“如松、如涛，你俩跑哪儿去了？”东方自强喊道。
“爹，你来看啊，东边是一个大湖！”东方自强听出是如松的声音，他就朝东边走去。
走了几十步远，他的眼前出现一个大湖，湖水没有结冰，在阳光的照耀下，湖面上荡漾着一层层金色的波浪，有一群白色的水鸟在水面上翩翩飞舞。如松和如涛站在湖边指着那群水鸟兴奋地议论着什么。
东方自强笑着说：“这是西柳湖，淮阳还有另外三个湖呢，弦歌湖、南坛湖和东湖，这四个湖都连在一块了，把淮阳围了一圈。”
“爹，这个湖好大啊，我以前就没有见过这么大的湖！”如涛惊喜地说。
东方自强点点头，“听人说，这四个湖连起来有一万多亩地呢。”
“爹，你咋知道啊？”如松问道。
“我小时候跟着你奶奶、你老太太来过好几回呢。”
“你们来干啥啊？”如松又问。
“来太昊陵烧香啊。”东方自强说。
“太昊陵是太昊的陵吗？”如涛问父亲。
东方自强点点头，“太昊就是伏羲，人祖爷，他的陵墓在淮阳，就叫太昊陵。每年的二月初二到三月初三，都有很多人来太昊陵烧香。这是一块宝地啊，有不少的名胜古迹，将来你们有空出来转转就知道了。”
东方自强说得没错，环城湖不远处的淮阳城就是一块宝地，她是中华民族的发祥地之一。
淮阳古时又称陈州，因处于淮河以北而得名淮阳。七千多年前，东夷族部落首领太昊伏羲氏定都于宛丘，后来炎帝神农氏也定都于此，因此就称此地为“陈”。
正是在这个地方，伏羲“开物成务”，开启了中华文明的曙光；也正是在这里，伏羲定姓氏，奠定了中华民族的血脉之根；也是在这里，伏羲制嫁娶，开始中华民族的现代婚姻基础，而中华民族龙图腾的形成，也得益于这里。
五千多年前，炎帝神农氏又在此建都，他尝百草、种五谷，开创了中国农业和医药的先河。三千多年前，周武王封舜的后代妫满于此地，妫满首建陈国，周武王以国赐姓，称他为陈胡公。陈国为陈姓的老家，陈胡公为陈姓的得姓始祖。
道教始祖老子出生于陈国苦县（如今的鹿邑县），这里是道家文化的发源地。“天下文官祖，历代帝王师”的孔子，曾三次来陈，为他儒家学说的形成奠定了思想基础，并留下“陈蔡绝粮”的千古绝唱。秦朝末年，陈胜、吴广领导的农民起义军在这里建立了第一个农民革命政权——张楚，推动了中国历史的发展。西汉初年，刘邦封儿子刘友为淮阳王，建淮阳国。三国时期，“才高八斗”的曹操之子曹植被封为陈王。
淮阳万亩的环城湖，碧水盈盈、浮光跃金、柳丝垂岸、鸥鹭翔集、岸芷汀兰、郁郁青青、风景宜人、秀色可餐。“彼泽之坡、有蒲有荷……，彼泽之坡、有蒲有茼……。彼泽之坡、有蒲有萏。”《诗经.陈风》中所描绘的那对情男痴女的约会地，就是在这个古老而神奇的环城湖湖畔。
宋代大文学家苏轼曾被环城湖神奇美丽的自然景色所陶醉，他在《次韵子由柳湖感物》中这样写道：“惟有柳湖万株柳，晴阴与子共朝昏……朝看浓翠傲严赫，夜爱疏影摇清园，风翻雪陈春絮乱，春响吸木秋声坚；四时盛衰各有态，摇落凄怆惊寒温……。”
由于淮阳历史悠久，文化灿烂，历朝历代，文人骚客趋之若鹜。我国第一部诗歌总集《诗经》收入陈国诗歌《陈风》十首。三国时的曹植，唐代的李白、李密、李商隐、张九龄、张继、卢纶、岑参，宋代的苏轼、苏辙、晏殊、张咏、张耒、范仲淹等文坛巨匠曾留下歌咏淮阳的诗、词、赋近七百篇。悠久的历史，灿烂的文化，构筑了淮阳星罗棋布的名胜古迹。有名的庙、寺、庵、堂、楼、台、亭、阁、城、坛、观、陵、冢、古墓达三百多处，仅环城湖的周围就令人眼花缭乱，目不暇接。
有一首诗这样称赞淮阳：“一陵一湖一古城，二老三皇享盛名，四冢五墓六公祠，七台八景湖中映”。一陵就是人文始祖的大型陵庙太昊陵，一湖就是环抱县城的环城湖，一古城就是中原历史文化名城——陈楚故城。二老是指的是老子和孔子。三皇指太昊伏羲氏、炎帝神农氏和女娲氏，他们都曾建都在这里。四冢是平粮冢及马鞍冢、思陵冢、九女冢。五墓是陈姓始祖陈胡公铁墓、西汉淮阳太守汲黯墓、东汉陈王刘崇墓、宋代武襄公狄青墓、清代漕运总督袁甲三墓。六祠是陈胡公祠、包公祠、晏公祠、端敏公祠、四贤祠、岳忠武祠。七台是伏羲画卦台、狄青梳洗台、苏子由读书台、孔子弦歌台、神农五谷台、秋胡台、紫荆台。八景是羲陵岳峙、蓍草春荣、蔡池秋月、弦歌夜读、卧阁清风、望台烟雨、苏亭莲舫、柳湖渔唱。
非常值得一提的是弦歌台，他是到访淮阳的文人雅士必去拜谒的地方。弦歌台，又名厄台、绝粮祠，是纪念孔子当年厄于陈蔡绝粮七日弦歌不止而建造的。它位于淮阳县城西南隅的南坛湖中，台上有二门及正殿七间。正殿飞檐斗拱，上盖绿色琉璃瓦，四周有青石方柱二十四根。正门石柱上镌刻的对联是“堂上弦歌七日不能容大道；庭前俎豆千年犹自仰高山。”前门上有清康熙五十年所立的石匾，上书“弦歌台”三个大字。
如松打了一个响亮的喷嚏，如涛忍不住大笑了起来。
“天冷，水边还有冷飕飕的风，咱不看了。将来你俩得在这儿上几年学，出来玩的时间还是有的。面条该做好了，咱去那家车马店吃饭去吧。”
父子三人就去那家车马店吃饭。掌柜的领他们走进一间收拾得干干净净的屋子，房子中间摆放着一张小方桌，四周放着几个小板凳。随后，一位小伙计给他们送来半盆热水让他们洗手脸。没过多久，另一位伙计给他们端来三大碗热气腾腾的素面条。