这在可雅公主眼中，无疑是一种默认：“古臻蓓，我是不会善罢甘休的！”
就在这时，有人敲响了房门，接着，南宫柯温和的声音传了过来。
“古兄，你安歇了否？”
臻蓓把房门打开，就见南宫柯手中拿着两个木盒，站在跟前。
“南宫兄，可是有什么事情？”
“听闻这里夜间蚊虫颇多，我记得车里备着一些艾香，便让他们取过来，送一些给古兄用！”南宫柯笑道。
臻蓓心中一暖，道：“多谢南宫兄的好意！”
南宫柯看到走过来的可雅公主，微微一怔，遂即笑道：“原来公主也在这里，倒是省却在下的脚程了！这一盒是原本送于公主的！”
可雅公主接过那木盒，莫名多了一些内疚：“南宫公子，你真的与他们挤在一处歇脚？”
南宫柯闻言惊讶地看了臻蓓一眼，笑道：“多谢公主记挂，方才刚好有两位客人离开了，店家已经把厢房收拾妥当。在下便歇在那里其中一处，另外一处也被我们租了下来，让李统领他们也能舒适睡个好觉！”
可雅公主闻言松了一口气：“这样可真是太好了！南宫公子，你可真是位体贴入微的好人！”
南宫柯微微一笑，拱手道：“多谢公主夸赞！没有其他事情，在下便告辞了！古兄，可雅公主明日还要接着赶路，你们也早些歇息罢！”
可雅公主目送他走到走廊尽头的厢房中，啧啧称赞道：“真是一位温润如玉的佳公子呢！”
她转头望向臻蓓，语气陡然一变，阴阳怪气道：“偏偏有人就不懂得欣赏？”
“是啊，他太过完美了，是我只觉配不上他！倒是公主美貌如花，冰清玉洁，既然懂得他的好，便由在下做媒撮合一下你们二人，如何？”臻蓓意味深长道。
可雅公主冷哼一声：“那可不行！”
就在这时，有细碎的脚步声自楼梯处传来。
臻蓓和可雅公主循声望去，就见一道轻盈的身影出现了楼梯口处。
这是一位年轻的姑娘，她长相俊俏，身着一袭黄衣，视线与臻蓓两人碰触到后，朝着她们微微一点头，擦身而过，留下一串异常好闻的香气。
就见她径直走到可雅公主隔壁的厢房门前，推门走了进去。
可雅公主望着那女子关上房门，对臻蓓低声说道：“也不知这雕刻大赛，是个什么来头，竟让这么多人涌来这个小城镇！难道这女子，也是为参加比赛而来的吗？”
臻蓓若有所思地看着那女子消失的方向，摇了摇头，没有回答。
次日天色未亮，臻蓓是被房外的嘈杂声吵醒的。
隐约听闻有人说道：“都快起来，发生命案了，都要起身接受盘查！”
她登时清醒了过来，揉了揉眼睛，坐起身来。
刚穿好衣衫，把长发束在脑后，就有人用力敲打起房门。
她打开房门，就见门外正站立着几个官差。
“几位大哥，可是发生了什么事情？”臻蓓惊讶道。
那几个官差见她衣着华丽，气质不凡，不敢怠慢。
为首的高个官差道：“这位公子，这家店里昨晚死了人，为调查案件，还请您配合了解一下相关的事情！”
见臻蓓轻轻点了点，他们暗暗松了一口气。
早有另外几个官差，敲响可雅公主的房门。
“何人？”里面传出她有些不耐烦的声音。
接着房门打开，她面带纱巾自房中走了出来，看见臻蓓亦在走廊上，因未睡饱带来的怒气，消散了许多，忙快步走到她的跟前。
与此同时，南宫柯等人亦是自房中走了出来。
李统领把身份牌给那些官差看后，对方方才得知冒犯了贵人，打扰了找惹不起的人睡眠，幸而南宫柯待人亲切，他们方战战兢兢地收心入肚。
南宫柯他们自然被万分恭敬地请回房中，小心侍奉着，同时赶紧给府衙里的官老爷，送去消息。
皇子殿下亲临，他们竟然不晓得，当真罪该万死了！
“到底发生了什么事情？”南宫柯代好奇已久的臻蓓，问道。
随行的师爷，连忙上前几步，回道：“启禀十殿下，昨天夜里，这家店的掌柜，被人下毒谋杀了！经过初步排查后，怀疑作案之人，乃是借住在这家店里的客人！”
他的声音因激动而颤抖着。
南宫柯了然地点点头：“眼下调查的结果如何？”
那师爷眼中闪过一抹慌乱，道：“小的无能，此案尚还没有新的进展！”
南宫柯用手指了指身旁的那位俊俏公子，道：“这位是古公子，对查案推理颇有研究，你们若遇到什么难以解惑的地方，不妨请古公子帮忙协助一下！”
