疾风骤雨，愁云惨淡。
一支自南方而来的商队陷在泥泞中，止步不前。
米诺维奇坐在车辕上，雨水顺着他佩戴的渔夫帽边沿迅速淌落，形成了一道水帘。
他扯着嗓子大喊：“见鬼，我们必须找个地方躲雨。图多，距离你说的那座小镇到底还有多远？我快要失去耐心了！”
骑着驽马，有着一脸旺盛胡须的商队斥候抓了抓湿漉漉的乱发：“我记不清了，大概不远了吧……我已经二十年没有回来过了。”
显而易见，这个含糊不清的答案并不能令米诺维奇满意。
他破口大骂道：“该死，你这个脑子里塞满大便的蠢货，你可是斥候，我花大价钱雇来的向导，却连这点小事都记不清楚。”
图多耸了耸肩，不以为意道：“是你为了躲避商税才决定走这条小路的，实际上它不仅偏僻还流传着各种诡异邪恶的传说，正常情况下根本没人会经过这儿。”
米诺维奇气急败坏道：“我是为了你们而省钱，少交的每一个铜子都会发给你们这群骡子，你拿着高昂的薪水，就是以这种态度对你尊贵的雇主说话的？”
一个穿着破旧亚麻长袍的男人握着铜制十字架皱眉道：“别吵了先生们，我觉得我们当务之急是先搭建营地，马儿们可经受不起这么大的暴雨。”
米诺维奇扯着嗓子大喊道：“马洛夫先生，这里连片遮雨的树叶都没有，你告诉我怎么搭建营地？拆了你头顶的车板吗？”
他焦躁地来回踱步，大声呵斥那些雇工：“你们这群该死的杂碎，居然还这么悠闲，赶紧给我滚过去看看那些货物有没有被淋湿，尤其是那些米兰白葡萄酒，那可是我准备贿赂十字军统帅，伊斯卡伯爵的贵物，如果进水了你们就完蛋了！”
“你们这群懒鬼，该遭瘟的猪猡，我要把你们的薪水统统扣光！”
雇工们忙碌了起来，没人把米诺维奇的话放在心上，他开出的高额薪酬足够这些雇工们忍耐他的喋喋不休。
作为一名威尼斯商人，米诺维奇从来不缺少挣钱的头脑。
在得知十字军挺进立陶宛的消息后，他立刻在威尼斯港口购置了大量物资，如果接下来的路上不出意外的话，他将会在立陶宛以高价出售这笔物资给十字军，并低价收购士兵们出售的战利品，运回南方大赚一笔。
但很可惜，他的消息已经严重滞后了。
毕竟，谁也不可能想到那支由数百名骑士，上万名士兵组成的庞大十字军，居然会被一个不知名的猎魔人打得七零八落。
即使是教会，如果不动用诸如占卜之类的特殊手段，也根本不可能猜到会是一个猎魔人做的案。
他们只会怀疑到塞萨利巫师学派的头上，毕竟按照常理，只有巫师才掌握着那种大范围的群攻性法术。
天空中风起云涌，雷声滚滚，雨势丝毫没有减小的意思。
商队在暴雨中艰难前行着，米诺维奇也没了喊叫的力气，在雨水中和雇工们奋力推着陷入泥泞的马车。
图多骑着驽马，在商队前方探索道路。
他的脸上突然流露出了一丝喜色，因为就在前方的雨幕深处，他看到了一座小镇的轮廓。
他刚要向前行去，突然勒停了坐骑。
在密集的雨声中，他隐约听到了沙哑的歌声，但又像是风拂过树叶的沙沙声。
图多仔细倾听许久，终于确定这的确是歌声，因为他能清晰地辨别出几个连贯成句的单词。
“停止哭泣，不要悲伤。”
“...”
