季氏哭了起来，“涛儿，你可不能走啊？你走了，你娘我咋办啊？”
如涛停了下来。东方自强怒气冲冲走出了客厅。
何氏走到如涛身边把他拉回客厅坐到椅子上，“涛儿，你爹都是为了你好，你可不能由着自己的性子啊。”
如涛自幼就对何氏有一种莫名的好感，“婶娘，我也知道俺爹是为了我好。但是我喜欢跟那些艺人在一块，听着那些乐器声，听他们唱戏，我心里舒坦。”
“你喜欢听戏也不是非得跟那些人在一块啊，”何氏笑着说，“你读了这么多年的书，按你爹说的，做一个掂笔杆子的体面活，有空了去看看戏，这样也中啊。”
如涛摇摇头，“我就是想去找他们。”
季氏对何氏说：“妹子，你忙去吧，俺娘儿俩坐这屋里说几句话。”
何氏就走了出去。
季氏笑着说：“涛儿，我知道你心里不高兴，你是有意气你爹，是吧？”
“娘，我不是有意气他，我说的是心里话。”
“你小的时候，咱家后院住了一个老头，你还记不记得了？”
“我记得，他是一个白胡子老头，我跟大哥喊他老爷爷，我记得他还会打拳。”
季氏点点头，“就是他，他救过你爹的命，你爷爷就把他收留在咱家。他以前是个算卦的，你奶奶说他算卦算得可灵了。你生下来没有多长时间，我让他给你算了一卦。他说你长大能当大官，能管不少人呢。”
如涛笑了起来，“娘，那都是骗人的，我对算卦一点都不相信。”
“涛儿，你就是将来不当大官，你也不能去当戏子啊。如松去上学，将来当大官，你去当戏子，你让你娘将来咋抬起来头啊？咱可不能输给他们啊。涛儿，不管你做啥，当先生，做生意，去县里，你就是不挣一文钱，娘我出钱养你，你咋说也不能去跟那些戏子瞎混啊？娘求你了！”说着，季氏哽咽了起来。
“娘，我不去了，我听你的，我哪儿都不去了。”如涛站了起来。
“涛儿，挣钱不挣钱你就不用担心，只要你有一个体体面面的活做就中了。我手里有钱，我都给你放着呢，一辈子你也花不完的。”季氏笑着说。
“娘，我先回屋了。”说着，如涛就走出了客厅。
一个上午，东方自强心中都闷闷不乐。中午，他和家旺一块回去吃饭。
看他的脸色有些不好，家旺就问：“自强，咋看着你有点不高兴啊？”
“都是如涛把我气的，这个孩子不听话。”
他们几个在吃饭的时候，也曾议论过如涛跟戏班子的那些人来往的事，家旺也明白自强说的是这件事。“他毕竟是个孩子，你跟弟妹再好好劝劝他。”
回到家里，自强和家旺分别去客厅和灶屋南边的那间屋子吃饭。
东方自强走进客厅，看见季氏已经坐在那儿。很快，何氏用木盘端着四碗芝麻叶豆面面条走了进来，她把几碗面条放到饭桌上，又去灶屋端来一小碗辣椒。
何氏把一碗面条端到自强的面前，“赶紧趁热吃面条吧，凉了就不好吃了。”然后，她又给季氏端了一碗。
东方自强问季氏：“涛儿咋还不过来吃饭啊？”
“这个孩子可能是在屋里看书吧，我去把他叫过来吃饭。”
东方自强和何氏快吃完面条的时候，季氏一脸不悦地走了进来，“他说不饿，不想吃饭，不过来了。”
东方自强把碗放在桌子上，“他不吃就不吃吧，他还是饿得轻，饿他个三五天他自己就过来吃饭了。”
何氏看了看东方自强，又笑着对季氏说：“大姐，你吃面条吧，我把这碗饭给涛儿端过去。”
看到何氏给他送饭，如涛有些感动，就把那碗面条吃了。
第二天上午，小雨和何氏蒸了一锅面条，又熬了半锅稀饭。
中午，东方自强回家吃饭，还是没有看见如涛到客厅来。他就对季氏说：“你去把如涛喊过来吃饭，这个孩子是越来越不像话了，他昨儿晚上没有吃饭，今儿早上是如剑把他喊过来的，顿顿吃饭还得派人请他吗？你去把他喊过来，你跟他说，要是再这样，以后就别吃饭了。”
季氏沉着脸走了出去。
过了一会儿，季氏走进客厅，“涛儿说了，他不过来吃饭了，以后也不吃饭了，你看咋办吧？”
东方自强哼了一声，“他不吃他饿着，都是你把他惯成这样！”
何氏连忙说：“你俩吃饭吧，我把饭给涛儿送过去。”
“不送，他八百年不吃饭也不能给他送，以后都不能再惯他的臭毛病！”东方自强喝道。
三个人坐在饭桌旁吃面条，季氏一边吃一边流着泪。
“别哭了，你吃你的饭吧，让他饿一顿也中。孩子大了，不能再惯他了。你看看如松，小时候皮得很，长大了多懂事啊！”东方自强说道。
“这个事不能怨涛儿，都怨我这个当娘的没有把他管好。妹子有能耐，她把如松调教得人人都夸。”季氏冷冷地说。
“你说的没有错，”自强笑了笑，“我啥时候管教如松，秋燕也都随着我说他。你有点护短，我就没有管涛儿那么多。”
“我护短？我一点都不护短！是你这个当爹的心不正，如松如果在我的身边长大，他会比现在更好；涛儿让秋燕养，也不一定就比现在强！”季氏气呼呼地把筷子扣在碗上。
“那不是，”东方自强不以为然地说，“如松要是在你的身边长大，他绝对不会像现在这么懂事！”
季氏心中的怒火一下子就爆发了，“东方自强，我嫁到你们家都二十多年了，我给你生儿育女，给你家带来这么多的家产，你心里有我没有啊？你把我当成过你老婆吗？都说你小东方先生是一个好人，你在外面人模狗样的，我还不知道你到底啥样啊！”
“大姐，你别生气，有话好好说。”何氏拉了拉季氏的袖子。
季氏一下子甩开了她的手，“你滚一边去，这儿没有你说的话！”然后，她指着东方自强的鼻子骂道：“东方自强，这些话我忍了好久了。既然你把话说到这个份上，我也不忍了。我生的儿子你给我抱出去，换成这个贱人生的儿子，你到底安的是啥心啊？你还是个人吗？你就是一个畜生！”说罢，她掩面痛哭了起来。