这里本就是一个巴掌大小城镇，平日里都是风平浪静波澜不惊的，鲜少有案子发生，偶尔有百姓报案上门，也多数是邻里乡亲之间鸡毛蒜皮的小事，在衙门做工，是人人羡慕地轻松工作。
那师爷原本以为他要因办案不利，责罚于自己，见原来却是帮忙请来一位破案高手，忙喜不胜收道：“多谢殿下体谅！”
紧接着，又向着臻蓓深深行礼拜道：“此案怪异非常，少不得要麻烦古公子亲自出马了！”
臻蓓惊讶道：“郭师爷还请把事情细说一遍。”
那姓郭的师爷忙敛定心神，说道：“今儿一大早，下官刚到衙门上工，便接到这聚福客栈小二慌慌张张的报案，言他们掌柜被人杀死在了自己厢房中！咱们这个小镇，除去四年前的雕刻大赛上，发生过一桩命案，鲜少有重大案发生！县老爷自然不敢耽搁大意，连忙让下官带着一众弟兄们，一起过来探个究竟！”
等郭师爷他们赶到之时，方知晓了事情的棘手之处。
确切地来说，这聚福客栈的刘掌柜是中毒而死，他面部铁青，七窍流血，整个人面部朝下倒在地上。
仵作验尸后得出的结果为，刘掌柜所中之毒，为江湖人士常用的剧毒，此毒入喉后，顷刻便能令人毒发身亡！
刘掌柜死亡的时间，约莫在夜里戌时左右，而据小二所言，其在用过晚膳后，便进入了房间，再也没有出来过。
难道是死者把自己锁在房中，服毒自杀？
这一观点一提出，便遭到店小二等熟知刘掌柜的人，一致反驳。
而他们会坚定认为刘掌柜，乃是被人毒死，原因有两点：一是，近日随着雕刻大赛的举行，客栈生意兴隆，掌柜的每日合不拢嘴，根本就没有自杀的理由；其二，便是其近期计划着要去临城一趟，在已经嫁人的女儿家中，住上一段时间，因为前些日子姑爷传信过来，说家中新添了一个大胖小子！为了此事，其特意请人定制了一套长命锁和金银手镯，打算送给新出生的小外孙，作为见面礼！
如此看来，刘掌柜会自杀的机率，确实几乎为零了！
会不会是有人提前，把毒涂抹在其房中物件上？
这个假设很快便被排除掉了，那毒药唯有入肚才能发挥作用！
而刘掌柜的既然刚用过晚膳，又无碎食的习惯，自然是不可以在回到自己房中，即将入睡时，再食用其他食物了！
且，房中桌上放置的茶壶和茶盏上，均没有检测出毒素，摆放的十分整齐，显然是被人动过的样子。
亦或有人提前躲在房中，等刘掌柜回来之后，便将毒逼迫其喝下，再悄然离去开？
这个便更无可能了！案发当时，死者所在的厢房门窗，均是从里面被反锁着的，这一点，店小二和几个杂役都信誓旦旦地保证着。
“小的今儿起榻以后，把需要采购的东西列了出来，打算拿给掌柜的过目，却敲了半天门，也没见里面有回应！我们掌柜的平日里，都起身很早的！正常这个时辰，他已经到街头溜达一圈回来了，哪里有过仍关门大睡的时候？是以，小的觉察到事情不对，连忙喊过他们三个，一起把门撞开！却发觉掌柜的他——”店小二说到这里，擦拭了一把眼睛。
“对！小的记得清清楚楚，门窗一直没有人动过，就如您现在所见，一直都是反锁的！我们掌柜的平日里，就是个做事小心谨慎的人，莫说是这个季节，就算在酷热的夏天，他也会关紧门窗再睡觉！毕竟我们这里住的人，来历都尚不清楚，谁会料到对方是不是歹人呢！”
臻蓓检查了一遍，那厢房中唯一的一扇窗子，轻轻点了点头。
还有至关重要的一点，对方杀人动机为何？
难道是谋财害命？
但经过一番搜查后，发觉房中的金银及其他值钱的东西，均原封不动地放在榻下的，那个沉重的上锁的箱子里！
不是因为钱财，略一思索，她问道：“你们刘掌柜可是有什么仇家？”
店小二果断的摇头，哽咽道：“绝无可能！我们掌柜的为人最是和善，是这里出了名的大好人，又怎会有仇家可言？”
臻蓓看着地上那具一动不动的尸体，想起昨日初来这家店投宿时，那个白白胖胖笑眯眯站在柜台旁，笑的一脸和气的中年人。
那却是一副商人和气生财的老好人模样，怎么看也不像是与人积怨遭到报复的类型。
只是，人的长相却说明不了什么，为避免先入为主影响判断，臻蓓连忙止住，继续顺着这个方向深想下去的念头。