“深夜到来时，请保持缄默。”
“发声者都将死去，缝合你的嘴巴，捆住你的手脚，才能平安度过长夜。”
歌声的内容使他脊背有些发寒，他纵马前驱，很快就看到在通往小镇的道路上，有提着油灯，像是驼背老妪一样的人影在来回逡巡。
豆大的火光在灯盏中摇晃，仿佛随时都会熄灭。
“谁在那儿？”
图多壮着胆子询问道。
老妪似乎是抬头看了他一眼，但并未有任何回应，依旧唱着歌谣，但脚步却不再逡巡不前，而是向他缓缓走来。
“见鬼！”
他立刻毫不犹豫掉头向回跑去，很快便回到了商队。
“找到目的地了？”
米诺维奇问道。
图多有些惊惧道：“前面就是小镇了，但有个拦路的老妪在唱一首诡异的歌谣，我敢确定她绝对有问题。”
米诺维奇将被风刮歪的帽子扶正，没好气道：“废话，谁会冒着暴雨在路上唱歌！”
图多抹了一把脸上的雨水，道：“该请马洛夫先生出场了。”
米诺维奇看向那始终坐在车上的男人，问道：“马洛夫先生，你怎么看？”
那个随时都握着铜制十字架，仿佛握着自己生命的男人沉声道：“我要先看看她，如果过于危险，我们不如绕路。”
图多大声道：“绕不了，她身后就是小镇，下这么大雨，谁也别想绕开那个鬼东西。”
“淋一场雨，生一场重病，损失一些货物，这都很糟，但总比大家都一起去死要好。”
马洛夫以一种不容置喙的语气说道。
米诺维奇不满道：“马洛夫先生，你是我高价请来的驱魔人，你必须发挥你的作用，否则我会削减你的佣金，你知道我的货物在雨水中多停留一分钟，就会给我带来多大的损失吗？假如你的雇主破产了，你一分钱也别想拿到！”
马洛夫只是平静地看着他，等到米诺维奇如同机关枪一样的质问停下，才缓缓道：“一路上，我替你解决了两只日间妖灵，六只水鬼，我只是一个驱魔人，不是那些背银剑的猎魔人，所以请你别妄想用一个金币的价格买到十个大金币的服务，好吗？”
米诺维奇脸色铁青，但他很快就平复下心中的怒意，强笑道：“好的，马洛夫先生，我保证你的佣金不会有任何削减，但现在，请你尽己所能帮我们清出一条路来好吗？”
“我会的。”
马洛夫点了点头，他骑上坐骑，跟着图多一同向前奔去。
经商在这个年代可不是容易事，任何商队要想上路，首先要准备好的便是应对那些遍地都是盗匪流寇，以及那说不准什么时候就会撞上的魔物，幽灵。
所以许多商队都会特地雇佣一些驱魔师同行，他们要么是被开除教籍的神职者，要么干脆就只是学过一些对付魔物的土办法的草药医生。
他们的战斗力完全无法跟猎魔人相比，但作为半个专家，解决一般的“小麻烦”也足够了。
很快，图多和马洛夫便接近了之前碰到那个提灯老妪的地方。
但那里早已空无一物，就连泥泞中的脚印都没有一个，仿佛图多刚刚看到的不过是他眼花时的错觉。
“不可能啊，我明明看到有一个唱歌的老妪，我还记得她唱的是什么。”
图多大声辩解道。
“闭嘴，这里的确有恶灵存在。”
马洛夫神情凝重，撒出了一把像是灰尘般的粉末，顿时在地面上形成了一条闪烁着荧光的痕迹。
马洛夫半蹲下身，沿着这条荧光痕迹搜索着。
但很快，雨水就将荧光冲散。
他刚想再撒出一把粉末，就看到眼前出现了一双踩在烂泥中的干枯脚掌，以及那破旧褪色的紫色裙摆。
马洛夫没有丝毫犹豫，举起手中的铜质十字架便向前伸去。
一声凄厉的惨叫声响起，他直起身，发现那只脚掌的主人已经消失不见了。
而此时，他才看到跟在自己身后的图多，双手正掐着自己的脖子，宛如溺水的鱼，一边大口喘着粗气，一边用力扼住自己的喉咙。
那一双粗糙大手甚至都因过于用力，而绽露出根根青筋。