就在厉煌天安心修炼、东厂默默发展的一月内，一个石破天惊的消息突然以极快的速度传遍了江州一地，随后飞速向着整个东南地区扩散开来。
消息的内容直接震惊了无数人——
“前晋国皇室千年遗留、富可敌国的「连城宝藏」再现江湖！”
“记录其藏匿之地的「连城诀」，便藏在江州江陵城内的万府之中！”
消息一出，整个东南武林顿时哗然。
谁也不知道消息的源头在哪里，但却在短短时间内传遍了东南数州，并且言辞凿凿，让所有听闻之人惊诧莫名。
其中半信半疑者有之、欣喜若狂者有之、漠然不屑者亦有之，人生百态，莫衷一是。
然而尽管如此，依旧有无数人和势力抱着宁可信其有，不可信其无的心思，开始向着江陵城而去。
原本表面尚算平静的东南武林，逐渐变得波云诡谲起来……
……
时间回到七日前。
距离天启城不远的江陵城，虽远不及天启城繁华，但也非一般县城可比。
恰逢城中富户万震山过五十岁寿辰，整个万府张灯结彩，好不热闹。
万震山在江州也算得上一方豪强，万府虽然只是三流势力，但在江陵城中亦堪称首屈一指。万震山大寿，周边的武林同道皆很给面子的前来祝贺，一时间万府宾客盈门。
然而令人没有想到的是，就在觥筹交错之际，竟有神秘人闯进门来，直接以强绝的实力横扫了整个万府，接着便开始向万震山逼问「连城诀」的下落。
同时也揭露出了万震山、言达平、戚长发三人当年一同谋害师父梅念笙、图谋「连城诀」的秘密。
一众宾客顿时哗然。
紧跟着，不少人立即用异样的眼神看向了万震山等人，万万没想到，他们竟然在此时此地听到了如此轰动的消息，旋即纷纷心头一跳，一阵火热涌上胸膛，即便知晓希望渺茫，但他们依旧无法克制心中的贪念。
这可是大名鼎鼎的「连城宝藏」啊！
富可敌国、绝世神功……两个无人能抵挡的词语霎时在所有人脑中回荡着，顿时眼神愈发热切贪婪，死死的盯着万震山，若非忌惮神秘人在场，恐怕早已按耐不住。
即便如此，依旧有不少人在暗地里交换了一个眼神。
另一边，神秘人凶狠霸道地打断了万震山三人的肋骨，可惜依然没能从他们口中得到「连城诀」的下落。
随即，不知出于何种考虑，神秘人没有再继续逼问，而是在貌似恼羞成怒地冷哼一声后，直接返身离去。
剩下一众心怀鬼胎之辈摩拳擦掌，有心逼问，可惜他们没有神秘人的实力，万府作为地头蛇也不是好惹的，最后只能无奈散去。
而随着人群的散去，「连城诀」现世的消息也如同长了翅膀一般，飞速扩散开来。
尽管大部分人都有心保守秘密，不想其他人来分一杯羹，但奈何人多口杂，消息最终还是传了出去。
最先得到消息的是东南武林的几大一流势力，作为真正的坐地虎，执东南武林牛耳的顶尖势力，其耳目遍布东南数州，「连城诀」的消息如何能够瞒得住他们？
这些势力分别是尊信门、青衣楼、神剑山庄、福威镖局、血刀门、天鹰教、红鞋子，加上原本的江南霹雳堂，合称「八大势力」。
皆位列一流，掌控着整个东南武林，势力之强便是朝廷也不敢轻易招惹。可以说，在东南数州之地，这八大势力说出来的话，比朝廷还要管用。
当然，其实八大势力这种称号，也只不过是东南江湖人士私底下叫的，并没有公开。
但不管是八大势力自身还是朝廷都默认了这种称号。
