝的千里眼、顺风耳。
惟耳聪目明，梁帝方可运筹帷幄之中，而算无遗策。
“陛下，臣刚刚截获了尚书令密信。
信中其命申屠昆前往虏营斡旋，言明避战已无可能。
另传信太子殿下，暂缓检举。”
看过密信，梁帝一双苍眸陡然凌厉，心中冷哼：
“谢卿，你以为朕老朽了么？”
......
北军营垒之内，被萧绍瑜率部打掉的士气，再次旺盛起来。
因为北朝镇南将军元沐，亲率十万劲旅星夜驰援而来。
杨彦超虽是北朝悍将，论威望，却与元沐不可同日而语。
须知元沐乃北朝名帅，且身为皇族之人，身负郡王之爵。
身为郡王兼名帅的元沐，坐镇中军，北军士气再燃就不足为奇了。
“殿下，末将无能，损兵过半，请您降罪！”
杨彦超负荆请罪。
他所言，确属实情，没有半点水分。
算上破营之战，萧绍瑜便阵斩、俘虏其部三万。
南下合击，联合萧锋所部，再斩其部二万有余。
当然，南下之役，八成战绩要归于萧锋。
毕竟萧锋率部，与杨彦超鏖战三日。
处于守势的萧锋，以阵殁一万梁军为代价，足以歼虏近二万。
看着麾下爱将的沮丧、悲愤与不甘，元沐并未降罪于他。
他温言抚慰：
“胜败乃兵家常事，本王不会降罪于你的。”
在元沐看来，杨彦超之败源于轻敌。
而此轻敌，又情有可原。
悉知梁军虚实，占据绝对优势的杨彦超，怎会将未经历练的南梁皇子萧绍瑜放在眼中呢。
即使强如范雍，缺兵乏粮之下，理论上也是难有作为的。
故与其说是杨彦超轻敌，不如说是萧绍瑜的临阵表现过于惊艳。
当然，其中柳世权派兵增援睢陵，也是杨彦超败阵的重要原因。
毕竟两千州军中兵，是萧绍瑜打出睢陵的主力。
而燕城早已在元沐的围困之中，援兵能杀破重围增援睢陵，他是有责任的。
因为他没有想到，重围之下的柳世权，敢于派兵增援睢陵。
这是否也应算作轻敌呢？
当然，不算。
依柳世权的本意，他是不同意派兵增援睢陵的。
在他心中，燕城的重要性远大于睢陵，甚至重于萧绍瑜的安危。
毕竟燕城，乃南梁淮水防线之核心，不容有失。
同时，燕城隔淮虎视兵家必争之地彭城。
也就是说，燕城兼具南梁北伐中原之要津。
当年，吴帝孙权就是从这里发兵，攻伐曹魏。
后世，台儿庄之役，南线防御核心也是在这里。
三大战役之淮海战役，蒋军的蚌埠指挥中心，同样是此刻的燕城。
古训：守江必守淮。
而守淮之要津，即南梁之燕城也。
此理，柳世权熟知，元沐也通透，二人心照不宣。
而一切的变数，在于柳文菲。
谁能想到，红颜一怒亦冲冠。
《梁书·武帝纪》载曰：
典签使苏霖之截获尚书令谢宣怀之密信，报于高祖。魏彭城王元沐率十万劲旅东援，合兵魏前将军杨彦超。