计议已定，沈元景连同黄药师一起，先后去了襄阳吕府、夔州刘整、重庆余玠府，令这三人听从指挥，不得误事，才又独身一人，赶往临安。
他本是要让人暗中引导，让赵昀生出要和金国做一笔惊天交易的念头，可这件事关联极广，风险太大，一着不慎，或许满盘皆输，最为稳妥的办法，自然是恩威并施。
沈元景找到赵昀，先将金主完颜守绪的书信带了过来，里面是阐述的要借船离开的计划，许诺以开封及河南府为筹码，一旦金国诸人顺利到得扶桑，即命令留守的金国大军退出城池，让宋国接收。
赵昀被这一计划惊得半天说不出话来，良久才恢复平静，不过还是将信将疑，反问沈元景为何是他送来。
沈元景盘坐在台上，意态轻松，答道：“完颜守绪怕你不肯履约，便央了我做个监督。我念在他多年供奉的份上，就答应了。”
听得此言，赵昀冷笑一声，说道：“我还未决定是不是应允呢，你早早来此，半点用处也无。”
沈元景淡淡的说道：“你定会答应的，错过这次，若叫蒙古人得去了开封，终你一生，也无有机会收回故都。再者，金国还有三十多万大军，走投无路之下，做出什么事来，也未可知。”
赵昀脸色一变，蒙古势大，他一点也想不到敌守他攻，如何能赢。而当年金宣宗所谓的“北面损失南面找补”的法子，他也是听过的，自然不敢赌完颜守绪不会如此。
思来想去，此事若是能够成行，对大宋而言，似乎百利而无一害，他沉吟半晌，便应允了。
沈元景得了他的书信，却只是遣人送往金国，自己还在皇宫不肯离去，思及前番言辞，赵旭便知他是真的要在此常驻，气得脸色发白，却也无可奈何。
过得几月，蒙古大军并未动作，沈元景每日躲在皇宫里头，打坐修炼，从不外出。赵昀初时并不开心，可见他只是清修，其余的事全不理会，渐渐也放下戒心，偶尔也能过来说上几句话。
只是下毒谋害或是派兵捉拿的心思，他倒是从未有过。盖因沈元景的传说故事太过骇人，纵然有此心，也无胆量去做，就怕打虎不成反被虎伤。
转眼入秋，蒙古人这才动了起来，前脚赵昀才密令水军将领，依照计划行事，后面沈元景就要他下诏，派出余玠、吕文德等，伺机北伐。此为约定过的暗号，黄药师得了，自会依计而行。
赵昀冷笑一声，道：“他二人都不受朝廷调令了，何必多次一举，难不成真君也想要个忠君爱国的名头？”
沈元景道：“他们为何如此，你心里就没有思量过？至于下不下诏，全都随你，反正天下议论，丢脸的也不是我。”
赵昀脸上阴晴不定，虽然余玠等常常先斩后奏，可毕竟承了朝廷的名义，若他不肯配合，撕破脸来，对方不过失了一层罩在外面的大义，可于他而言，便是实实在在的颜面扫地，恐难以约束其他别有用心之徒。
他硬着头皮下诏之后，心里始终有疙瘩，忿忿不平的道：“食君之禄，忠君之事，何至于要做反贼？”
沈元景依旧平淡的说道：“‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠”，你待其人如何？况且柴荣视赵大如手足，也未见他欺负柴家孤儿寡母的时候手软。”
赵家得国，纵然不似司马家那般龌龊，可也为天下英雄不耻。赵昀无可辩驳，闷声道：“毕竟都是汉儿，不能同心协力，共抗胡虏，反自起纷争，便宜外人，何其不智？”
“那为何不是你退让一步，交出江山？”沈元景道：“天下乃天下人之天下也，非你赵家独有。仁义不施，自会有人取而代之，世间王朝，或长或短，皆逃不出此理。我今尽起刀兵，替汉家再续一命，免于神州陆沉，也算替你赵家挽回颜面，省却了你往后千百载丢土于胡虏的骂名。”
“如此说来，真君分我大宋疆域，拥兵自立，我反倒是要多谢你维护了？”赵昀气得浑身发抖，怒喝道：“若使无你，我君臣上下一心，如何不能励精图治，重整山河？”
沈元景道：“西夏、金人、蒙古占你疆域，也不见你赵家有甚作为；内里有人要奋发图强，你便看不过眼了？若是无我，余玠暴卒于川中；刘整北投之蒙古；吕文德病逝于襄阳；李庭芝死难于扬州……如此种种，不说都是你一手造成，也难逃干系。”
“这……这……”赵昀似信似不信，强压下心中不安，辩解道：“都是你一家之言，装神弄鬼，岂能骗我。”
沈元景答道：“骗你做甚？你此时还能翻过天去不成？我若是你，当下最要考虑的，是如何才能避免做亡国之君。”
赵昀瞪大了眼睛，哆嗦着手指向沈元景，说道：“朕继位以来，革除党争，亲擢台谏，澄清吏治，兴学崇道，如何能够是亡国之君？”
“若是承平之时，稍显平庸也不妨事，可如今乃是大争之世，鼎革之时，无有奋发之心，自顾着一亩三分地过日子，以至生死国灭，便觉无辜？李后主何其不幸也。”
沈元景觉得赵昀这些年的表现大异于史书，其帝王心术、施政手段倒也算合格，只是生错了时代。
赵昀闻言踉跄几步，思及这些年来，未尝没有耽于声色犬马，存了偏安之心，反思良久，沙哑的说道：“若此时奋发，还能有作为否？”
他话语里面，还有别的意思，沈元景道：“箭在弦上，不可不发。此时回头，余玠等人既恐又忧，必然会失了心气，数年苦功，定将毁于一旦。非但保不住你赵家江山，神州也要尽没。”
“唉！”赵昀长叹一声，径直去了，暗道完颜守绪已然陷入绝地，犹要孤注一掷，博出一条生路来，大宋较之金国，境况还是要强上不少，自己如何能够心灰意冷。
其后他突然奋发，勤于国事，封赏李庭芝，诏令其稳固两淮；遣李应庚率军秘密渡过淮河，到金国指定位置等候；指挥荆湖南路，暗中集结大军，以应大变。
如此种种，可谓尽心尽力，一些老秀才激动得热泪盈眶，直道山河重整有望。