而整个东南自然不可能只有八个一流势力，只不过最强的却只有八个，皆因这八大势力中最少都有一位中天位宗师存在。
拿霹雳堂来说，雷千虎虽然只有小天位巅峰的实力，但真实战力却不逊于中天位，更别说雷家堡还有雷轰的存在，可以说单论高端战力，霹雳堂足以位列八大势力第一。
其它几个势力并无大天位存在，毕竟大天位强者不是随处可见的萝卜白菜，每一尊大天位都是真正的天骄人物，又岂是那么容易诞生的？
不过中天位也足以称霸一方，无人敢于招惹。
至于剩下的势力中最强的也不过是小天位而已，比起八大势力来还是要逊色许多的，不是一个层次。
当然，如今霹雳堂已经归附东厂，只能称为「七大势力」了。
这些势力虽然都有一统东南之心，但却彼此顾忌，轻易难启战端，倒是相安无事。
只不过，「连城诀」出世的消息却是将这七大势力原本平静的局面彻底打破。
……
荆州，一座连绵百里的山脉中，大名鼎鼎的尊信门总部就在这里。
赤尊信当年以一股马贼起家，在东南之地打出了赫赫威名，即使成立了尊信门，也还保留着马贼的作风，比如尊信门的山寨。
赤尊信身高七尺，高大威武，长发垂肩，身披黑袍，双目犹如火炬，满面虬髯，宛似硬毛刷。
他本来是阴葵派中人，而且还是阴后祝玉妍的师弟，不过因为不服一个女人当掌门，所以跑到了荆州独立门户，成立了尊信门。
赤尊信的性格凶残暴烈、心高气傲，但同时又粗中有细、不失稳重，加上实力高强，很快就收拢了一批亡命之徒，将尊信门打造成了一流势力。
此时的聚义厅中，赤尊信高坐在垫着一块白虎皮的太师椅上，神色兴奋地听着属下的禀报。
下首，站着一个长相不男不女，声音也是雌性难辨的阴柔男子，一双狭长的眼眸中不时闪过凶狠阴鸷的光芒。
正是赤尊信麾下七大煞神之首，「蛇神」袁指柔。
“此消息属实否？”听到袁指柔禀报的消息，赤尊信双目中顿时射出贪婪之色，即便身居高位多年亦难改自身盗匪本性，无愧于其「盗霸」的称号。
“属下已经多番查证，虽无十成把握，但从种种蛛丝马迹来看，不像是有伪。”袁指柔开口答道，阴测测的声音令人不寒而栗。
“啪！”赤尊信一拍椅子，朗声笑道，“哈哈哈，妙极妙极，没想到「连城诀」竟然现世，合该老子大发横财！”
随即眼神一凝，看向袁指柔，“消息可有走漏？”
袁指柔有些无奈：“事出突然，属下来不及封锁消息，恐怕其它六大势力同样已经获知此事。”
赤尊信眼睛一眯，冷笑几声，站起身来，一股暴虐、凶悍的气息顿时笼罩整个大厅。
“落在老子嘴边的肉就只有老子能吃，哼，我到要看看，何人敢在老子的地盘上撒野！”
赤尊信表情凶狠，语气冰冷，双目射出森然杀机。
……
福州，福威镖局。
一手将福威镖局带上巅峰的林远图正独自坐在书房当中，桌上的茶水早已冰凉，林远图却无暇理会，双目一瞬不瞬地盯着手中的密报，眼中闪烁着毫不掩饰的喜意及野心。
“连城诀……很好，我福威镖局的机会来了！”
林远图目**光，随即手一抖，一道凌厉强大，却又气息诡异的剑气凭空闪现，刺啦一声将手中的密报切为齑粉。
……
神剑山庄……
青衣楼……
红鞋子……
天鹰教……
血刀门……
同一时间，其余的几大势力同样正发生着类似的一幕，所有人都将目光放到了江陵城。
因为「连城诀」的出世，霎时间，四方云动！