郑府的书房坐落在花园的东侧，临窗千杆翠竹掩映着一池碧波，更有屋后几株高大的梧桐，在画纸般粉白的墙面上投下斑驳的树影。
梅雪霁的脚步在窗前停住。
“小主……”紧跟在身后的耿飙也急忙收住脚，迟疑地看着她。
“嘘……”梅雪霁把食指搁在唇边，冲他做了个噤声的暗示。
窗内，传来了齐云灏的声音。
“我天启历代君主皆奉行仁政，乐见藏富于民、藏福于各州府，唯愿天下齐心，国运盛隆。谁料如今朝廷有急，各位父母官们却是冷眼袖手，只管捂紧自己的口袋…….”
“微臣惶恐…”
“臣等不敢！”
“呼啦啦”一片拉椅子跪到的声音夹杂着呜咽声四起。
“哼哼，”齐云灏冷笑：“不敢就好！不敢就说明你们心中还有国家、还有朝廷、还有朕这个皇帝……那么，你们轮流表态吧，到底愿助朝廷多大的力…….先从江熟知府钱岳修起。”
“臣……臣…….”一个苍老而尖细的声音不断地颤抖着，几番踌躇之后，咚咚地叩起了响头，“臣所管辖的江熟府，岁岁按律将五成税银上缴国库，剩余的…已然开销殆尽。”
“开销殆尽？”齐云灏提高了声音，听得出他早已是满腔愤怒，“钱爱卿莫非将朕当作了三岁小儿？我天启的税法是先皇颐佑二十四年重修的。当时战事初定、国弱民穷，故而朝廷体恤各州府，只收取赋税的一半。然这十年以来，眼见境内丰阜、农桑兴旺，朝中不少官员曾上言要求修改税制，依照前朝的旧例，将税律由五五改为七三。朕思之再三，虽觉此举可行，却也不想过于激进草率，故而让户部谨慎斟酌…….哼哼，以你江熟的富庶繁荣，数年来这巨额的留存就那么容易开销殆尽？若真的用尽，朕倒是要派人去你江熟府查查是否有人贪赃枉法……”
梅雪霁立在窗边的梧桐树下正听得入神，忽觉眼前黑影一晃，待定睛看时，却见钟启已然立在跟前，目如凝冰、身似玉树，一袭淡褐色的衣衫在晚风中兀自飘摇不止。
“小主。”钟启躬身行礼，一双精锐尽涵的眸子掠过她，向她身后的耿飙投去责备的一瞥。
“这…….我也没法子，小主她…….”耿飙的声音里透着十分的无奈。
梅雪霁回过头去，却见平素冷淡孤傲的耿飚这时候却如同一个做错事的小学生，一张俊脸涨得微红，低眉垂目地在那里不停摇头。
梅雪霁又是惊讶又是好笑，几番强忍，却哪里忍得住？免不得“噗嗤”一下笑出声来。
“钟启，外面是谁？”窗内，传来齐云灏略带懊恼的询问。
“启禀陛下，是……”
“是奴婢。”梅雪霁抢在钟启之前答了一句，一边回头向愣怔无语的钟启和耿飚眨了眨眼，一边轻快地走上前去，推开了书房虚掩的门。